中共七屆二中全會，共產黨人準備接管天下。「誰擁有劉伯承，誰就必定是戰場上的勝利者。」瑤崗是一個名不見經傳的小村子，但曾創下讓斯大林不可思議的奇蹟。毛澤東發出進軍令，鄧小平受命再度領銜。百萬大軍揮師南下，鐵流滾滾，勢不可擋！
渡江作戰是人民解放軍空前規模的大兵團行動，是更加殘酷的激烈戰鬥。劉伯承認為，在部隊渡江之前，必須作好三個方面的準備工作。
其一，儘快完成部隊的組織調整。他說：「要把部隊按照新的編製和三三制的原則改編為兵團、軍、師的建制，這裡的關鍵，不僅僅只是原有部隊組織名稱的改編，而且是組織的變動或擴大，尤其是特種兵的組織，在正規化建設急需之中，應成為我們必須抓緊的。」
其二，做好兵員的補充工作。他詳細分析了補俘、補新兵、地方部隊升級與歸建等不同形式。認為原來野戰軍「兵源補充的來源是複雜的，按地區有冀魯豫、豫西、豫皖蘇、鄂豫、皖西五個地區。俘虜也是各地各兵種來的，而且有許多老弱及警察、機關、差役等非戰鬥兵；按時間說則是參差不齊的，整個整訓期間都在陸續零星的補充中，原來在中原野戰軍正規軍建設中曾提出反對游擊主義，現在又添加了這樣一些因素，就必須在一個時期內加強政治教育，提高組織性、紀律性，鞏固部隊等指導責任。同時，在正規化建設的口號下，對那些指導部隊不深入幹部隊實際活動中的官僚主義還是要反對的。」
其三，必須大力加強部隊的後勤建設。他認為，時至大兵團作戰的今日，尤其是在不久即將舉行的渡江作戰中，部隊的後勤工作顯得更加重要。從現在起，部隊必須建立起軍械、軍需補給與輸送勤務等一整套的機構及制度，方能適應部隊大縱深行動的需要。鑒於淮海戰役前後數十萬大軍雲集於狹小地域，道路不通，部隊物資擁擠和造成人民負擔過重的教訓，他指出：「正規軍軍械軍需的補給，……火車、汽車及其道路的整理，汽油線的設備，軍械修理場的建立，應有計畫的進行。但我們最主要的應照顧所處的環境條件，照顧政策，實事求是，盡量就各地已有的物資與輸送工具善於組織起來，供軍隊急需，不可能者才仰給於後方，這應成為今後後勤工作的方針。」
此後不久，劉伯承將第二野戰軍的整編情況和準備渡江作戰的工作，向中央軍委作了詳細彙報，受到中央軍委和毛澤東的充分肯定。毛澤東在看了劉伯承的報告之後，壓抑不住內心的喜悅之情，說道：「我有劉伯承，蔣介石不可能不完蛋！」
在劉伯承主持第二野戰軍整編和精心準備渡江作戰的同時，為了配合渡江作戰的軍事行動，以及準備接管南中國華東地區蔣家政權，按照中央的部署，他的最佳搭檔鄧小平也日以繼夜緊張地工作著。
為了徹底打敗蔣介石，迎接全國的勝利，1949年3月5日，中共中央在西柏坡召開了七屆中央委員會第二次會議。
二中全會到中央委員34人（原中央委員缺4人，由候補中央委員遞補出席會議3人），候補中央委員19人，列席的重要工作人員11人，中央委員及候補中央委員因交通條件等原因缺席者為20人。全會主席團由毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、任弼時組成。
這次中央全會，歷史意義重大，影響極其深遠。其主要內容，一是研究怎樣徹底消滅蔣介石國民黨軍隊，二是研究準備接管天下和建設一個新的國家。
全會指出，黨著重在農村聚集力量、用農村包圍城市的時期已經完結。
從現在起，開始了由城市到鄉村並由城市領導鄉村的時期。當然城鄉必須兼顧，決不可以丟掉鄉村，僅顧城市。但是工作重心必須放在城市，必須用極大的努力去學會管理城市和建設城市。在領導城市工作時，黨必須全心全意依靠工人階級，團結其他勞動群眾，爭取知識分子，爭取儘可能多的能夠同共產黨合作的民族資產階級及其代表人物，以便向帝國主義者、國民黨、官僚資產階級作政治鬥爭、經濟鬥爭和文化鬥爭，並向帝國主義者作外交的鬥爭。同時，黨要立即開始著手建設事業，一步一步地學會管理城市，並把恢複和發展城市中的生產作為中心任務，城市中的其它工作，都必須圍繞著生產建設這個中心工作並為這個中心工作服務。
打仗靠良將，治國靠能臣。劉伯承是統帥于軍、所向披靡的傑出將才，鄧小平則是治軍治國的奇才。
隨著革命戰爭勝利的接近和新中國曙光的到來，後來成為中共第二代領導的核心、共和國改革開放總設計師的鄧小平，在黨內、軍內的地位日益重要，肩上的擔子也越來越重，他作為一個政治家的雄才大略也日益顯露出來。
在第二野戰軍的領導成員中，劉伯承、鄧小平都是七大的中央委員。劉伯承因組織部隊準備渡江作戰，向中央請假，沒有參加七屆二中全會。
按照中央的指示，在華東區方面，鄧小平、陳毅、譚震林、饒漱石、曾山等於2月28日聯袂趕往西柏坡赴會。
中央七屆二中全會，還解決了一個重大問題，就是對各中央局的人事作了重新安排。
在二中全會召開之前，中央責成鄧小平代表中央對華東局人事提出安排意見，毛澤東親自找鄧小平談話。在談話時，鄧小平謙虛地對毛澤東說：「主席，漱石同志是華東局書記，我看還是他來做這件事更好！」
毛澤東沒有正面回答鄧小平的話，而是微微一笑說道：「就讓你來搞。」
鄧小平當時是中原局第一書記，渡江戰役總前委書記；第二野戰軍政治委員，由他挂帥準備接管中國最富饒的東南半壁河山，無疑中央是經過深思熟慮的。
二中全會閉幕的次日，即3月14日，中央召開了一個座談會，議題是討論各大區人事安排的方案並最後作出決定。
鄧小平在會上第一個發言，他代表中央提出了華東區人事安排的意見，主要是：
中共中央華東局：以鄧小平、劉伯承、饒漱石、陳毅、康生、張鼎丞、曾山、張雲逸、譚震林、粟裕、張際春、宋任窮、陳賡、劉曉、劉長勝、曾鏡冰、舒同等17人為委員。
以鄧、饒、陳、伯承、鼎丞、曾山、粟裕為常委。
以鄧小平為第一書記，饒漱石為第二書記，陳毅為第三書記。
宣讀了華東局領導成員名單後，鄧小平解釋說，華東局實際只留鄧、張、粟、舒四人。而粟要管軍事，舒又要管上海的宣傳，因而實際上只有鄧、張二人具體管華東局的工作。在分工上，擬由張鼎丞兼組織部長，社會部長請中央派，統戰部長潘漢年，城工部（管10萬人以上的城市）部長王堯山。財經委員會由鄧（兼書記）、曾山、方毅、駱耕漠、劉岱峰任委員。
他還說，華東區管轄範圍，上海之外，還有南京、杭州、蕪湖、鎮江、無錫、蘇州、武進、南通、寧波，均是20萬以上人口的大城市。省份有山東、浙江、福建……
鄧小平講到這裡，毛澤東立即打斷鄧小平的話說道：「還要加上台灣省，這地方要注意。」
鄧小平緊接著毛澤東的話繼續講道，省份有山東、浙江、福建、台灣4 省和蘇南、蘇北、皖南、皖北、贛東北五個區。贛東北區與華中江西的分界線，由鄱陽、湖口沿撫河上溯，以東屬贛東北，以西及撫河線上各城市屬華中。
緊接著，鄧小平又提出了上海市委、市府和華東軍區人事安排的意見，即：上海市委，由饒漱石、陳毅、劉曉、劉長勝、曾山、劉少文、陳賡、潘漢年、宋時輪、郭化若、李士英等11人為委員，饒、陳、劉曉、劉長勝、曾山5人為常委，饒為書記。
上海市府，市長陳毅，副市長曾山、潘漢年及一位非黨人士。劉長勝任總工會主席，不任副市長，以便開展工作。秘書長劉少文，公安局長陳賡（兼，兵團職務不解除），副局長李士英，警備司令宋時輪，政委郭化若。上海市的宣傳工作，在一定意義上講，較華東局的尤為重要。現在只有舒同一人，他負責上海市委的宣傳工作，則華東局宣傳部無人，請中央調人。
華東軍區，司令員劉伯承、陳毅、粟裕，政委鄧小平、饒漱石、譚震林，政治鄰主任張際春、唐亮、鍾期光，參謀長李達、張震、周駿鳴。其中實際上擔任軍區工作的只是粟、唐、鍾、張、周五人。
華東軍區與第三野戰軍的統率機構合併，第二野戰軍的統率機構仍保持。劉伯承兼任南京市軍管會主任、市長、市委書記，宋任窮兼副主任、副書記，段君毅任市委副書記。
張際春、李達擔任第二野戰軍的經常性工作，並參加南京市政府的工作。
駐南京的兵團司令任南京警備司令，政委任警備政委，並均參加市委。
最後，鄧小平還提出各省、區人事安排的意見。在談到浙江省的人事安排時，毛澤東插話說：「江浙是我國的書香之地，要派一個有學問的人去浙江。」
鄧小平報告完華東區的人事安排意見之後，請