1947年12月23日夜，南京蔣介石官邸。
蔣介石陰沉著臉，茫然地望著牆上的地圖，沉默無語。
自從內戰開始，蔣介石恨不得能在一夜之間把共產黨斬盡殺絕。現在隨著時間的流逝，國民黨在多次戰役中連連失敗，損兵折將幾十萬，使他惱怒至極。正因為此，他全殲共軍的慾望也越來越強烈。
眼下，劉鄧、陳粟、陳謝三支大軍在中原大地上，鼎足而峙，互為犄角。
「毛澤東要幹什麼？」蔣介石久久地佇立在地圖前，思慮良久。
第二天，蔣介石飛抵漢口參加會議，主持統帥部召開的「大別山區剿匪檢討會議」。
國民黨的高官顯要幾乎都出席了會議，因不久前在中原戰場的幾次失手，他們心中都籠罩著一層陰影，以致會議氣氛相當沉悶。
蔣介石與到會的武漢行轅、九江指揮部，以及第5綏靖區等所屬的高級軍官們幾經商議，終於確定了重點分區防禦與進剿相結合的戰略。根據這一戰略考慮，國民黨軍統帥部調整了中原地區的戰略布局，即：
將華中（中原）戰區劃分為第4（開封）、第5（信陽）、第6（商丘）、第8（合肥）、第13（南陽）、第14（阜陽，後移新鄉）、第15（襄陽）、第21（宜昌）等8個綏靖區，每個綏區轄3～5個旅，擔任各戰略要點的防禦。
以陸軍總部徐州司令部司令官顧祝同所屬、國防部長兼國防部九江指揮部主任白崇禧所屬、武漢行轅主任程潛所屬主力部隊，組成邱清泉兵團、胡璉兵團、孫元良兵團、張軫兵團、張淦兵團，分置於大別山、江漢、桐柏地區，津浦、隴海、平漢之間的豫皖蘇地區，機動作戰。
另外，以西安「剿匪」總部胡宗南指揮的裴昌會兵團（第5兵團）置於豫陝鄂地區的隴海路潼（關）洛（陽）段。
這樣，國民黨軍正規部隊在華中戰區的總兵力為37個整編師，連同非正規軍，共86個旅，66萬人。其作戰要旨是：保持津浦路，以平漢、隴海鐵路為依託，集中兵力分割中原地區的人民解放軍，阻止劉鄧在大別山建立根據地，以確保南京、武漢，並加強長江防線和大巴山防線，防止各路大軍南渡長江和西出漢水。
要迫使國民黨改變中原的戰略部署，就必須調動和分散國民黨在中原的優勢兵力，以利於中原三軍互相配合，適時集中兵力，尋機分批殲敵。
中央軍委鑒於以上考慮，決定組織以陳毅為司令員和政治委員的東南野戰軍，繼劉鄧野戰軍千里躍進大別山區之後，實行第二個戰略躍進。由粟裕任東南野戰軍副司令員和副政治委員，併兼東南野戰軍第l兵團司令員和政治委員，葉飛任第l兵團副司令員兼副政治委員，金明任第二副政治委員，張震任參謀長，鍾期光任政治部主任，率第一、第四、第六縱隊經充分休整後，先行渡江南進，在南方數省執行寬大機動作戰任務，以躍進方式分幾個階段到達閩浙贛邊區，以吸引中原國民黨軍80多個旅中的20～30個旅回防江南。還擬於翌年初以華東野戰軍第三、第八、第十縱隊組成東南野戰軍第2兵團，渡江南進。
遵照中央軍委的指示，粟裕率華東野戰軍第一、第四、第六縱隊，於1948年2月下旬至3月上旬，轉移到黃河以北進行整訓，為執行渡江南進的戰略任務作準備。
劉鄧野戰軍除留一部兵力堅持大別山鬥爭外，指揮部率主力於2月底北移淮河、沙河之間休整。
華東野戰軍第十縱隊和晉冀魯豫野戰軍第十一縱隊越隴海路南下，在完成護送補充劉鄧野戰軍新兵的任務後，暫留沙河與隴海、津浦路之間機動作戰。
陳唐兵團第三、第八縱隊與陳謝集團在平漢路兩側休整。
這時，西北戰場局勢卻發生了令蔣不安的大變化。
1948年2月下旬，彭德懷指揮西北野戰軍開始了春季攻勢，主力轉入外線作戰，在宜川、洛川地區對胡宗南部發動了強大的進攻。
胡宗南接宜川守敵第76師24旅被圍的告急電後，急令劉戡率整編第29軍所屬整編第27、第90師和第158團前往增援。
西北野戰軍獲知援敵動向後，遂集中主力於瓦子街以東的南北有利地形設伏待機。當劉戡所部進入伏擊圈後，西北野戰軍第一、二、三、四、六縱隊在彭德懷統一指揮下，突然發起攻擊，將進入伏擊圈的部隊割裂開來，並集中力量逐一對其進行殲滅。經兩天激戰，將援敵1個整編軍軍部、2個整編師師部、4個整編旅8個團全部殲滅，並乘勢攻佔宜川，再殲敵1個整編旅2個團。宜川戰役成功地運用了「圍城打援」的戰法，共計殲敵2.9萬餘人，繳獲了大量軍用物資。
蔣介石手拿胡宗南的電報，電報中的每一個字都深深地刺痛了他的心：「宜川失利，29軍精銳耗盡，劉戡軍長等國軍高級指揮官以身殉職，關中危急。」
29軍是胡宗南在西北地區的重要機動力量，該軍被共軍吃掉後，對西北戰場的局勢影響很大，西北戰場的國軍將陷入被動。這樣，西北共軍南進渭北、西扣隴東的門戶已經打開。
蔣介石大為震驚，驚痛不已。他在自己的行宮裡呆不住了，匆匆趕往國防部，並立即召集國民黨軍統帥部人員訓話。
蔣介石在數落了一通手下的這些國軍高級指揮員的不是之後，嘆息道：「宜川喪師，不僅為國軍剿匪最大之挫折，而其為無意義之犧牲，良將陣亡，全軍覆沒，悼痛悲哀，情何以堪！」
在場的每一個人幾乎都被他的情緒所感染，心裡皆為國軍在西北的失利和劉戡等高級將領的殉難而傷感。
蔣介石當著眾部下的面大罵自己的得意門生胡宗南，併當即決定，將胡宗南撤職留用。這樣，西北戰事暫由西安綏署副主任裴昌會協同被革職的胡宗南負責指揮。同時，為了安撫其他國民黨高級將軍和死者家屬，蔣介石還下令追授劉戡和整編第90師師長嚴明為國民黨陸軍上將。
由於西北戰場形勢的變化，也影響到了中原地區國民黨防禦體系的穩定。西安綏署為挽救危局，報請蔣介石同意，急調位於潼關、洛陽間的裴昌會兵團的整編第1、第30、第36師西援。蔣介石為鞏固西北，還指令將徐州地區的整編65師及開封地區的整編38師空運西安，增防關中。另外，為防鄭洛交通被斷，又調守備平漢路的孫元良兵團集結鄭州。這就為人民解放軍攻取洛陽及臨汾等地創造了條件。
此時，鄭州至潼關間的四百公里地段上，敵只剩下正規軍一個師駐守洛陽。
陳賡和謝富治分析了當前的形勢後認為，目前可集中兵力並有充裕時間，在敵救援洛陽之前，拿下被敵人視為「金城湯池」的要地——洛陽。為此，3月6日，陳謝將進攻洛陽的計畫和部署，報中央軍委。
3月7日，中央軍委複電，決定以陳謝兵團的第四、第九縱隊和華東野戰軍的第三、第八縱隊，併當地地方武裝，在華東野戰軍參謀長陳士榘、政治部主任唐亮統一指揮下，奪取洛陽並殲滅孫元良之援兵。
接電後，陳唐、陳謝四首長在陳謝兵團指揮所駐地襄城，召集有4個縱隊的領導參加的軍事會議，具體研究部署洛陽戰役。
會議室設在原國民黨襄城保安團的一個食堂里，牆上掛著一張剛從敵人手裡繳來的地圖，上面已勾畫出幾個大大的紅色箭頭。陳士榘和陳賡站在地圖前比比劃劃，研究問題。
陳士榘首先傳達了中央軍委的電報，之後說：「請陳賡司令員講講打洛陽的目的和原則。」
「好，我就先講，爾後請陳參謀長下達作戰命令。」陳賡爽快地說：「威震西北的宜川大捷，給了蔣介石沉重一擊，中原戰場之敵4個機動兵團十分驚慌，已如困入籠中之鳥。裴昌會兵團因宜川失利，已急援西安，目前無力東顧洛陽。從鄭州南下的孫元良兵團，察覺我主力部隊正在集結，怕我直攻鄭州，像烏龜一樣縮了回去。胡璉兵團在漯河，距洛陽尚有7天行程。而遠在魯西南菏澤地區的邱清泉兵團，現有回師隴海東段的跡象。目前，敵人的戰略要點洛陽已經完全陷於孤立狀態，西無援兵，東怕生非，南距較遠，是我軍進攻洛陽的好機會。」
陳士榘插話：「機不可失，時不再來呀！」
陳賡繼續說：「對！洛陽現在的守敵只有青年軍206師和部分保安團，不足2萬人，我們集中4個縱隊，以絕對優勢直取洛陽，是完全能夠迅速解決戰鬥的。攻打洛陽，對豫西根據地的建立和中原戰局的根本改變，都有著重大的意義。打下洛陽，豫陝鄂新區就與黃河北岸的老區連成一片，我們就有了深遠的後方，對於儘早消滅中原的敵人，對於積累攻打大城市的經驗，無疑都具有較高的戰略意義。」
等陳賡說完後，陳士榘拿著一根竹棍走到地圖前，在洛陽兩字上狠狠地敲了幾下：「我們攻打洛陽，在戰術上不可輕視敵人，在戰役手段上，採取既有重點，又有寬大正面的原則，實現四面圍攻，以絕對優勢的兵力、火力放在