西米恩·李拿起信封，從裡面抽出一張紙。他看起來很驚訝。他的眉毛揚了起來，可他又笑了。
「這太好了！」他說。
然後他對管家說：「帶法爾先生到這兒來，特雷西利安。」
「是，先生。」
西米思說：「我剛剛正想到那個老埃比尼澤·法爾呢，他是我在金伯利時的合伙人，而這會兒他的兒子就來了。」
特雷西利安重新出現了。他喊道：「法爾先生。」
斯蒂芬·法爾帶著一絲緊張的神情走了進來，他用有點兒過分的裝模作樣來掩飾自己的緊張。他說——就在這一刻他的南非口音比平常明顯得多：「李先生?」
「很高興見到你，你就是埃比的兒子?」
斯蒂芬·法爾相當腸腆地咧嘴一笑。
「這是我第一次到老家來，父親一直對我說如果我來這兒就來拜訪您。」
「很好，」老人看看旁邊，「這是我的外孫女，皮拉爾·埃斯特拉瓦多斯。」
「你好。」皮拉爾說。
斯蒂芬·法爾欽佩地想：「這個冷靜的小魔鬼，她見到我吃了一驚，但只是一晃而過，幾乎看不出來。」
他很鄭重地說：「認識你我很高興，埃斯特拉瓦多斯小姐。」
「謝謝。」皮拉爾說。
西米恩·李說：「坐下來，給我講講你的事。你會在英格蘭待很長時間嗎?」
「噢，我既然到了這兒，幹嗎要這麼匆忙地離開呢?」
他仰著頭笑了起來。
西米恩·李說：「很好。你一定要和我們一起在這兒住一陣兒。」
「噢，瞧這個，先生。我不能就這麼冒冒失失地闖來，還有兩天就是聖誕節了。」
「你一定要跟我們一起過聖誕節——除非你還有別的計畫?」
「啊，不，我沒有，但我不想……」
西米恩說：「就這麼決定了。」他轉過頭去，「皮拉爾?」
「我在這兒，外公。」
「去告訴莉迪亞我們又多了一個客人，叫她來這兒。」
皮拉爾離開了房間，斯蒂芬的目光跟著她。西米恩注意到這個事實，很感興趣，他說：「你是從南非直接來這兒的嗎?」
「正是這樣。」
他們開始談論那個國家。
幾分鐘之後，莉迪亞進來了。
西米恩說：「這是斯蒂芬·法爾，我的老朋友和合伙人埃比尼澤·法爾的兒子。他要和我們一起過聖誕節，如果你能為他找到房間的話。」
莉迪亞笑了。
「當然啦。」她訂量著這個陌生人的長相，他的古銅色皮膚，藍色的眼睛以及那經常向後仰的頭，「這是我的兒媳。」西米恩說。
斯蒂芬說：「我覺得很不好意思——打擾這樣一個家庭聚會。」
「你也是這個家的一員，我的孩子，」西米恩說，「你應該這麼想。」
「您真是太好了，先生。」
皮拉爾又走了進來，她靜靜地坐在火前，拿起那片硬紙板，她把它當成一把扇子，慢慢地左右轉動著手腕。她低垂著眼帘，一副端莊嫻靜的樣子。