1937年八九月間的西北黃土高原，本該秋高氣爽，可不知為什麼，這個秋天，雨卻下得特別多。9月6日從早晨開始，雨便淅淅瀝瀝地下起來，整個三秦大地在連日的大雨中顯得分外寂靜。8點左右，陝北三原縣石橋鎮以西的小磨村一塊陝西本地人叫作「休閑地」的廣場附近，突然傳來一陣陣口號聲。隨即，一支支整齊的隊伍走了進來。不一會兒，廣場上就黑壓壓地站滿了人。
廣場前面，一位30歲出頭的年輕人，全副武裝，一臉嚴肅，站在一張臨時搭建起來的桌子旁，看樣子有些心神不定，連臉上淌下的雨水也顧不上擦一下。這個年輕人就是大名鼎鼎的陳賡，他在兩天前剛剛被任命為八路軍第129師386旅旅長。也就是得知自己新任命的同時，師長劉伯承交給他的第一項任務就是擔任第二天誓師典禮的指揮員。劉伯承囑咐陳賡說：「這是129師第一次閱兵，也是129師開赴前線的誓師大會，會場要布置得簡樸、莊嚴；要在大會上營造一種抗日救國、奮勇殺敵、為挽救祖國危亡不惜犧牲個人的戰鬥氣氛。」
為了使129師成立以來的第一次閱兵不出差錯，陳賡在第二天，也就是9月5日凌晨3時就起了床。他正準備去閱兵場時，突接師部電話通知，閱兵因故延期於6日舉行。不料，9月6日卻下起了大雨。部隊靜靜地站著，層層細雨已經變成傾盆大雨，雨借著風勢，向下狂瀉。
陳賡看著一時停不下來的大雨，決定先讓部隊回營房待命，準備再請示師部，看誓師大會是否可以暫停至雨後舉行。
就在這時，劉伯承和政訓處主任張浩騎著馬進入會場。劉伯承和張浩都沒有穿雨衣，身上的衣服已全部淋濕。劉伯承問正忙著下命令的陳賡：「怎麼部隊又往回走了？」
「報告師長，因為下雨，我們想請示雨停了再開！」陳賡敬禮後答道，「誓師大會能不能等雨……」
沒等陳賡說完，劉伯承立即說：「革命的人民軍隊，只能隨時隨地充分利用天時、地利去奪取勝利，不能讓風雨陰晴左右軍事行動的既定安排，何況我們今天是在民族危亡、時不我待的緊急關頭，召開抗日誓師大會，大雨已經把我們打濕了，躲它還有啥子意思嘛！」
警衛員見師長在雨中淋著，把雨衣送了上去。劉伯承把手一擺說：「不用，全師同志們都沒有穿雨衣，我怎能穿著雨衣站在大家面前呢。」
全師指戰員看到師首長也和自己一樣在雨中淋著，不覺都挺直了腰板，遠遠看去就像雨中屹立著的上萬顆青松，而那上萬顆紅星帽徽也在迷茫的雨霧中閃著一片片紅光。
嘹亮的軍號在雨中吹響，陳賡在臨時組成的「軍樂隊」的伴奏下，站在閱兵台上，以洪亮的聲音宣布：「八路軍第129師抗日誓師大會現在開始。」
雨越下越大。全師在狂風暴雨中傲然挺立，人人精神奮發。
首先是檢閱隊伍。劉伯承、張浩從台上走下來，檢閱最後一次頭戴紅星帽的部隊。
馬蹄聲在泥水中有節奏地響著，耀眼的紅星從眼前一片片閃過。檢閱完畢，劉伯承、張浩回到台上，劉伯承向前跨出一步到台前，高聲說：
「同志們！今天是我們開赴抗日最前線的誓師大會。」
話音剛落，「嘩」地一聲，全體立正，萬雙眼睛注視著自己敬仰的師長，靜聽師長講述抗戰形勢，講解出師抗日的意義。最後，話題轉向大家關注的「換帽子」問題上。
「經過我們的努力，抗日民族統一戰線建立起來了。現在大敵當前，國家民族生死存亡在即，我們要把矛頭指向日本帝國主義。」
他停頓了一下，掃視著注意聽講的指戰員，提高了嗓門：
「同志們，改變番號，只是個形式，我們人民軍隊的本質是不會改變的。」
說著，他拿出綴著青天白日帽徽的黃色軍帽，指著帽徽說：
「軍帽上的帽徽雖然是白的，可我們的心永遠是紅的。同志們，為了救國，暫時和紅軍帽告別吧！」
劉伯承率先把那頂黃色軍帽戴在頭上，發出命令：「現在換帽子！」
指戰員們伸出雙手。小心翼翼地把伴隨自己征戰多年的紅軍帽脫下，摺疊好收起，戴上黃色的軍帽。許多人的淚水奪眶而出，同雨水混合，從臉上流下。
換帽後，舉行授旗儀式和頒發紅軍紀念章。
「打倒日本帝國主義！」
「發揚紅軍的光榮傳統！」
「中國共產黨萬歲！」
慷慨激昂的口號聲一結束。劉伯承帶領大家集體宣誓：
「日本帝國主義，是中華民族的死敵。它要亡我國家，滅我種族，殺害我們父母兄弟，姦淫我們母妻姊妹，燒我們的莊稼房屋，毀我們的耕具牲口。為了民族，為了國家，為了同胞，為了子孫，我們只有抗戰到底！」
「為了抗日救國，我們已經奮鬥了6年。現在，民族統一戰線已經形成。我們改名國民革命軍，上前線去殺敵。我們擁護國民政府及蔣委員長領導全國抗日，服從軍事委員會統一指揮，嚴守紀律，勇敢作戰，不把日本強盜趕出中國，不把漢奸完全肅清，誓不回家！」
「我們是工農出身，不侵犯群眾一針一線，替民眾謀福利，對友軍要親愛，對革命要忠實。如果違反民族利益，願受革命紀律的制裁，同志的指責！謹此宣誓。」
劉伯承讀一句，全師指戰員跟一句。
雨聲和宣誓聲交織在一起，久久地回蕩在田野上空，回蕩在全師將士的心上。
劉伯承那年45歲，年紀雖不算大，但卻已經度過了26年的軍旅生涯，在當時建軍只有10年的年輕紅軍里，稱得上是一位德高望重的長者。
129師在抗日戰爭的槍聲中誕生了。這是一支精兵強將雲集的隊伍。129師由紅四方面軍和陝北紅軍一部改編而成。新組成的129師下轄385旅和386旅。385旅由原紅四方面軍的紅4軍第10師、第12師合編而成，下轄第769團、第770團；第386旅由紅31軍第91師、第93師改編，下轄第771團、第772團。除此之外，陝北紅軍的第29軍、第30軍，獨立第1、2、3、4團和騎兵團改編為師直屬特務營、工兵營、炮兵營、輜重營、騎兵營。全師共13，000餘人。
就在129師舉行誓師大會之際，日本帝國主義已對中國展開全面進攻，華北戰局十分危急。日軍佔領平津地區後，兵力逐漸增至8個師團另6個獨立旅團，統歸華北方面軍指揮，分三路大舉進攻：一路沿平綏路西犯；一路沿平漢路南犯；一路沿津浦路南下。駐紮在華北的80萬國民黨軍隊，在日軍大舉進攻下，迅速土崩瓦解，紛紛逃竄，真是「聞風四十里，槍響一百三」，使侵略者猶入無人之境。
中華民族處於危難關頭，115師、120師先後開赴前線，勝利的消息一個接著一個傳來：9月25日，115師在平型關取得八路軍出師後的初戰大捷，殲滅日軍精銳第5師團第21旅團一部1，000餘人；120師在雁門關和同蒲路兩側，戰雁門、襲寧武，在敵之側翼頻頻得手。
兄弟師的消息讓129師有些沉不住氣了。129師廣大將士紛紛要求立即出動抗戰，整連整團的指戰員簽名上書，盼望早點到抗日前線。
9月25日下午5時左右，命令第129師出征的電文終於從延安發出：
劉（伯承）徐（向前）張（浩）並告朱彭並致賀（龍）：
1．保定、滄州、獻縣均失，國民黨軍潰亂不堪，衛立煌退石家莊。
2．我第129師接電後立即出動，經臨晉渡河到侯馬上車，在太原補充衣彈，速開正太路南北地區。
3．第129師第385旅旅直及第770團、特務營、炮兵營、工兵營、輜重營等部隊留守陝北。
4．部隊於7天內必須到達前線。
……
進行短暫的準備後，9月30日，在劉伯承的親自率領下，129師先頭部隊從駐地富陽鎮出發，東渡黃河，疾馳抗日前線。浩浩蕩蕩的勁旅，在秦川大地上疾進，引起沿途收秋、秋種農民的注目。隊伍經過村子，人們擁到街上送茶水、梨子、桃子、雞蛋。
10月6日，部隊從韓城芝川鎮渡過黃河，日夜兼程，向著晉北急進，上上下下只有一個想法：儘快趕到前線，儘快投入到對日軍的作戰中去。
至10月7日，129師全部渡過黃河，到達山西前線。幾天後，129師即打響了抗日戰爭的第一槍。10月10日，129師先頭部隊第769團抵達太原時，戰局正在急劇變化。經雁門關南犯日軍正向忻口進犯，從保定、石家莊西犯的敵人已經抵達娘子關前，太原已處於晉北、晉東兩路敵軍的鉗擊中。在這種形勢下，劉伯承果斷地命令769團迅速繞向敵後，挺進原平東北山地，準備伺機側擊南犯敵人的後方。769團團長是戰將陳錫聯。10月中旬，陳錫聯率部到達指定地區後，發現代