陳毅提出：二野太苦了，不如二野、三野對調。劉伯承：你陳老總為啥子搶我的任務喲！毛澤東：我可沒有偏心啊！
陽江圍殲戰充滿動人的故事：戰鬥英雄張玉生一人抓住200多個俘虜。解放軍一個班俘敵一個師。兩個腳上負傷的戰士，爬行著俘虜了30多個敵人。
白崇禧聲東擊西發動「南線攻勢」，林彪判斷失誤和陳賡發生分歧。郭天民把給軍委的電報寫成了批判稿。毛譯東致電林彪：照陳賡前提部署。
廣州解放以後，第四兵團諸軍繼續南下粵桂追殲逃敵。與此同時，第二野戰軍第三兵團、第五兵團，也正以排山倒海之勢，壓向祖國西南邊陲，欲徹底消滅白崇禧集團和胡宗南集團。這也是解放戰爭時期人民解放軍的最後一次大迂迴、大包圍、大殲滅作戰。
經過渡江戰役，國民黨軍隊的主力喪失殆盡。殘存的連同非正規部隊和後方機關學校在內的總兵力僅剩150萬。這些部隊紛紛退到華南、西南和台灣等地。蔣介石以白崇禧、胡宗南兩個集團為骨幹，進行在大陸的最後掙扎。
秦嶺、大巴山和武陵山山脈，象一道天然屏障，隔斷了川黔與內地的聯繫；盤根錯節的封建勢力和遍地林立的軍閥土匪，是國民黨反動統治的基礎；地處邊陲便於取得帝國主義的直接援助。蔣介石的部署是：第一步，以白崇禧集團及粵軍余漢謀部組織湘粵聯防，阻止解放軍向兩廣進軍，作為他部署西南的掩護；同時以嫡系胡宗南集團等扼守天險秦嶺、大巴山、武陵山，阻止解放軍入川。第二步，白崇禧部退入廣西，與四川的胡宗南互為呼應，聯絡雲桂軍閥，負隅頑抗。
為了在整個中國大地上全部、乾淨、徹底地殲滅國民黨軍隊，中央軍委部署：第一野戰軍出陝甘，解放西北五省（區）；第二野戰軍，直進黔川，解放大西南；第三野戰軍，南下福建，解放東南沿海；第四野戰軍，解放中南各省；華北軍區，攻克太原，解放華北全境。
在中央軍委作上面戰略部署時，曾徵求各野戰軍主管的意見。陳毅提出：「二野太苦了，挺進大別山苦；淮海戰役又把老本拼得厲害，不如二野、三野對調，三野去經營西南，二野經營富庶的東南沿海地區。」
劉伯承首先表示反對：「不行，不行，你陳老總為啥子搶我的任務喲？」
「我可沒有偏心啊！」毛澤東見狀呵呵一笑，對中央軍委提出這個方案的理由作了解釋：「三野的老底於是新四軍，過去長期在江南水鄉，有江湖作戰經驗，相比較而言，二野在這方面就差點，三野不僅要解放華東、華南沿海地區，還要跨海作戰，解放舟山、金門、台灣等島，輕車熟路，就可收到事半功倍的效果。」
1949年7月中旬，中央軍委發出向華南、西南進軍的指示，明確指出對白崇禧和西南各敵，均採取大迂迴動作，插至敵後，先完成包圍，然後再回打之方針。強調「非從南面進軍，斷其退路不可」。
第二野戰軍四兵團出擊華南、解放廣州的戰役行動，就是中央軍委進軍華南、西南整個戰略部署的一部分。
當時，中央軍委部署，第二野戰軍三兵團、五兵團部隊，隱蔽前進，先不直接和敵人交鋒，待廣州解放，迫使國民黨政府遷至重慶後，再以大迂迴的動作直出貴州，並進佔川東、川南，切斷胡宗南集團退往雲南的道路及其與白崇禧的聯繫。中央軍委還決定，當時位於陝川邊的一野部隊及華北十八兵團等部，積極吸引胡宗南集團，將其暫時留在秦嶺地區。待二野將其退往康滇的後路切斷時，即由賀龍、李井泉率領，迅速佔領川北及成都地區。爾後兩軍協同聚殲該敵，並迅速佔領全川，布置春耕，開展地方工作。
隨著二野向大西南的挺進，解放大西南，已是指日可待。黨中央為了適時加強對大西南黨政軍的領導，適時地開展地方工作，在二野出擊大西南之前，成立了中共中央西南局，任命鄧小平為西南局第一書記，劉伯承為第二書記，賀龍為第三書記。西南局共有委員24人。
在中央軍委下達向大西南進軍的次日，即7月18日，劉伯承、鄧小平召集了二野前委擴大會議，研究討論進軍西南的部署和加強部隊政治思想工作及後勤工作等問題。
根據前委會議研究的意見，二野頒發了《關於進軍西南的指示》，指出：
我第二野戰軍與兄弟野戰軍以無比的奮勇前進、艱苦奮鬥的精神，手攜手的共同橫渡長江進軍江南，追殲了大量殘敵，解放了江南廣大地區。並接管和掩護接管了廣大地區城鄉工作，取得了偉大勝利。這一勝利是由全軍在堅決執行黨中央軍委及華東局正確方針之下，在各解放區協同互助之中獲得的。為了迅速消滅敵人殘餘力量，解放全中國，我野戰軍即將與全國各野戰軍共同執行渡江後繼續進軍的光榮任務，望我各級黨委在部隊黨及指戰員中立即開始進行如下工作：
一、明確的向黨內外指明敵人國民黨的殘餘力量還存在，還在勾結帝國主義，並繼續得到帝國主義的支援，向我解放區進行封鎖破壞，企圖垂死反抗，苟延殘喘，死灰復燃，中國的南部、西南部、西北部、東南部尚未完全解放，廣大待解放的人民正熱望人民解放軍前去協助解放。我全國各野戰軍的進軍任務尚未結束，不繼續進軍，殘敵就不能最後消滅，革命就不能徹底勝利。望發揚以前將革命進行到底教育的成績，提高全軍政治認識，鼓舞全軍戰鬥意志，與全國各野戰軍共同為完成繼續進軍，爭取迅速消滅殘敵，解放全中國的勝利，保障和平統一建設新民主主義的中國的光榮任務而奮鬥。指明任何對這一繼續進軍之重要意義，不認識和意志鬆懈與消極，都將損害黨與人民的事業；損害革命的徹底勝利。耐心的和深入的克服存在著的驕隋、怕苦、保守、鬆懈、厭倦等有害的傾向和思想，全軍全黨團結象一個人一樣的堅決前進。
二、中央軍委已命令我第二野戰軍繼續進軍的目標為西南，應按黨內黨外幹部與戰士的次序，適時公開說明繼續進軍的目的地區。指明解放西南廣大地區，解放七千萬人民和西南在國防地位上、軍事、政治、經濟、社會情況。並批判某些離開黨與人民的政治觀點，而說的那裡「好」那裡「壞」的庸俗的錯誤的觀點，使全黨全軍正確認識解放西南的重要意義，而積極向著西南進軍。
三、除了在全黨全軍，尤其是幹部中充分完成上述的政治動員思想教育外，還應從軍事、政治、後勤運輸各方面，加強繼續進軍的實際組織工作。進軍西南是一光榮任務，同時也是一艱巨任務；大軍在蔣災、兵災、水災之時，橫貫贛湘兩省，組織全軍勝利的進入目的地，這是極繁重的任務。這是包括走路、吃飯、穿衣、宿營、運輸、保持部隊健康、鞏固部隊情緒、爭取沿途居民、團結兄弟野戰軍及山地河川作戰、習慣西南生活等工作。
因此，各部隊除了在全黨全軍普遍進行艱苦奮鬥，克服困難的教育外，必須以極負責認真的態度，重新檢討過去進軍江南的經驗，實行科學分工和各級幹部應隨時了解部隊情形，嚴格督促檢查工作，上級軍政幹部深入下層進行教育：與士卒同甘苦更為要緊。今後進軍中的軍事、政治、後勤等組織工作，必須加強，克服存在著的粗心大意，官僚主義不負責任的態度，這樣就可以避免某些可能避免的困難，全軍勝利地實現新的進軍任務，這樣才是繼續進軍勝利的具體保證。
7月26日，為了解決好部隊可能出現的思想問題，劉伯承司令員親臨三兵團，對該兵團的團以上幹部，作了關於進軍西南的動員報告。接著，他又在二野直屬隊黨代表會上發表講話，他說：「黨代表會議，是代表共產黨員的會議，每一個共產黨員，都必須知道我們的路是長的。經過新民主主義還要走向社會主義、共產主義。我們要時刻檢查我們自己是否合乎毛澤東思想。揭發和糾正現存的各種錯誤思想和行動，對於進軍西南是一個關鍵。」
針對某些幹部開始滋長起來的驕傲自滿、功臣自居、停頓不前和貪圖享樂的情緒，劉伯承尖銳地指出：「我們二野現在最重要的錯誤傾向是驕傲，不是我們的戰士和下級同志驕傲，而是大幹部驕傲，所以危險性也更大。毛主席再三指示我們要不驕不躁，我們的勝利只是萬里長征走完了第一步。應該把驕傲的包袱放下，免得使我們犯錯誤。二野有些同志背著一個大功臣的大包袱，自以為有功勞，該得大賞。……如不把這個思想弄清楚，無法接受工作與進軍西南的任務。」
他告誡說：「我們的勝利是由於黨中央和毛主席的正確領導，以及黨的群眾工作和農村的土改工作，國民黨的統治區的地下鬥爭的配合而得來的，更不可以為槍杆子打出來的了不起，個人了不起，這是軍人非常可怕的現象，要經常警惕。否則，小則犯錯誤，大則不可設想，更甚可看到張國燾之流的榜樣。」
在二野部隊進軍大西南之前，經過在部隊認真開展的思想教育工作，對一些錯誤傾向和思想進行了認真嚴肅的批評和批判，使部隊的艱苦奮鬥正氣上升，居功驕傲，違法亂