蔣介石認為：只有守住舟山，反攻大陸才會方便得多。蔣經國四赴舟山給守島官兵打氣。戰前粟裕發來緊急指示。指揮不當，天不作美，登步島幾蹈金門覆轍。攻舟失利，中央軍委電令暫停攻擊。關鍵時刻，粟裕再次向中央提出重大建議。解放海南島，毛澤東要林彪向粟裕學習。有老大哥支持，國民黨從此失去空中優勢。丟卒保車，蔣介石被迫作出痛苦抉擇。備而不用，海陸空三軍甚感美中不足。
早在第三野戰軍第十兵團攻打金門之前，舟山戰役外圍之戰已經打響。
舟山群島位於浙江省東北部，杭州灣外的東海中，由舟山、岱山、登步、桃花、金塘、大榭等400多個島嶼組成，總面積1200平方公里（本島523平方公里），首府是舟山本島上的定海鎮。舟山群島是中國海上交通的要衝，又是滬寧杭地區的海上屏障。1840年到1842年的鴉片戰爭中，英國艦隊曾兩次入侵浙江沿海，都是先從舟山群島的主島、定海登陸的。英國的海軍陸戰隊，還曾以定海為跳板，一度入侵鎮海、寧波、慈溪……由此可見，舟山群島的戰略地位十分重要。
早在蔣介石敗退上海之前，對舟山就給予了高度重視。蔣經國曾回憶說：「記得父親引退之後，交我辦理的第一件事情，是希望空軍總部，迅速把定海機場建築起來。那時我們不大明白父親的用意，只能遵照命令去做，父親對這件事顯得很關心，差不多每星期都要問，機場的工程已進行到何種程度了？後來催得更緊，幾乎三天一催，兩天一催，直到機場全部竣工為止。到了淞滬棄守，才知道湯恩伯的部隊就是靠了由定海機場起飛的空軍的掩護，才能安全地經過舟山撤退到台灣。」
蔣介石看重舟山群島，決非僅僅是把它作為部隊撤退的一個中轉站。蔣介石十分清楚中共沒有海空軍，他要利用這一弱點，控制舟山群島，利用這些島嶼的特殊地理位置使之成為控制長江口並襲擾大陸的理想基地。
渡江戰役和上海戰役以後，國民黨駐守江浙和上海一帶的部隊在人民解放軍強大攻勢之下，紛紛逃往舟山，並組成了以原上海防衛司令石覺為司令的「舟山防衛司令部」，下轄第七十五軍、第七十八軍以及新編第一軍共6萬餘人，妄圖憑藉東海的水障，長期盤踞舟山。此後，蔣軍的飛機不時從定海機場起飛，對寧波、鎮海一帶狂轟濫炸。當時定海機場距離上海只有140公里，轟炸機起飛後20分鐘即可到達。隨後，國民黨海軍第一艦隊駐泊於舟山，對上海及其以北的港口進行封鎖，禁止外國輪船和國內船隻進出口岸。
為了堅決徹底消滅敢於頑抗之敵，第三野戰軍第七兵團首長，決心乘勝解放舟山。此任交由第七兵團第二十二軍完成。
第二十二軍接受任務後，根據舟山群島的地理條件和敵優我劣的現實情況，確定了首先逐次攻佔外圍島嶼，然後攻佔舟山本島的作戰方案。
7月18日夜間，第七兵團第二十二軍以4個營的突擊隊在距大陸僅0.59公里的大榭島登陸，全殲守島的國民黨軍一個團和前來增援的一個營。
之後，第二十二軍投入攻打金塘島的準備之中。
金塘島位於大陸與定海之間，是舟山群島的第二大島，也是我軍進攻舟山本島的最大障礙。二十二軍六十六師，是該軍的前衛師，當六十六師抵達鎮海之時，早已逃跑的敵人已在金塘島進行堅守防禦的作戰準備了。
渡海作戰準備工作一開始，六十六師副師長石一宸和師指揮所人員，先期來到金塘島對岸的海邊，偵察地形，了解敵情，布置任務，研究戰法。一到海邊，師指揮所就意識到：渡海作戰與陸地作戰差別太大了。首先是沒有船，其次我軍士兵大多是山溝里長大的，從未見過海，不識水性，一旦翻船怎麼辦？但任務必須完成，於是第二十二軍全體指戰員一起動手，展開了一切征服海洋天險的大搏鬥。
首先必須徵集船隻。渡海作戰，沒有船隻的部隊算不上部隊，因此首先必須解決船隻問題。但這一問題要解決並不容易。當時所有的船隻，差不多都被國民黨軍隊搶光了，帶下走的也被他們破壞了。於是，廣泛地徵集船隻成了當時很重要的一項戰備任務。二十二軍從機關抽出許多幹部，帶上小分隊分頭出發找船。一直從浙江沿海找到江蘇、山東，連山東的木帆船也找來了。有的船在海上日夜兼程南下，有的船用火車送到浙江。不長時間裡，二十二軍共徵集到了600多條船。但這些徵集來的民船大大小小，船上的附件七零八落，用火車運來的船隻因長途運輸，已被碰得殘破不全了。於是師、團後勤部門立即成立修船廠，有的船要加固，有的要配櫓，有的要加篷……
負責徵集船隻的同志，有的當採購，有的當木工，有的當鐵匠，有的當技術指導，一時忙得不可開交。除了修船，已修理好的船隻還必須防備敵人的空襲。國民黨部隊對於這些船隻的用途是一清二楚的。偵察機低空搜巡，轟炸機水平投彈，輪番地進行轟炸。敵人白天炸，我軍夜晚搶修，為了這些船隻，敵我雙方展開了一場激烈的爭奪戰。經過苦鬥，二十二軍在臨戰前終於修好了350條船，滿足了一個加強步兵師渡海作戰的需要。
其次必須盡最大努力將北方「旱老虎」變成南方「水蛟龍」。渡海作戰，除了船以外，還必須訓練好自己的水手。金塘島戰鬥以前，第二十二軍曾攻打過一個小島。當時二十二軍沒有自己的水手，主要由當地船老大撐船。平時訓練還可以，戰鬥打響後，敵人的機關槍、迫擊炮四面開花，船老大就不敢開船了，有的乾脆跳水逃跑了。為了順利完成渡海攻打金塘島的作戰任務，二十二軍首長覺得有必要訓練自己的水手，用自己的戰士開船。於是二十二軍每個突擊連都配有三五條船，各連都成立船管小組，派一名連的幹部負責；突擊營成立船管中隊，步兵團成立船管大隊，各級船管機構很快建立起來了。
二十二軍選調一些打仗最勇敢，辦事最機靈，責任心最強的幹部到船訓練隊工作，並把一些最勇敢的戰士派去訓練成水手。幹部、戰士們整天泡在海水裡，經過一個月的訓練，這些新水手們不僅能划槳、搖櫓，而且能撐篷掌舵，一次航行可達二三十華里。之後，新水手們又苦練複雜情況下的駕駛技術，一直綜到操作靈活、進退自如為止。基礎練好後，水手們又進行了向敵島附近試探性航行訓練。翻來覆去練了一個月以後，水手們越練情況越熟，膽子越大，信心越足。北方的「旱老虎」終於練成了南方的「水蛟龍」了。有了自己技術過硬的水手。二十二軍攻打金塘島的信心進一步增強。
為了確保戰鬥的勝利，第二十二軍在戰前組織幹部反覆地察看地形，認真研究作戰方案。
當時敵軍在沿海一線配備有兩個營，在灘頭設有障礙物，少的四五道，多的七八道。在縱深200多米的地域內，布滿了木樁、鐵絲網、竹籤、鹿砦、地雷、碉堡。200米後的小高地上，敵人修建了許多碉堡，這是守敵布置在一線的堅守要點。碉堡後面還有一些集團工事，是敵人為了在灘頭上進行反撲的預設陣地。
根據敵方的兵力部署和工事構築情況，二十二軍確定了先以炮兵摧毀敵一線工事和壓制二線陣地的火力射擊，同時突擊隊力求迅速登陸並突破敵人防禦陣地的方案。
到了9月下旬，二十二軍渡海打金塘的作戰準備工作已基本就緒。
上級領導經周密考慮，最後批准二十二軍10月上旬發起戰鬥。按潮汐規律，10月2日或3日進攻於我軍有利。於是，二十二軍一切準備工作都集中到這兩天的最佳時間內，二十二軍的步兵隨時準備登船，炮兵隨時準備開炮。
部隊已處在「箭上弦、刀出鞘」的臨戰狀態了。
正在這時，中華人民共和國成立的喜訊從北京傳到了浙東前線，戰士們備受鼓舞。他們說：「我們多少年來流血犧牲，盼的就是這一天。快打！要把解放舟山的捷報早一天送到北京，送到毛主席手裡！」
10月3日晚，第七兵團第二十二軍利用夜暗和大雨天敵機無法起飛的機會，以4個團的兵力向距大陸4.6公里的金塘島發起了攻擊。一時間，幾千發炮彈一齊向敵人的灘頭陣地傾瀉而去，敵人的一線陣地霎時變成了一片火海。炮聲響後，按預定計畫突擊營的勇士們開始登船起航，不一會兒，遼闊的海面上，300多條戰船浩浩蕩蕩地向著預定目標——金塘島出發了。
把守金塘島的是敵一個比較能打的一零二師。但因在我登陸部隊的正面只有2個營把守，因而，我登陸的先頭部隊9個突擊營沒遇多少抵抗很快就突擊上島。經過一天的戰鬥，敵一零二師被徹底消滅了，共俘敵少將副師長以下2400餘人。
在二十二軍發起攻打金塘島戰役之際，10月7日晚，第三野戰軍第七兵團第二十一軍第六十一師以4個營的兵力在距大陸11.5公里的桃花島登陸，經過一夜戰鬥，全殲國民黨交警總隊和青年軍一個營共1300人。
大榭島、金塘島和桃花島登陸作戰