人民解放軍發起渡江戰役後，李宗仁慌了，他連忙給白崇禧打電話。
白崇禧也急了，他拿著電話沉思了半天，才說：「事已至此，我顧不得許多了，有什麼就直說了。眼下，南京是守不住了，上海方向我們不能去。我的意見，為了保全兩廣和大西南，必須放棄京、滬兩地，把湯恩伯的主力迅速移至浙贛線，與華中部隊成為掎角之勢，固守湘、贛、閩，防止共軍侵入兩廣及西南。以宋希濂部布防於宜昌、沙市一帶，以固川東北線。國民政府即於近日內遷往廣州，爭取美援。徵兵征糧，實施總體戰，只要有兩廣和大西南，我們反共復國就大有希望。」
李宗仁對白崇禧的意見深表讚賞，但又擔心蔣介石從中作梗，使計畫難以實現。
白崇禧明白李宗仁難處，在電話里大聲說：「和他攤牌！現在是什麼時候了？一國三公，什麼事都辦不成，李秀成寫了『一朝十誤』，我們有二十誤、三十誤！今後局勢，老蔣再不放手讓我們干，則斷無挽回的餘地。你應乘此機會，向老蔣明白提出，他或你，只能擇一人負責領導政府，以期統一事權。總之，這個家，只能由一個人來當，不是他就是你，不是你就是他！」
李宗仁覺得，白崇禧的話雖難聽，但也指到了他的疼處。即使是個代總統也夠窩囊，自己確實太軟弱了，既然老蔣下了野，就應當逼他把人事權、指揮權和財權全部交出來，不然，自己不僅是傀儡，而且還要替老蔣擔當誤國的罪名。
經白崇禧這麼一鼓搗，李宗仁長了精神，以少有的口氣說道：「我不能做林子超，要干就干，不幹就不幹，明天，我們一起去找蔣攤牌。」
4月22日清晨，在解放軍渡江戰役隆隆炮聲中，李宗仁、白崇禧緊急趕往杭州，和蔣介石攤牌。
此時，蔣介石住在杭州覽橋航校。
這是蔣介石自1月21日下野以來和李宗仁的第一次會面。
李宗仁還沒到蔣介石的住處，蔣已在住處門口歡迎客人了。
兩人雖僅隔三個月沒見面，但都覺得對方在三個月里變化很大。老蔣臉上顴骨，比任何時候都顯得突出；李宗仁那平素飽滿的國字臉，現在瘦得稜角分明。
從南京和李宗仁一同來杭州的，除了白崇禧之外，還有何應欽、張群、吳忠信等人。
當李宗仁一行來到會客廳以後，蔣介石與大家稍事寒暄，就領著李宗仁來到會客廳旁邊的一間小房間里，閉門秘談。
李宗仁牢記他是和蔣介石攤牌的，因此，來到小屋，一坐下來就說道：
「當初要我出來，為的是和談，現在和談已經破裂，共軍大舉渡江，南京馬上就要失守，你有何見教？」
「德鄰兄，」蔣介石誠摯地笑著說，「南京失守，我以為沒關係的，我們還有幾百萬軍隊，你要繼續領導下去，不必灰心，我支持你的。」
蔣介石很清楚，現在局勢一片混亂，上海命運難料，台灣尚未布置好，上海的金銀財寶還正在搶運，現在他還得在幕後觀風向，等機會，李宗仁的這塊招牌還不能丟。
「你如果要我繼續領導，我是萬死不辭的。但是現在這種政出多門、一國三公的情形，誰也不能做事，我如何能領導得了呢？現在共軍已經渡江，南京不保，局勢危殆，我看，我還是辭職的好，以謝國人！」
「德鄰兄，你千萬不能這樣想。現在誰也代替不了你。時局已到了這種地步，你繼續領導下去才有希望，我支持你到底！支持你到底！」蔣介石說話時，態度是極懇切的，看不出有半點的虛情假意。
「在軍事上，目前應以確保兩廣和大西南為主，湯恩伯部應放棄上海，向浙西和贛東轉移，與白健生的華中部隊成掎角之勢，防守浙、贛、閩一帶，阻止共軍西犯。」
「關於軍事指揮權，皆在敬之的國防部，你完全可以向敬之下命令，按照你的意圖部署，我絕不會過問。」開空頭支票比誰都慷慨，說歸說，做歸做，蔣介石深諳此種遊戲的玩法。
「顧墨三的總參謀部與何敬之的國防部今後是什麼關係呢？」李宗仁對蔣的慷慨許諾，並不放心，因為蔣一向都是通過總參謀部直接指揮軍隊的。
「這個嘛！」蔣介石心裡很清楚此時的李宗仁想要什麼，不論你要什麼我都答應給，至於能否拿到手裡，那只有鬼才知曉。蔣介石想了想說道：「何敬之是國防部長，我看由他統一陸海空的指揮權，今後，參謀總長直接向國防部負責。」
只要你老蔣不插手軍事，我李宗仁就指揮得了何應欽，也就指揮得了軍隊。李宗仁忽然覺得老蔣並不是那麼難講話，問題是以前自己太軟弱，想到這裡李宗仁又想到了錢，說道：
「現在軍費開支很大，金圓券暴跌，能否從台灣運出部分銀元供軍政開支用！」
「好的，好的，需要多少，儘管派人到台灣去取就是，這是國家的錢，代總統有權支配。」蔣介石的態度誠摯萬分，李宗仁說什麼他都答應。到了這個份上，李宗仁還能再說些什麼呢？即使有些早就想好了的話，此時也開不了口了，這就是李宗仁。
白崇禧一直坐在會客廳里，與何應欽等人漫無邊際地閑談。李宗仁攤牌的結果如何，他不得而知。
那間小門終於開了，蔣介石和李宗仁一前一後走了出來，白崇禧從他倆的臉上望去，頓時感到一驚：他倆臉上似乎都有一種滿意的微笑。這是妥協的結果，而決不是攤牌所能有的表情。如果這樣，兩廣和大西南就沒有指望了！白崇禧不由得輕輕地嘆了一聲。
白崇禧先於李宗仁辭別蔣介石飛離杭州，趕往漢口指揮軍事。李宗仁飛回南京時，已是傍晚時分。飛機在明故宮機場著陸後，便聽到一陣密集的機槍掃射聲和炮擊聲，激烈的戰鬥正在首都郊外進行。街上行人絕跡，店鋪關門閉戶，滿目凄涼。本來，在杭州返航時，何應欽曾勸李宗仁同他一道飛往上海，然後再轉飛廣州。此前，政府閣員已被全部運送到了上海，南京除衛戍部隊外，政府機構已全部撤離。
按理說，李宗仁沒有返回南京的必要了。但是，李宗仁對何應欽道：
「我應該回南京去看看，我擔心在撤退中會發生搶劫的事件，我如不在場坐鎮，那就更對不起人民了。」
李宗仁回到南京，趕緊給設在孝陵衛的湯恩伯司令部掛了個電話，詢問部隊的情況。湯恩伯這時正集中200輛卡車，準備逃往上海，想不到在南京即將城破之時，李宗仁突然又飛了回來。湯恩伯向李宗仁報告：「報告李代總統，恩伯已於今日下午4時發出全線撤退的命令。江陰要塞以東部隊沿鐵路及公路向上海撤退。江陰以西部隊經常州、深陽、宜興、吳興、嘉興，繞過太湖亦退往上海。殿後的第28軍掩護南京部隊撤退後，沿京杭國道向杭州撤退。」
隨後，湯恩伯勸李宗仁趕快離開南京。
當日晚，李宗仁在南京坐鎮。天黑以後，南京城外，大炮轟鳴，槍聲不絕，李宗仁一夜輾轉不眠。
用過早餐，李宗仁帶隨員驅車直奔明故宮機場，湯恩伯已在飛機場等候他。
「請問代總統，飛上海還是廣州？」湯恩伯問道。
「廣州。」李宗仁說完便登上座機。
「追雲」號飛機升空後，在南京上空盤旋了兩圈，李宗仁從飛機舷窗俯視，只見下關和浦口之間的茫茫江面上，浪花飛濺，炮火如織，舟楫如林，解放軍正蜂擁過江。
此情此景，李宗仁不禁想起「六代豪華，春去也，更無消息」的詞來，悲凄地輕聲喃喃：「南京，永別了！」
飛機飛行一個小時後，李宗仁突然命令機師：「改變航向飛桂林！」
23日夜，人民解放軍第35軍先頭部隊解放南京。4月24日上午，第35軍主力從浦口渡江，在夾道人群的歡呼聲中開進南京城。
碼頭的里里外外擁滿了歡迎的人群，人們歡呼著：
「歡迎解放軍解放南京！」
「解放軍同志辛苦了！」
「中國共產黨萬歲！」
「毛主席萬歲！」
莊嚴整齊的解放軍隊伍，沿著中山馬路闊步行進。南京換了人間，昔日「總統府」的門樓上的青天白日旗被扯下，換上了鮮艷的紅旗。這裡曾是蔣介石賣國求榮、禍國殃民的罪惡策源地。接收的解放軍踏進這個大門，滿目是朱紅油漆的柱子和華麗的長廊，儼然是一個封建王朝的皇宮。地上、走廊上，鋪滿碎紙，一片狼藉。走進最裡頭一座房子，便看見蔣介石的「寶輪」。寫字檯的日曆，翻開到「4月23日」。
這就是蔣家王朝的末日！
本來預定，劉伯承率二野機關在4月26日到達南京，但因風雨所阻，到29日才到達南京。由於臨行倉促，事先來不及與警備部隊取得聯繫，過江後，只好包租了一輛公共汽車乘坐。等到劉伯承上了車子，警衛員才突然想起：偌大一個南京城，車子該往那裡開呢？於是前來請示劉伯承。劉伯承一聽呵呵大笑，說：「到了家門口，反倒找