他原是江南世家子弟，只因幼年喪父，母親改嫁他鄉，因不容於繼父而棄文習劍，先入行意門，後轉冀北馬家攻習刀法，又因不容於馬氏二子而遠走邊荒。凄離的身世，有如一根根鋒銳的芒刺在刺痛著他，疊印在他眼前的，是一幕幕朦朧的往事……
乍然一驚之後的現實，卻是陳列在一隅的那個黑漆大棺材，他陡然驚立而起，啞然發出了一聲長嘆，興出了人生如夢的感覺。「睡吧！」他對自己說，隨即脫下了身上的長衣。
就在這襲長衣脫下的一瞬，他忽然發覺到系在頸項上的那個水晶瓶，從而使他滋生出一種綺麗的溫馨感覺。在燈下，他由不住細細地觀望著這隻晶瓶，洞悉著深嵌於瓶內的那個絕世美女郭彩綾。誰知道不看還好，這一看之下使得他大吃一驚，只覺頭上轟然一響，半身發麻——晶瓶內那個美麗的少女，竟然和日間所見的那位玉小姐極其相似。
豈止相似，如果把兩張臉疊印起來，簡直就是一個人。眼睛、鼻子、嘴，甚至於眼睛裡流露出的那種神采，和她那牽引上彎的嘴角弧度，都極其彷彿，如果說兩者有相異之處，也就是衣著方面的差異。
把晶瓶又拿近了些，再仔細地看了一陣，腦子裡追想著日間那位玉小姐的音容，再和瓶中少女互一印證，兩者顯然正是一人。「天啊！」他心裏面叫了一聲，禁不住發起呆來。
「玉小姐？」他在想，「為什麼人們這麼稱她？一個姓玉，一個姓郭，怎會牽扯在一塊！不行，這件事我一定要弄清楚！」他匆匆穿上長衣，開門步出。
院子里靜悄悄的沒有一點聲音，各個房子里的燈都熄了，穿過第二進院子，才看見櫃房裡現著燈光。寇英傑走過去，見房子里有兩個人。一個是賬房先生，正在核對賬目，算盤珠子撥的劈啪亂響。另外的一個是蓋三，正坐在板凳上打著呵欠。
蓋三也發現了他，忙不迭地由凳子上站起來：「咦，這不是寇爺么？怎麼這麼晚了，你老還沒睡？有什麼事么？」賬房先生的算盤也停了下來，奇怪地打量著他。
寇英傑點點頭，含笑道：「是有點事想找你問問！」
「什麼事？」
「是關於白天那位玉小姐……」
「啊！」蓋三臉上頓時綻開了笑容道，「我知道寇爺你會想明白的，本來嘛，十萬兩銀子呀！」
寇英傑微微一笑，說道：「你錯會了我的意思了。」
蓋三頓時一怔。
寇英傑道：「我找你不是想來賣馬的，只是有些事想問問你！」
蓋三臉上立時現出了失望的表情，意興索然地又坐了下來。
寇英傑道：「白天來的那位玉小姐，她是從哪裡來的？」
「從哪裡來的？」蓋三臉上顯現很奇怪的神情道，「玉小姐從哪裡來的，寇爺你還會不知道？嘿嘿……看樣子，寇爺你對玉小姐，真的還不認識！」
「所以我就來問你！」頓了一下，寇英傑才繼續問道，「玉小姐真的是姓玉？」
蓋三又是一怔，遂即咧嘴笑道：「這個地方，不知道玉小姐的人，還沒聽說過，玉小姐是人們這麼稱呼她的，她本來姓郭，郭子儀的郭。」
寇英傑登時為之木然。
蓋三一怔道：「寇爺怎麼了？」
「沒有什麼……」寇英傑說道，「你說下去！」
蓋三訥訥地道：「這位玉小姐家在皋蘭，家裡有的是錢，她老太爺是這地方有名的金大王，郭老財主。」
寇英傑苦笑了一下，點點頭。
蓋三說：「玉小姐是因為她那個外號玉觀音才得來的！大家都這麼叫開了，反倒是她的本姓倒沒有人提起來了！」
寇英傑發了一陣子呆，才道：「我知道了。這位玉小姐來到秦州是專為賽馬來的？」
「當然，」蓋三說，「今年賽馬會人可是來得多了，卓小太歲，虯九爺和蒙古郡王的女兒丹魯絲這些個人都來了，嘿！可是熱鬧著呢！」
寇英傑怔了一下道：「你是說因為有了這些人，王小姐就不能准跑第一了，是不是？」
「誰說不是？」蓋三說，「我剛才說的那些人，每人都有一匹馬，玉小姐的那匹火雷紅原是不差的，可是和這些人的馬比起來，可就不一定能勝得過他們，所以才想到要周江周爺為她找一匹更好的馬，這樣周爺才瞧上了你老的那匹黑水仙！」
寇英傑苦笑了一下道：「原來是這麼回事。這位玉小姐在秦州下榻在什麼地方，你知道嗎？」
「不知道。」蓋三搖著頭，說道，「不但是我不知道，恐怕沒有人知道，除了周江以外，沒有人知道！」「周江呢？」
「這個……他住在哪裡，我也不清楚！」說了這一句，蓋三很奇怪地看著他道：「寇爺找玉小姐有事？」
寇英傑點點頭，失意地嘆息了一聲。
蓋三道：「天這麼晚了，又不知道玉小姐住在哪裡，怎麼找呀。我看這樣吧，明天上午寇爺你早點起來，先到馬場里去等著，到時候玉小姐一定會去，不是就見著她了嗎！」
「馬場在哪裡？」
「在城南，寇爺你一到就知道了。這幾天扎著排樓，熱鬧極了，早點去一定能見著她，要是去晚了，人多了怕就擠不進去了！」
一燈如豆，寇英傑久久不能成眠。他不住地在炕上輾轉著，滿腦子都是那位玉小姐的影子，心裡說不出的喜悅，又是憂慮與遺憾。喜悅的是想不到這麼容易地就找到了她，自己正可將恩師郭老人後事託付，也可以略微脫卸仔肩，把一顆久懸的心放鬆下來。遺憾的是，自己白天的行為，很可能已經觸怒了對方，一上來在對方心裡留下了敵視的印象，再見面豈非是大為尷尬？而且這位小姐的嬌寵任性，師父深深告誡，事實證明，真難以想像再見之後，她將是以何種姿態來對付自己。然而，無論如何，這總是一劑興奮劑！
他腦子裡反覆地思索著一些見面之後的說話，以及因此而將要產生的後果，心裡百感交集，直到天交四鼓，才沉沉睡去。
好像是沒有多久的事情，一陣劇烈的撞門聲，把他由睡夢中驚醒。寇英傑一個骨碌由炕頭上翻身坐起來，只覺得天光大亮，陽光刺目，心裡一驚，暗叫了聲糟糕，趕快下地去開了門。
蓋三站在門外，乍然見到他，奇怪地翻著眼睛道：「我的爺！這是怎麼回事，你不是要去馬場見玉小姐嗎！這都什麼時候了，還不起來？」
寇英傑呆了一下道：「我這就去，你快去給我套上馬去！」
蓋三道：「馬已經套好了，我要是沒看見這匹馬，還以為寇爺你已經走了呢！快吧，去晚了就擠不上了！」
寇英傑匆匆告了謝，就進屋去換衣裳，盆子里還剩半盆隔夜的清水，他匆匆地洗漱了一下，也顧不得吃些什麼，就趕到棧房門外。
蓋三正牽著他的那匹馬，跟幾個閑人說話，寇英傑接過馬來，翻身上了馬鞍子。
「寇爺你往那邊走。」蓋三指著一個方向道，「快去吧！」
寇英傑又告了謝，這才忙不迭地朝著那個方向，一路疾奔下去。
這匹黑水仙的腳程自是不容置疑，轉瞬間已賓士了數里遠近，在馬上向前張望，可就看見四面八方朝著一個方向擁擠的人潮。男男女女，形形色色，各樣的人都有，騎馬的，走路的，坐車的，扶老攜幼。
寇英傑緊了一下馬韁，加速地賓士下去。使他驚奇的是，想不到這個地方竟會有這麼多的人，用萬人空巷這句話來形容，一點都不算過分。由各人的服飾上看去，更是漢、回、蒙、藏各族雜處，林林總總，一時蔚為奇觀。
出行約五里左右，可就看見了賽馬會場外高扎的五綵排樓，人潮更為擁擠。也是難怪，這個地方一年難得有這麼一次的機會，賽馬會和本地的廟會安排在同一天，確實精彩，對於任何人來說，都更具有吸引力，給人以雙重娛樂的感受，莫怪乎連日來使得遠近數百里內外的居民都出動了。
寇英傑心中急切，急急地策著馬，偏偏馬速因為人潮的過於擁擠不得不慢下來。費了半天的勁兒，他總算擠開了一條路，就看見了插有五顏六色的三角旗幟的馬場。
馬場兩側早已擠滿了人，是不是已經開始比賽了不得而知，總之人聲鼎沸，這其間更穿雜著推車叫賣的小販，大人嚷小孩哭，五花八門不一而足。
寇英傑總算擠到了馬場邊，他還是第一次看賽馬，照理說當有一番興奮的心情，只是他內心卻充滿著焦慮與急躁！
橫在眼前的是平坦的一片草原，草原一邊迤邐著長長的一道流水，天空是晴朗的，陽光照著濕潤翠草，溫暖了草原，也溫暖了數以萬計人們的心。
大家情緒高漲，熱血沸騰。草原上插著旗幟，立著五顏六色的標杆，就在這片大草原上，將要舉行一年一度的大賽馬。
寇英傑不得不騎在馬背上，因為前面人擋住了他的視線，他渴望著馬上找到郭彩綾，把那個不幸的凶訊告訴她。
人實在太多了，黑壓