1948年11月10日下午，南京黃埔路的蔣介石官邸。
蔣介石、顧祝同、杜聿明、郭汝瑰、侯騰正在開會。
此時，蔣介石號稱的徐蚌會戰，在以徐州為中心，東起海州，西抵商丘，北自臨城，南達淮河的廣大地區，戰事正激烈地進行著。
蔣介石把徐州作為中原戰場的戰略中心，一直把它作為進攻解放區的軍事跳板，因而徐州是蔣介石軍事物資集散地，是他重要的戰略據點。
此時，徐州「剿總」一片混亂。11月6日夜，華東野戰軍主力在徐州以東突然發起進攻，準備圍殲由新安鎮西撤的黃百韜兵團。8日，國民黨第3綏靖區副司令官何基灃、張克俠兩個軍起義，華野山東兵團得以順利南渡運河，越過該部防區，直插徐州以東地區，把黃百韜與徐州分割開來。接著殲滅了敵第63軍。把黃百韜合圍於碾庄地區。同時，陳毅、劉伯承、鄧小平率領的中原野戰軍在攻取商丘後，解放了徐州以西100公里的碭山，控制由此至鄭州的300公里鐵路線，直逼徐州。
華東野戰軍主力多路向徐州推進及何基灃、張克俠率部起義，完全出乎蔣介石、顧祝同、劉峙意料之外，南京一片震驚。徐州更是惶恐不已，都認為解放軍勢在奪占徐州。為確保徐州不失，徐州「剿總」司令劉峙於11月9日緊急調整兵力部署：
令李彌兵團改向徐州東北大湖、荊山鋪、茅村車站地區集結，黃百韜兵團集結徐州東南徐山村、潘塘地區。李、黃兩兵團「各以有力一部佔領陣地，阻斷匪軍，以主力集結適當位置，機動擊破來犯之匪。」
令邱清泉兵團仍位於徐州以西地區，對付從魯西南向徐州前進的華東解放軍。
令孫元良兵團由蒙城地區晝夜兼程向宿縣地區集結，務於11月10日前抵達待命，其第99軍留守蚌埠。劉汝明第4綏靖區部隊以主力守備懷遠，一部在定遠、風陽地區布防。
令第72軍加強徐州守備。
11月9日，黃百韜兵團緊急向徐州東南轉進。當晚，該兵團4個軍集結在碾庄野地區，隊形混亂。黃百韜認為，已經擺脫解放軍的追堵，決定兵團部隊在碾庄休整一天，再行西撤。他電告蔣介石、顧祝同、劉峙說：渡運河西撤行動「仰賴總座德威，幸未遭匪算」。
就在黃百韜暗自慶幸之際，華東野戰軍7個縱隊從碾庄北、東、南3個方向向該兵團迫近。各部隊在「全殲黃兵團，活捉黃百韜」等戰鬥口號的鼓舞下，忍飢耐寒，晝夜兼程，窮追不捨，於10日晚將黃百韜兵團包圍壓縮在碾庄地區。
黃百韜兵團被圍後，劉峙驚慌失措，一籌莫展，拿不出決心和處置方案。
徐州連連告急，蔣介石以劉峙指揮不力，緊急召回在葫蘆島的杜聿明來南京出席軍事會議。
會議開始，國防部二廳廳長侯騰彙報戰況：「共軍華野主力已佔領賈汪，截斷碾庄後路，中原主力在徐州以西的黃口附近，與邱兵團接觸。……目前徐州情況吃緊，南京秩序混亂，街上到處搶糧！警察袖手旁觀……」
剛說到這裡，蔣介石怒氣大發，指著侯騰大罵：「你造謠，胡說，胡說！」
停了一會，蔣介石才與杜聿明等人重新討論徐蚌會戰作戰計畫。
「要打開國民黨軍到處挨打被消滅的危局，必須爭取主動，先發制人。」
蔣介石忿忿地說道，他準備集中國民黨軍徐州方面主力，趁共軍華野、中野東西兩離之際，殲滅華野一部分力量，牽制中野，以振奮士氣。
接著國民黨國防部第三廳廳長郭汝瑰報告了作戰計畫：
（甲）雙方兵力：
1．共軍方面：華野16個縱隊，中野7個縱隊，華東、中原軍區及冀魯豫軍區的地方武裝，共約60萬人；
2．國軍方面：徐蚌一帶3個綏靖區5個軍，4個兵團12個半軍，總計24個軍70萬人。
共軍數量少於我軍，裝備劣於我軍，對方沒有火炮、飛機、坦克，只迫擊炮、手榴彈與我軍相等，我軍集中兵力兵器，待先擊破華野之一部分，即可以振奮士氣。
（乙）雙方態勢：
1．共軍：自豫東攻勢結束後，中野主力在豫西整補，華野主力在魯西南整補。共軍區內已有「消滅黃百韜，再打邱清泉」等標語口號，預計再過20天或1個月，共軍將發動攻勢。
2．我軍：自區壽年兵團在豫東被吃掉後，我軍主力集中徐州、商丘、海州、台兒庄一帶，濟南失陷，徐州我軍未及參加戰鬥，仍有充沛精力。
蔣介石靜靜地聽完郭汝瑰的彙報，說道：「一定要解黃百韜的圍。在共軍中野、華野東西分離之際（由豫西到徐州附近行程約十日左右），我軍可能集中絕對優勢兵力，爭取主動，包圍消滅華野之一部。」
會後，蔣介石嚴令劉峙盡量減少徐州方面守備部隊，徹底集中兵力向東推進，要邱清泉、李彌兩兵團立即行動，迅速向碾庄地區攻擊前進，解黃百韜之圍。
不難看出，國民黨擺出了決戰的架勢。此後徐州「剿總」集中了7個兵團及其他直屬部隊共80萬人，分布在津浦、隴海交叉的十字架上，要與解放軍決一死戰。而此時，集中在中原地區的解放軍總共不足60萬人。
60萬戰80萬！淮海戰役必定是一場前所未有的大決戰。
傍晚，晚霞絢麗，暮色已在炊煙里飄然而來，但位於臨渙集東南十餘里路的小李庄，卻似乎是在清晨時分。習慣於夜間工作的人，是經常將晚霞當作朝霞的。
鄧小平和陳毅自從率領中原野戰軍4個主力縱隊解放鄭州、開封后，7日，在商丘消滅了劉汝明第4綏區的181師，活捉師長米文和，打響了淮海大決戰的第一槍。隨後，他們繼續東進，於10日趕到了小李家村與劉伯承會合。指揮所就設在一個普通的農家院落里。
鄧小平和陳毅走下吉普車進了座門朝東的三間套房，等候在這裡的作戰參謀見他們來到，立即送上幾份電報。
陳毅接過電報，饒有興緻地看著，臉上洋溢著喜說。鄧小平道：「是華野來的電報！」
陳毅說：「粟裕已於兩日內包圍了黃百韜兵團，吸引住了邱清泉、李彌兩兵團。」
鄧小平笑道：「粟裕好快啊！」
陳毅又打開兩封電報，道：「毛主席和中央軍委連來兩份電報，要我們『務須不顧一切攻取宿縣，切斷徐蚌路，愈快愈好，至要至盼』。」
鄧小平揚起眉梢，道：「這是劉伯承的建議，但是，毛主席選擇的這個時機太好了。現在，華野粟裕吸住了邱、李、黃三個兵團，劉司令員牽制住了黃維兵團，我們乘此機會攻克宿縣，淮海戰役這一仗就熱鬧了。」
說著，掏出煙捲，點燃後猛吸一口，邊吐著煙霧，邊對參謀長說：「通知各縱隊司令員立即到小李家，召開作戰會議。」
因戰場形勢發生變化，中央軍委和毛澤東已經決定在殲滅黃百韜兵團後，不必再按原計畫，以主力向兩淮（淮陰、淮安）進攻，而應轉向徐蚌線進擊，遺留敵人於徐州周圍，分割包圍，各個殲滅。這樣，原來僅限於兩淮、海州地區的作戰，擴大到徐州、蚌埠地區。
「小淮海」變成了「大淮海」，即不僅殲滅黃百韜兵團，而是要殲滅整個劉峙集團。要實現「大淮海」的戰略意圖，必須迅速攻佔徐蚌線上的戰略要地宿縣。
11日，楊勇、陳錫聯、陳賡、秦基偉奉命趕來。鄧小平愉快地向大家問好。見這幾位縱隊司令員，雖然連日行軍，長途跋涉，輾轉作戰，但卻精神煥發，正在急切地盼望著接受這場決戰中任何艱巨的任務。當然，戰爭的痕迹在每個人身上也都很明顯，戰火硝煙熏黑了每個人的臉，軍服上沾滿了淮北平原的黃沙土，突出的標誌是嘴唇上的鬍鬚，其中又數陳賡的最濃密。看到這裡，鄧小平下意識地摸了摸自己的下巴，微微一笑。
戰友相見，分外親熱，陳賡握著陳毅的大手，說道：「陳司令員，這一路上又有不少好詩了吧，別忘了給我一冊。」
陳毅注視著站在面前的幾位戰將，心裡越發充滿了喜悅，不由地激動起來說道：「有首詩，不知諸位讀過沒有，是明世宗的《送毛伯溫》，今天，我想把它奉送給諸位。」說著，背誦開了：
「大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。」
陳毅穿著一件敞領皮夾克，他摸摸縱隊司令員腰間的手槍，繼續吟道：
「風吹鼉鼓山河動，電閃旌旗日月高。天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃。太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍。」
聽著陳毅朗誦詩，室內氣氛頓時又活躍起來，陳賡道：「陳司令員，我可不想脫掉戰袍，說實話，我倒是願意『馬革裹屍還』呢！」
談笑間，四位縱隊司令員走到兩條長凳前，隔著中間的一張長桌，和鄧小平、劉伯承、陳毅對面坐下，窗外寒冷的西北風還在不停地呼嘯著。
鄧小平主持會議。會議開始前，他先讓幾位