西德尼·霍伯里的外表不會給人以好感。他走進房間，站在那兒搓著手，東張西望，眼珠子骨碌碌地轉個不停，樣子很油滑。
約翰遜說：「你就是西德尼·霍伯里?」
「是的，先生。」
「已故李先生的男看護?」
「是的，先生。這件事太可怕了，不是嗎?當我從格拉迪斯那兒聽說的時候，我大吃一驚。可憐的老先生——」
約翰遜打斷了他的話。
「只要回答我的問題就行了，好嗎?」
「好，先生，當然啦，先生。」
「你今天晚上什麼時候出去的，你去了哪兒?」
「我是在八點差一點兒的時候離開的，先生。我去了豪華電影院，先生，離這兒只有五分鐘的路。看的電影是《塞維爾老教堂之戀》，先生。」
「有誰看見你在那兒了嗎?」
「售票處的女士，先生，她認識我。還有電影院門口的侍者，他也認識我。還有——呢——事實上，我是和一位年輕女士一起去的，先生。我約好了她在那兒見面的。」
「噢，是嗎?她叫什麼?」
「多麗絲·巴克爾，先生。她在聯合乳品店工作，先生，馬卡姆路，二十三號。」
「好，我們會去查的。你直接回家了嗎?」
「我先把我的女伴送回了家，先生，然後我就直接回來了。你會發現一切都是對的，先生。我和這事沒關係，我是……」
約翰遜上校不客氣地說：「沒人指控你和這事有關係。」
「對，先生，當然沒有。可在家裡發生一件謀殺案總不是件愉快的事。」
「是啊。我想問一下，你為李先生服務了多長時間了?」
「剛滿一年，先生。」
「你喜歡你的職位嗎?」
「是的，先生。我非常滿意，薪水很不錯。李先生有時候很難伺候，不過我當然已經習慣於照看病人了。」
「你以前有過這方面的經驗?」
「噢，是的，先生。我在韋斯特少校和尊貴的賈斯珀·芬奇那兒——」
「你可以晚些時候把這些細節告訴薩格登。我想知道的是，你今晚最後一次見到李先生是在什麼時候?」
「大約是七點半，先生。李先生晚飯吃得很少，一般是每晚七點鐘給他送上來，然後我就去為他鋪床。那之後他會穿著睡衣坐在火旁直到他覺得想去睡了。」
「那通常是在什麼時候?」
「不一樣，先生。早的時候他會八點就睡了——如果他覺得票的話。有時候他會到十一點或更晚才睡。」
「當他想上床休息時他會怎麼做?」
「通常他都會按鈴叫我，先生。」
「而你就去幫他上床?」
「是的，先生。」
「可今天是你的休息日。你總是星期五休息的嗎?」
「是的，先生，星期五是我固定的休息日。」
「那李先生想睡覺的時候怎麼辦呢?」
「他會按鈴，而特雷西利安或是沃爾特會來的。」
「他不是完全不能行動吧?他可以走動嗎?」
「是的，先生，但比較困難。他得的是風濕性關節炎。」
「白天的時候他從不到別的房間去嗎?」
「是的，先生。他就喜歡待在那個房間里，李先生並不追求奢侈的享受。那是一個很大的房間，有充足的空氣和光線。」
「你說李先生在七點鐘吃的晚飯?」
「是的，先生。我把托盤拿走，然後把雪利酒和兩個玻璃杯拿出來放在寫字檯上。」
「你為什麼那麼做?」
「李先生吩咐的。」
「這符合常規嗎?」
「只是有時候這樣。李先生有一條規矩，晚上的時候，如果沒有得到邀請，家裡人不能上樓去看他。有些晚上他喜歡一個人待著。其它時候他會派人到樓下叫艾爾弗雷德先生或是夫人，或者兩個人一起，讓他們吃完晚飯上去。」
「可是，就你所知，這次他沒有這麼做?也就是說，他沒有捎口信給任何家庭成員，叫他們來?」
「他沒有派我去捎什麼口信，先生。」
「那麼他不是在等家裡的任何人?」
「他也許會親自跟他們說，先生。」
「當然啦。」
霍伯里接著說：「我看一切都弄好了，就對李先生道了晚安離開了房間。」
波洛問道：「你離開房間前給壁爐添柴了嗎?」
男僕猶豫了一下。
「沒什麼必要，柴已經都添好了。」
「李先生自己能添嗎?」
「噢！不，先生。我想是哈里·李先生乾的。」
「當你在晚飯前進去的時候，哈里·李先生正和他在一起?」
「是的，先生。我進來他就走了。」
「你能判斷他們兩個人之間的關係怎麼樣嗎?」
「哈里。李好像情緒不錯，先生。他把頭向後仰著，笑了半天。」
「而李先生呢?」
「他很安靜，沉思著。」
「我明白了。喂，還有一些事我想知道。關於李先生保險箱里的鑽石，你能告訴我們些什麼?」
「鑽石，先生?我從沒見過任何鑽石。」
「李先生在那兒放了一些未經切割的鑽石，你一定看見過他拿著它們玩。」
「那些可笑的小鵝卵石，先生?是的，有一兩次我看見過他拿著它們，但我不知道那是鑽石。他昨天還給那位外國女士看呢——要麼是前天?」
約翰遜上校突然說：「那些鑽石被偷了。」
霍伯里叫了起來：「先生，我希望你不會認為，這件事和我有什麼關係吧?」
「我並沒有提出任何指控，」約翰遜說，「那麼現在，你能告訴我們一些和這件事有關的線索嗎?」
「先生，您是指鑽石還是謀殺?」
「都可以。」
霍伯里考慮著，用舌頭舔著自己發白的嘴唇。最後他抬起頭來，眼睛裡有一抹鬼鬼祟祟的陰影。
「我認為沒什麼可說的，先生。」
波洛輕聲說：「在你當班的時候，你無意中聽見的那些事情，就沒什麼可能對我們有幫助的嗎?」
男僕的眼睛眨了一下。
「不，先生，我不這麼想，先生。在李先生和——某些家庭成員之間有些尷尬的事情。」
「和哪些家庭成員呢?」
「據我推測，是在哈里·李先生回來的事情上有點兒麻煩。艾爾弗雷德·李先生反對這件事，我知道他和他的父親談到了這件事——但談的也就是這件事，李先生根本沒有指責他拿了什麼鑽石，而我也敢肯定艾爾弗雷德先生是不會幹這樣的事的。」
波洛飛快地說：「那麼，他和艾爾弗雷德的會面是在他發現了鑽石丟失之後，是嗎?」
「是的，先生。」
波洛向前探探身。
「我想，霍伯里，」他輕聲說：「直到剛才我們告訴你之前，你並不知道鑽石的失竊。那麼，你怎麼會知道李先生和他兒子談話前就發現了鑽石失蹤了呢?」
霍伯里的臉都紫了。
「撒謊是沒有用的，說出來吧，」薩格登說，「你什麼時候知道的?」
霍伯里悶悶不樂地說：「我聽見他給什麼人打電話。」
「你當時不在房間里?」
「對，在門外，聽不見什麼——只聽見一兩個詞。」
「你到底聽見了什麼?」波洛溫和地問道。
「我聽見盜竊和鑽石什麼的，我還聽見他說，『我不知道該懷疑誰。』又聽見他說今晚八點鐘什麼的。」
薩格登警監點點頭。
「他是在跟我講話，小於。大約五點十分，是不是?」
「對，先生。」
「而當你在此之後走進他的房間時，他看起來很不高興嗎?」
「只有一點兒，先生，他看起來好像心不在焉而且有點兒擔心。」
「那就足以讓你害伯了嗎?」
「瞧您說的，薩格登先生，我不願意您這麼說話。我從沒碰過什麼鑽石，我沒有，而且您也不能證明是我乾的，我不是個賊。」
薩格登警監不為所動地說：「那還得走著瞧。」他詢問地看了警察局長一眼，看到他點頭之後，接著說：「行了，小於，今晚沒你什麼事了。」
霍伯里感激地匆忙出去了。
薩格登讚賞地說：「幹得不錯，波洛先生。我眼看著你乾淨利索地讓他鑽進套里了，不管他是不是賊，他一定是個一流的說謊大王。」
「一個不討人喜歡的人。」波洛說。
「一個下流胚，」約翰遜表示同意。「問題是，我們對他的證詞怎麼看?」
薩格登把情況總結得有條有理。