成天樂岔開了有關捲軸和法杖的話題，又問道：「阿娜神使，您為什麼要殺了艾森？這個人確實該死，但您那麼乾脆的就把他和他的手下都給殺了，又該如何善後呢？」
他已經聽了小韶的轉述，知道了阿芙忒娜趕到這裡之前發生的事情。艾森畢竟是教廷的榮譽騎士、守護教廷的榮耀家族繼承人，就是他向教廷報告了黑暗生物的消息。阿芙忒娜卻將他當場殺了，就連追隨艾森的那些高手也全部給斬了，痛快是痛快，但回頭又怎麼向教廷報告呢？
阿芙忒娜淡淡答道：「我只需如實報告！我的任務是追殺黑暗生物，若艾森因此受到了黑暗生物的傷害，我也有責任保護他。但他如果勾結與利用黑暗生物、並企圖阻撓我完成任務，斬殺他同樣也是我的使命！他以為一位神使是那麼好戲弄的嗎？
艾森很聰明，聰明得自以為可以掌控一切。但我來到這裡就調查了他的所作所為，在黃石公園外也親眼看見了他做的事情，難道還看不出他的用意和打算嗎？當年的我確實很天真，甚至比成總你還傻，也經歷過血的教訓，但我的信念從未動搖，只是更加清晰了。
度過了生生不息的考驗，對我而言就是見證了世上各個年代、各種人的信念。我沒有必要在意艾森在玩什麼陰謀圈套，其實克里特也一樣能將艾森那種人看透，這是艾森自以為再聰明也觸及不了的境界。」
阿娜提到了生生不息的考驗，應該與崑崙修行人所謂的苦海天劫境界相當，但修行道路不同，所求證的方式也不一樣。比如阿芙忒娜就是帶入世人去體會種種信念，從而明晰自己的信念。
成天樂如今尚未到達苦海岸邊，但他這番遠行也在同樣的求證途中。聞言若有所思，追問道：「阿娜神使，我對艾森這種人其實也很感興趣。他也是教廷的榮譽騎士，您如何看待這種人所謂的信仰或者說信念呢？」
阿芙忒娜搖了搖頭道：「世上有太多像他那樣宣稱信奉神的人，其實心中根本沒有神；或者說他所期待的神，其實只是魔鬼。」
沈四寶也弱弱的開口問道：「阿娜女士，那麼您的上帝呢？在您眼中又如何看待我們這些並不信奉上帝的人？」
阿芙忒娜笑了，她說的一直是漢語：「這也曾經是我的困惑，直至我的信念終於清晰。其實我如今並不太願意使用上帝這個詞，那只是東方人的翻譯，我也不明白東方人為何給它這樣的稱號？我更願意只稱呼它為神！而你的問題，可以在艾森身上找到答案。
在我的信念中，它是唯一的神，是我的也是你的，因此它並不是只屬於誰的神。神留下了信念為指引，告訴人們可以到達神的天國；但神不以永生為誘惑，它不會請求或要求誰到達神國。當永恆的神國出現，無論世人信不信奉它、怎樣信奉它，無論它可不可見、是否就在人間，而神國就在那裡、通往神國的道路已經是永恆，所以它才能真正成為神！
在我的眼裡，人間所流傳的那些神聖的經典，應該是人們自己對神性的理解，或者說是神如何成其為神的足跡，而見證者又是怎樣看待這些足跡的？真正的神使或佈道者，並不想從你這裡得到本不屬於他們的東西。沒有人能因為自以為信奉了神，就可以要求別人為他們做什麼。
但艾森的信仰卻不是這樣，他所希望的神靈，就是根據他的需要而出現的神靈，從本質上來說，他對待神靈的態度，其實與他對待那些變異生物的態度並無區別。這世上有很多人，自稱信仰神，如果你違背了他們的意志，便是冒犯了神。這是我所見過最可笑的邏輯，也是真正的原罪。」
像阿芙忒娜這樣的神使，也一定是位神學家。眾人聞言眨了半天眼睛，也不知各自聽懂了多少。成天樂難得有機會向這樣的神使當面請教，接著又追問道：「那麼克里特這種黑暗生物呢，她又是怎麼回事？」
阿娜的神情顯得有些黯淡，沒有再開口說話，嘆息著在神念中做了一番解釋——
克里特之所被稱為黑暗生物，當然不是因為她長得黑。從廣義上來講，可以將很多犯下不可饒恕罪行者都稱為黑暗生物；但從狹義的角度又有著嚴格的界定，與每個人所持的信念、選擇的道路有關，而黑暗神術也與其他的神術有著明顯的區別。
它們遵循同一套力量的修鍊體系，但最後求證的方式不同，追求的結果也不同。其修鍊者會吸取他人的生機元氣，使生命的本源不斷得到補充，以追求所謂的永生。並不是想這麼做就能做到的，黑暗的力量已傳承數千年，修鍊它也需要修為根基與相當成就為前提，過程兇險而艱難。
像克里特這種強大的黑暗生物，已經修鍊到了極高的境界，甚至度過了生生不息的考驗。但她所求證的「生生不息」當然與阿芙忒娜不同，也與崑崙修士的苦海天劫不同，具體是怎樣一種方式，恐怕只有黑暗生物本人才清楚。
修鍊這種黑暗的力量絕不可以暴露，所以在通常情況下他們都不直接殺人，而是通過某種方式暗中吸取人們的生機元氣，一批又一批源源不絕。最完美也是最高明的做法，就類似於克里特控制巴普納達這般，讓人們在不知不覺中自願參加某種儀式，不僅吸取人們的生機元氣，還能夠接受人們的讚頌與拜祭。
歷史上在蠻荒和蒙昧的年代出現過的強大黑暗生物，往往都是一方教主或君主級的人物，或者在幕後操縱著這等人物。得到並修鍊黑暗力量的傳承者認為，可以通過這種方式使生命永不凋零。而追求永生，本就是很多人最強烈的慾望。
可是一旦做出了這種選擇，就不可能再到達永恆的神國；從崑崙修士的角度看，他們也不可能再神識不滅，就算已擁有出神入化的境界，也斷絕了輪迴轉生、喚醒前塵記憶的希望。
強大的黑暗生物如克里特者，在一世之間已擁有了很多，她能吸取眾生的生命力、使生機不停的延續。但這一切的前提是她本人不要暴露、見不得光，所謂「黑暗」就是這個意思，修鍊這種力量的人被教廷稱為黑暗生物。
克里特如今的修為，已相當於化身五五之能，不僅能以黑暗的力量保持不絕的生機，而且可以將靈魂化身寄托在不同的人的身上、直接吸取他們的生命力，或者躲避可能的追殺。在這種情況下，她是很難被消滅的，至少以成天樂目前的手段就難以做到，所以教廷才會派出阿芙忒娜這種神使。
永恆的神國就在那裡，要想求證真正的永生，不必也不可修鍊黑暗的力量，可是為何還有人要這樣選擇呢？這也不難理解。比如現在的成天樂已能算得上是當世高人，但他是否能夠保證自己一定能到達苦海岸邊、度過生生不息的考驗呢？就算有幸能邁出這一步，又能否保證自己在漫長的修行中不會殞落，並直至超脫長生？
成天樂當然不能保證，誰也不能，這種希望畢竟太渺茫了！而某些人得到了修鍊黑暗力量的傳承，看似可以無窮無盡延續自己的生機，幾乎能永遠保持著青春鼎盛，既不為人知還可以越來越強大，他們會不會選擇呢？黑暗的力量也不是那麼好修鍊的，但如果能夠掌握的話，也有不少人會不惜代價的去追求。
假如克里特私下修鍊黑暗的力量不被發現，她將仍然是教廷中的神使，甚至是百年來最出色的一位神使。可是她被人察覺了，因為誰不可能永遠保住這樣的秘密，於是她遠遠的逃到北美藏匿起來。
聽到這裡，小韶微蹙眉頭問道：「選擇這種方式追求永生，就算擁有了出神入化的境界，能夠展現種種出神入化的神通法力，但已經失去了真正的意義。阿娜神使，據您所知，真有黑暗生物通過這種方式得到了永生嗎？」
阿芙忒娜搖了搖頭道：「那要看人們所理解的永生是什麼樣的含義？對於普通人來說，百年就是長久；對於未進入天國的修士來說，無論多麼強大，千年已算奢望。有人選擇了這樣一條道路，只是相對普通生靈能存世更久，但在無盡的永恆中仍是彈指一瞬，不過是在沉淪中的苦苦掙扎而已。
歷史上也曾出現過比克里特還要強大的黑暗生物，甚至在世超過千年，但那又怎麼樣呢？並沒有人獲得真正的永恆，千年之後仍然消亡為塵土。可是儘管如此，當一個人知道有這樣一種黑暗力量的傳承、他又能夠掌握與修鍊時，往往很難忍得住誘惑。能延續那短短百年的光陰，至少在他當時看來，那便是永生了。」
阿芙忒娜強調，分析這種黑暗生物，也許不能只看最終的結果，而要去看他們當初所面對的誘惑。任何一個人，就算邁上修行之道，求證永生的希望也是渺茫至極。假如在某個時候，得到並掌握了一種看似可以無盡延續生命本源的力量，難免會有人做出這樣的選擇。
成天樂沒有再開口追問什麼，他卻莫名想起了另一個人。那人是一位蟒妖，名叫曹鄺，想當年被成天樂率眾門下斬殺於蘇州靈岩山中。
曹鄺有一種天賦神通，可以吸取他人的生機元氣，曾在蘇州做下好幾起大案。數人死得不明不白，搞得警方焦頭爛額，要不是成天樂及時出手，就連查案的警官李輕水