1947年，國共戰場形勢的變化令人矚目：
年初，共產黨「退出」張家口、延安，似乎是共產黨無法支撐抵抗局面；殊不知人民解放軍是在讓國民黨背上包袱，自己則在尋找戰機，殲滅對手的有生力量。遺憾的是對手蔣介石未能看懂棋局，反而為佔領共產黨首府而洋洋得意。蔣介石盲人騎瞎馬的結果是：全面進攻失敗了，重點進攻也失敗了。
1947年7月，毛澤東在小河村一聲令下，人民解放軍轉入反攻，劉鄧、陳粟、陳謝三路大軍出擊外線，將戰火引向國統區，蔣介石完全喪失主動，只有被動挨打的分了。
到年底，防禦中的國民黨軍又被殲滅47萬。毛澤東敏銳地指出：
「這是一個歷史的轉折點。這是蔣介石的20年反革命統治由發展到消滅的轉折點。這是一百多年來帝國主義在中國統治由發展到消滅的轉折點。
「這個事變一經發生，它就將必然地走向全國的勝利。」
這說明毛澤東「以一個延安換全中國」戰略已初見成效。
西北戰場也在實施收復延安的計畫。1947年8月5日，彭德懷命西北野戰軍進攻榆林，以配合劉鄧，策應陳謝大軍。
8月17日，在沙家店殲滅鍾松部，西北戰場轉危為安，轉入進攻。
為徹底解除胡宗南部對中央的威脅，10月27日，彭德懷二打榆林，勝利地調敵北上，緊緊咬住胡宗南，從而掩護了我軍主力在中原地區的戰略展開。
到1948年初，西北野戰軍發展到75萬多人，且收復了大片失地，掌握了戰略主動權。西北國民黨軍雖仍有23萬多人，但已被解放軍磨得疲憊不堪，戰鬥力大為削弱。
春節剛過，西北野戰軍司令部即決定開始宜川戰役，由引揭開了1948年西北戰場戰略反攻的序幕。
宜川，西臨洛川，東接黃河，北通延安，形成了咸榆公路上的三角地帶，是戰略上的要地。
胡宗南用了一個旅的兵力在此把守，總指揮為張漢初。解放軍決定採取「圍點打援」的辦法，以第三縱隊於2月24日迅速包圍宜川，而以主力秘密集結於宜川通向洛川公路的兩側瓦子街周圍地區。守軍二十四旅旅長張漢初趕快向胡宗南求援，胡宗南急令劉戡指揮整編二十七師和整編九十師，共2萬餘人，從黃陵、洛川東援。劉戡為保存實力，避免與解放軍接觸，故意行動遲緩。胡宗南非常生氣，電令劉戡：「立即前進，不準停留！」劉戡無奈，只能遵令前進。2月27日，劉部到達瓦子街任家灣地區時，被解放軍埋伏於此的9個旅所包圍，成了瓮中之鱉。
3月1日黎明，彭德懷命令解放軍向國民黨軍發起了強大攻勢。在解放軍的強烈攻擊下，國民黨傷亡慘重。劉戡仍接二連三地傳達要團以上高級軍官「不成功，便成仁」的命令，同時還傳達了胡宗南指示戰機的電報：「已令魯崇義兵團星夜馳援，望兄弟激勵將士，苦力支撐，以建勛猷！」
「敵人不投降，就堅決消滅他！」面對負隅頑抗的守軍，彭德懷向全軍下達了總攻的命令。
霎時間，無數的炮彈帶著呼嘯聲向國民黨軍陣地飛去。劉戡是「困獸猶鬥」，拚命組織反擊。戰鬥達到了白熱化的程度。劉戡明白，這時逃跑已經晚了，只有加速死亡，又不能束手待斃。因此他給部下下了一道命令，必須守住防線，等待援軍。這一天，胡宗南還派了10多架飛機助戰，對解放軍陣地進行低空掃射，以掩護劉戡突圍。彭德懷看到這一情況後，立即下令：「二縱向西，三縱向南擴展，堵住敵人的一切退路，形成真正的天羅地網，讓劉戡無路可逃。部隊要進一步加強攻勢，堅決、徹底、乾淨、全部地殲滅敵人！」
延安這樣，經過兩晝夜的激戰，國民黨軍全部被殲，包括其二十七師、九十師兩個師部，4個旅及一部地方部隊，共2萬人。軍長劉戡和九十師師長嚴明被解放軍擊斃。3月3日，解放軍攻克宜川，全殲守軍二十四旅5000多人。解放軍在西北戰場上獲得了重大的勝利。
宜川戰役，使胡宗南的機動兵力大部被殲，敵人在西北戰場的防禦體系土崩瓦解，改變了西北地區的形勢，打開了我軍向渭北，關中進軍的門戶。
延安守敵已成瓮中之鱉，收復紅都可謂指日可待。
乘勝前進，彭德懷揮師向黃龍分區南部挺進，連續攻克10城，截斷咸榆公路，完成對洛川、延安孤城的戰略包圍。4月17日，我強大兵團挺進涇渭間廣大地區，連克7城。
4月21日，已成驚弓之鳥的延安守敵，棄城南逃。次日，我軍一舉收復了革命聖地延安。
被國民黨軍佔領一年又一月零三天的延安回到人民解放軍手中。
毛澤東的預言得到了證明。
34月25日，中共中央給彭德懷、賀龍、林伯渠、習仲勛及西北人民解放軍全體指戰員發來賀電，慶祝收復延安的偉大勝利，向西北人民解放軍，陝甘寧邊區人民及延安全體人民表示慰問。
1948年3月底，當西北野戰軍已進入反攻，穩操勝券時，為了更好地指揮全國作戰，毛澤東、周恩來、任弼時率領中央機關，決定離開延安，東渡黃河，踏上進入中國革命新大本營西柏坡的征途中。並於5月17日在西柏坡與先期抵達這裡的中央工委負責人劉少奇等會合。
在黃河渡口，毛澤東登上木船，感慨地說：「黃河真是一大天險啊！如果不是黃河，我們在延安就住不了那麼長時間，日本軍隊打過來，我們可能又到什麼地方打游擊去了。過去，黃河沒有很好地得到利用，今後，應當利用黃河灌溉、發電、航運，讓黃河為人民造福。」
言語中透露著他對革命聖地延安的無限眷戀，更表明他在心中越來越多地思考著新中國的未來。
是啊，在戰爭轉入反攻後，毛澤東就已豪邁地喊出「打倒蔣介石，解放全中國」的口號，劉鄧、陳謝、陳粟三支大軍中原逐鹿已佔盡上風，共產黨的勝利還會遠嗎？