蘇聯學者赫爾岑說過：「充分地理解過去——我們可以弄清楚現狀；深刻認識過去的意義——我們可以揭示未來的意義；向後看——就是向前進。」
歷史是人創造的，它也創造著人。
給歷史造碑的是人，而給人造碑的是歷史。
給歷史造碑，是為後來的人；給人造碑是為後來的歷史。
賈拓夫走完了他54年的人生道路，短暫而充實，坎坷而悲壯，平凡而光輝，歷史給他刻了一塊豐碑。他是無愧的，因為他畢竟給歷史作出了無私的奉獻，給後人留下了一份遺產。如果人們理解了它，接受了它，那麼這些遺產將是實在的，寶貴的，可供後人受用的。
賈拓夫一生有著明確的信念，他把自己越來越堅定地熔於為國家、為民族、為大多數人謀利益的壯麗事業當中，因此，在苦難的陝北窮山僻壤中，大革命的鬥爭屢遭挫折，他從未回過頭。據一些老人們回憶：賈拓夫是綏德師範的高才生，「綏師」是陝北的「最高學府」，憑他在校出類拔萃的學業和表現，三年時間混成個「小秀才」，弄個一官半職，或者當個受人尊重的教師，有個固定的收入，過上小康生活，本不成什麼問題。有機會受人保舉，進一步深造，念個大學堂，離開貧瘠的黃土高坡，出人頭地，也完全有可能。但他卻沒有走那條路。
在白色恐怖的環境中，他堅持鬥爭。白色恐怖主要是針對革命者和同情革命者。賈拓夫身處其中，天天都有被捉去砍頭的危險，雖然年紀不大，也深知隨時會遭殺身之禍。實際上他已被出賣而關進過死牢，嘗過手戴鐵銬、腳纏鐵鐐的滋味。但他越獄脫險後，反而更加堅定地與反動統治者進行鬥爭。即使黨組織被破壞，他幾乎陷入絕境時也不曾動搖。他在後來的五言詩中寫到：「闖關辭西北，銜命訪瑞金」，就是要找黨，要一條路走下去。
在歷盡人間艱苦的長征道上，他和無所畏懼的壯士們一起，度過了驚天地、泣鬼神的難忘歲月。他也吃過皮帶，用前面人的糞便「洗凈」裡面不曾被消化的生青稞充過飢。但他曾由衷地唱出：「艱苦奮鬥為哪個？為了抗日救中國」，更鍛造出了堅韌不拔的品格。
如果說，能經得起艱苦和生死關頭的考驗是不容易的，那麼，能經得起榮辱進退的考驗，也同樣需要堅定的信念和意志。賈拓夫在這兩種考驗面前都表現出真正的共產黨人風貌。也許，前一種環境離今天的現實稍遠了一些，後一種情形則還會經常發生；也許，英勇地經受了前一種考驗的人多，而經歷像賈拓夫後10多年那樣磨難曲折的人少得多，因而我們對賈拓夫在和平建設時期，在自己人自覺不自覺地構築起來的逆境中，能如此胸懷坦蕩，認真不苟，印象尤為深刻。有許多人在這種處境下，往往怨天尤人，心灰意冷，悲嘆命運，從此不願做任何事情；也有許多人在這種處境下，往往陷入虛無主義，看破紅塵，離人事越遠越好；還有許多人在這種處境下，往往囿於恩恩怨怨，憤世嫉俗，計計較較，耿耿於懷，或終日叫罵不平，或卧薪嘗膽，以待它日報一箭之仇。賈拓夫與這些人都不同。他也曾想不開，也曾痛苦，但他很快就能把握住自己，很快又振作起來。工作環境可以變化，工作態度依然積極如故。個人的升降、進退，甚至個人的榮辱、恩怨，雖不是完全置之度外，卻總可以看得很輕，處之泰然。他從不消極人生，從不悲觀失望。他相信歷史，相信自己捨棄一切而獻身的事業；相信「歷史總要發生一些令人遺憾的錯誤，但真理畢竟要勝利」；相信自己的本質、人品和所作所為，即使有錯誤缺點，也應該而且完全可能在不斷的克服中進入更高的層次，絕對需要的就是不僅在順境中，更要在逆境中去體現、去實踐。這難道不是一種更深層次的忘我嗎？
被陳雲稱作「一代楷模」、曾馳騁疆場、建立過卓著功勛的大將黃克誠，被錯批錯斗，定為「右傾機會主義反黨集團成員」而罷官後，寫有「唯願天公不作惡，五湖四海慶豐收」的詩句。他此時耿耿於心的並非自己的命運，而是比他更直接從物質上承受大躍進的苦果、吃喝穿戴都堪憂的廣大人民。他所願所望的是「天公」作美，風調雨順，國泰民安。他們無時無刻不把自己同人民的事業緊連在一起。這就是這一代共產黨人的信念。
賈拓夫也是從未動搖過這種信念。廬山會議後，他被批判貶官，雖然內心是痛苦的，但他還是能從另一個角度去看問題。一方面，相信歷史會搞清楚，證明他們並不「反黨」，忠心可鑒；另一方面，他想到事業終要前進。所以他寫下「廬山識大義」的詩句。他要求到基層去，到群眾生產鬥爭的火熱生活中去實踐。當他有了這種機會時，他能忘卻過去，能「早已投身在火爐」，能「落戶西山願做工」，能「放下臭架子，甘當螺絲釘」，能「老馬途能識，懸崖奮勇登」，能扎紮實實、勤勤懇懇地在下面工作，而且是誠心實意、情緒飽滿、銳氣不減，絕非矯揉造作、故弄姿態，也絕非是一種排解、一種失落的寄託。這難道不是一種更深層次的無私嗎？
人是要有一點精神的。而人的精神境界的高峰，就是像老一代共產黨人那樣的忘我，那樣的無私，那樣的鍥而不捨，那樣的堅毅不拔。而這種精神，來源於一種信念，一種執著的追求。只有把自己自覺地熔進這為絕大多數人的根本利益而奮鬥的事業中，只有完全有意識地始終站在歷史發展的高度上，只有堅持唯物史觀，才能做到。這才叫作真正的、成熟的、高度的黨性原則。單憑個人的修養，個人性格的堅韌，個人「自我實現」的追求，是無法做到並長期堅持的。
人民和歷史，需要的就是這種精神，這種信念。尤其是當代，當我們的社會主義事業面臨一種深刻的變革的今天，更加需要這種精神，這種信念。這絕不是為了紀念賈拓夫們才故意說出的溢美之詞，也絕不是傳統觀念上的理想主義說教，而是極為現實的一種社會需求，是歷史前進的一種必然需要。不是嗎？試想一下，一個沒有理想，沒有目標的社會是個什麼樣子？沒有一種力量和一大批骨幹分子去影響和帶動群眾，把社會凝聚起來，向著這個目標推進，社會又會成為什麼樣子？如果沒有賈拓夫和老一代革命者所表現的那種屢挫屢奮、愈挫愈奮的精神，人們怎麼能想像一個偉大歷史性事業能夠成功？人民對於代表他們、領導他們的政黨及其骨幹分子，又能希望什麼呢？也正是基於這一點，人們比以往任何時候都更加深切地感到，賈拓夫的一生，特別是他的最後10年才更具光彩；回顧和總結他的一生，才更有意義。
賈拓夫的光彩還不僅僅表現在那種百折不撓的信念上，他的信念不是表現為詩人那樣的浪漫抒發，不是表現為文學家那樣的理想呼喚，不是表現為思想家那樣的思索尋覓，也不是表現為評論家那樣的高談闊論；而是表現為革命家那樣的認真實踐，實幹家那樣的開拓進取。他一生都在實幹，都在扎紮實實地做事。他把對事業的忠誠和追求，落實到所從事的每一項具體工作中。在他看來，上上下下、方方面面、大大小小的各種工作，以及它們的集成，都是整個事業的組成部分，而每一工作的進展與成功，都構成和推動著整個事業的前進。他把全部精力都傾注在開創自己所承擔工作的新局面上。因此，他做的每一段工作都是相當成功的，都具有開拓性，也都是有實績的。黨給他的評價是「有獨到見解、有才幹的領導人之一」。這「獨到」就是開拓；這「有才幹」就是實績。
縱觀他一生所做的事情，無論是在長征路上開路籌糧，還是在陝西領導抗日民族統一戰線；無論是在延安開闢黨早期的民族工作，還是在敵頑封鎖下經管財經，保障供給；無論是接管西安，鞏固政權，還是第一個五年計畫期間全面發展國民經濟；無論是在中央領導機關，還是在基層工礦企業，他都有出色的表現，良好的政績。可以說，他的一生，是開拓的一生，也是碩果累累的一生。他既忠實於黨的路線，又勇於探索創新。把忠誠轉化為實幹，把責任轉化為進取，不敷衍，不虛誇，不空談，注重實效，不搞花里胡哨，積極創造，不求急功近利。每承擔一項任務都認真負起責任，每做一件工作都真正做出成績。幾十年里，他換過許多崗位，做過許多事情，幾乎每一階段都取得新的成績。即使在首鋼沒有具體任務的情況下，也能幫助別人去做些實際工作。而且，他每換一個工作，大都是由於前面的工作表現出才幹，後一項工作需要他去開拓。他「升遷」得很快，並不是靠資格，不是靠關係，靠提攜，而是靠業績，憑本事。他的經歷中記錄了他實實在在的貢獻，也記載了他踏實苦幹的作風。
中國共產黨的事業是偉大的成功的。這個成功，不僅僅是由於她的信仰、理想和綱領吸引了絕大多數人民，更是由於她和人民一起長期地、不屈不撓地去實踐。今日之中國與幾十年前的中國絕不能同日而語，一個昂首挺立於世界民族之林，任何人也不能小看的共和國，不是畫出來的，不是吹出來的，而是干出來的。今後的日子還很長很長，還會十分艱難、艱辛，還需要一代又一