賀龍欲擒故縱，對北線胡宗南部大施緩兵計。先慢後緊，十八兵團入川千里大追擊。胡宗南哭罵蔣介石。奇蹟，十八兵團一八零師4 個班打垮敵人一個軍。六十軍五五二團智降國民黨王牌三十八軍。鄧小平下令：賀龍及十八兵團未入成都前，二野一兵一卒不得先入。
1949年11月10日，深秋的古城西安已有了絲絲寒氣。這是新中國成立後的第一個秋天。
賀龍辦公室里，電話鈴驟然響起，賀龍拿起聽筒。電話是十八兵團司令周士第從前線打來的。
周士第：「賀老總，劉鄧大軍在前線打得很熱鬧啦。我們接第一線部隊報告，敵人已經開始撤退了。」
賀龍摘掉嘴上的煙斗，笑著說：「怎麼，著急啦？毛主席給我們確定的方針是先慢後快。我們現在的任務是；如何使敵人逃得慢一點。你一急起直追，胡宗南豈不是向南撤得更快？老周，你先憋足勁，到時候有你跑的哩！」
這一次打胡宗南，軍委專調十八兵團（附一野第七軍等部）擔負最後追擊的任務，由賀龍統一指揮。但令前線將領著急的是，追擊時間不能早，必須等到劉、鄧大軍在南線攻下重慶、堵住敵人逃向越、緬邊境的退路時才能出擊。這可苦了十八兵團，幾次攻擊秦嶺，明明唾手可得，但就是只能攻不能取。胡宗南為此得意地四處吹牛：賀龍的十八兵團屢攻秦嶺受挫，我防地固若金湯。
十八兵團當時完全有實力突破北線，會戰成都。當時，兵團下轄第六十軍、六十一軍、六十二軍，兵團副司令兼參謀長是陳漫遠，政治部主任是胡耀邦。
巧的是，胡耀邦的親表兄楊勇，此時正指揮二野第五兵團，從湘黔線上包抄胡宗南的後路。哥倆都為解放大西南立下了汗馬功勞。
十八兵團在靜等二野各兵團的佳音，這其中有更多的期待。
11月15日，貴陽解放。
11月19日，蔣介石急令胡宗南集團由秦嶺、大巴山一線南撤入川，並空運第一軍保重慶。
11月28日，宋希濂、羅廣文集團主力被殲。
11月30日，重慶解放。敵後路至此已被切斷。是追擊南撤敵人的時候了！
「立即出動，猛打窮追！」賀老總下達追擊令。
12月3日，十八兵團分成三路，開始南進追擊作戰。
右路：第六十二軍經碧口、摩天嶺、江油南追；中路：第六十軍由固城以南翻越大巴山南追；第七軍由天水地區分兩路南進：一路向成都方向，協同右路六十二軍作戰；一路向徽縣、簡陽方向，配合中路六十軍作戰。
三路大軍日夜兼程，日行百里，飛越大巴山，突破劍門關，橫渡嘉陵江，終於提前10天，於12月21日到達合圍成都的集結地域。
胡宗南自陝中、扶眉連折兩陣後，自知不是彭德懷的對手。跑到漢中的胡宗南對戰局早已信心不足。
像對待所有國民黨的高級將領一樣，中共方面對待胡宗南也是先策反，不成再打。周恩來親自選派人員潛入漢中，鼓動胡宗南反水。
胡宗南其實也是心有所動。他在漢中漢台會客室，曾三次接待過中共方面的代表。第三次時，談著談著，胡宗南竟突然蒙面大哭起來。他邊哭邊斷斷續續他說：「士為知己者亡！我不能不想想校長，不能對不起，對不起校長哇！……」
就在這時，宋希濂由鄂西退入四川，防守川東南，其部隊歸西南行政長官公署管轄。
宋希濂也是黃埔一期生，自北伐戰爭以來歷經重要戰役數十次，曾獲青天白日勳章，很受蔣介石的賞識。此時，他手中尚有20萬軍隊。
8月11日，宋希濂偷偷飛到漢中，和胡宗南躲在密室里策劃退路的問題。
宋希濂說：「現在部隊打仗不行呀，兵敗如山倒，將沒信心，士無鬥志，真的一打，你我不當杜聿明，就當邱清泉，要麼做人家的俘虜，要麼被一槍崩了。」
「那你說怎麼辦呢？」胡宗南一到緊要關頭，總是問人家怎麼辦。宋點穿他說：「琴齋兄，你對小弟還吱吱唔唔的。我在重慶就聽說，你早有逃往緬甸之心……」
「我們議了幾次，有兩個問題解決不了，一是我的部隊長期在西北大荒漠上作戰，對滇緬邊境的地形、生活習慣一切都不熟悉；二是校長他不會批准……」
「你不熟悉我熟悉。」宋希濂激動地直拍胡宗南的背脊，說：「你難道忘了，打日軍時我率領第十一集團軍參加中國的遠征軍，在滇緬邊境三四年。」
「這是真的！」胡宗南大喊起來：「只要校長批准，那我們兩支部隊就有救了。」
宋希濂走後，美國共和党參議員諾蘭也來到漢中，在視察胡宗南部時，公開對胡說：「只要你手上有三個兵團在大陸上保存下來，中華民國反共復興大業就有希望。我可以建議杜魯門總統，直接向你們提供軍事援助。」
既與宋希濂商討了轉進滇緬邊境的計畫，又有了美國盟友的許諾，胡宗南覺得自己有救了，立即翻臉不認人，把解放軍的談判代表打入了監牢。
1949年8月24日，蔣介石由廣州飛往重慶，部署西南半壁江山的軍事工作。
25日下午，胡宗南和宋希濂約好，一同趕到林森路的山洞「林園」去見蔣介石。
正如胡宗南所料，蔣介石一聽轉進滇緬的計畫，就驚呼道：「這是什麼話？你們這不是把四川、把西南半壁江山拱手送給共產黨吧？」
「不，不是拱手相送，實在是……四川不比台灣，也不比海南島和舟山，共黨可以四面將我們包圍起來，我們不能不考慮啊！」
「不，不行！絕對不行！」蔣介石堅決地否定了胡宗南、宋希濂的計畫。
第一次進諫失敗，胡宗南又進行第二次進諫。但蔣介石根本聽不進，並嚴厲責令胡宗南固守四川、守好成都和重慶。隨後好言撫慰道：「只要堅守6個月，第三次世界大戰就會爆發，北平、上海，又是我們的。」
事到如今，誰還會相信「第三次世界大戰爆發」的騙人鬼話呢？
胡宗南的逃跑計畫破產後，他預感到自己覆滅的命運不可避免，回到漢中就把自己關在漢台的房間里，誰也不見。他拉上窗帘，點上紅燭，時而哼幾句京戲，時而罵蔣介石「老糊塗」，「自己的幾十萬大軍被他毀了……」
奇妙而有趣的追擊戰開始了。
12月25日，十八兵團第一八零師五三九團二營營長陳克非率四連二排的3個班和團的一個偵察班，共4個班的兵力，乘汽車由德陽前往廣漢，去執行受降敵軍一個炮兵營的任務。
當汽車駛到連山鎮時，只見鎮里鎮外，公路兩旁，到處都是人，黑壓壓的，足有萬人以上，清一色的蔣軍官兵。這是怎麼回事？陳營長心想，難道這就是我們的受降對象嗎？轉念一想：不對，一個營不可能這麼多嘛。
當汽車開至離蔣軍只有二三十米的時候，他們還是坐著，躺著，沒有動靜。從他們疲憊的樣子，一看就知道是經過長途行軍而來的。
這時，有兩個傳令兵跑過來，「咔」一聲立正，恭恭敬敬地向陳克非報告：「報告長官，我們軍長派我與你們聯絡，我們是剛從湖北開來的暫八軍，請問你們……」
很顯然，他們還沒有意識到面前正是他們的敵人解放軍。需要爭取主動，敢於以少勝多……遭遇戰的戰術術語從陳營長的腦子裡一閃而過。
「掃——！」陳克非跳下車，高喊一聲。
戰士們跳下汽車，撲向敵人。陳克非一邊放槍一邊把4個班的兵力分成三路：一路直向敵軍長所在地衝擊；一路衝進鎮內；一路向鎮外的一大片敵人撲去。
戰士們都機警地幾乎全部把敵人的機關槍抓到手，一邊掃射一邊高喊：「我們是解放軍，交槍不殺，寬待俘虜，不要跑，乖乖地站到一邊去！」
到處都是解放軍的喊聲，到處是國軍的哀叫和求饒聲。這一喊果真奏效，一開始，就有敵人繳械投降了。
此時的敵人做夢也想不到眼前只有4個班的解放軍。否則，一個軍的兵力，不說放槍，就是迎面跑過來，他們這四五十人也都頂不住。關鍵是，他們不知道解放軍到底來了多少，只感覺子彈從許多方向射來。驚慌失措的敵人自然是草木皆兵的感覺。
六班戰士劉英孩，一人衝進一座院子，5分鐘後，繳了一個營的槍，押著300多名俘虜走出來。陳克非營長把俘虜分軍官和士兵，在兩處看押起來。
這時候，沒繳械的敵人開始有所警覺，從幾個方向反撲過來。有趣的是，那些被看押的俘虜，像看猴戲似的欣賞著這幾個解放軍是如何收拾他們的弟兄的。
向西邊高地反撲的敵人正衝到六班高地，有一個傢伙膽大地爬上六班陣地，剛直直腰，就吃了劉英孩一刺刀，就勢滾下土坡。這一下嚇得其他敵人爬在地下光喊不走。劉英孩沖著下面的敵人喊：「爬起來投降吧，別客氣啦。」
坡下的一個連