一般來說，農民是與土地緊密地聯繫在一起的。在井岡山革命根據地，由於分田運動，使農民真正成為了有自己土地的農民。
同時，井岡山根據地的農民還與武器緊緊相連，他們或是為了保衛自己在土地革命中分得的土地；或是為了爭取自己有一份賴以生存的土地，而成為了一群拿起武器的農民。
這是井岡山根據地的特點，也是井岡山根據地農民的特色。
毛澤東在《井岡山的鬥爭》中介紹了這樣一些農民：「地方武裝有赤衛隊和工農暴動隊。暴動隊以梭鏢、鳥槍為武器，鄉為單位，每鄉一隊，人數以鄉的大小為比例。職務是鎮壓反革命，保衛鄉政權，敵人來了幫助紅軍或赤衛隊作戰。
「暴動隊始於永新，原是秘密的，奪取全縣以後，公開了。這個制度現已推行於邊界各縣，名稱未改。赤衛隊的武器主要是五響槍，也有九響槍和單響槍。各縣槍數：寧岡百四十，永新二百二十，蓮花四十三，茶陵五十，酃縣九十，遂川百三十，萬安十，共六百八十三。大部是紅軍發給的，小部是自己從敵人奪取的。各縣赤衛隊大都經常地和豪紳的保安隊、挨戶團作戰，戰鬥力日益增強。馬日事變以前，各縣有農民自衛軍。槍數：攸縣三百，茶陵三百，酃縣六十，遂川五十，永新八十，蓮花六十，寧岡（袁文才部）六十，井岡山（王佐部）六十，共九百七十。馬日事變後，除袁、王兩部無損失外，僅遂川保存六支，蓮花保存一支，其餘概被豪紳繳去。農民自衛軍如此沒有把握槍支的能力，這是機會主義路線的結果。現在各縣赤衛隊的槍支還是很不夠，不如豪紳的槍多，紅軍必須繼續在武器上給赤衛隊以幫助。
「在不降低紅軍戰鬥力的條件之下，必須盡量幫助人民武裝起來……作戰繳獲的槍，則盡量武裝地方。赤衛隊的指揮官，由各縣派人進紅軍所辦的教導隊受訓後充當。由紅軍派遠地人到地方去當隊長，必須逐漸減少。朱培德、吳尚亦在武裝保安隊和挨戶團，邊界各縣豪紳武裝的數量和戰鬥力，頗為可觀。我們紅色地方武裝的擴大，更是刻不容緩。」
在井岡山革命根據地，農民自衛軍、赤衛隊、暴動隊等，是保衛根據地的地方武裝，也是農民自己保衛分田等勝利果實的武裝組織。儘管它不是像紅軍那樣的軍隊，但也有年齡要求，一般來說，赤衛隊員多為25歲至35歲的男性青壯年，而35歲至45歲的則要編入暴動隊了。
這些拿起武器的農民，平時務農，戰時為兵，他們的主要對手，是當地土豪劣紳掌握的保安隊、靖衛團、挨戶團等。當然，他們也經常配合紅軍進行保衛井岡山根據地的戰鬥。
1928年2月的新城大捷，根據地創建後的第一個輝煌勝利。在這次戰鬥中，寧岡縣的地方武裝積極參戰，騷擾敵軍。古城區大江邊暴動隊隊長文根宗還親手活捉了反動縣長張開陽。
1928年7月，湘贛兩省敵軍聯手對井岡山根據地進行第一次「會剿」，偏偏又發生了紅二十八、二十九團冒進湘南的情況，當時，主力紅軍只有紅三十一團1個團，而永新的赤衛隊、暴動隊達23個，革命群眾數萬之眾，才得以將11個團的敵人圍困在永新城附近達25天之久。
1928年8月底，黃洋界保衛戰，協同紅三十一團兩個連防守並打退敵軍3個團進攻的，就有大小五井的赤衛隊員。
武裝起來的農民，確實是保衛和建設井岡山根據地的一支重要力量。毛澤東曾生動地比喻說：「只有主力紅軍而無人民的游擊戰爭，就像一個獨臂將軍。」
因此，毛澤東和邊界各級黨組織，對武裝農民一直高度重視。
建國後曾任中國人民解放軍空軍副司令員的譚家述中將，是井岡山鬥爭時期的茶陵游擊隊隊長，最初，就是毛澤東給了茶陵游擊隊5支槍，才使這支地方武裝發展起來。
那是1927年10月、11月，毛澤東率領的工農革命軍先後兩次攻打茶陵，還成立了茶陵縣工農兵政府。
工農兵政府組建了自己的革命武裝農民自衛軍。
農民自衛軍有80餘人，武器則除了大刀，就是梭鏢，這令自衛軍的負責人譚家述犯了愁。
譚家述是在參加南昌起義時負傷，爾後輾轉回到故鄉茶陵的，他深知對於一支武裝來說，槍有何等重要！
就在他非常希望有幾支槍的時候，工農革命軍一團一營派人給他送來了5支步槍，說是奉毛委員的指示送來的。
譚家述欣喜若狂。
譚家述將軍的夫人海岩曾以一首《夢江南》詞，描敘了譚家述當時的心情：主席好，發我五支槍。緊握無言飄淚雨，燎原星火放光芒，北斗夜指航。
這5條槍成了茶陵游擊隊的起家「老本」，在此基礎上，不斷發展壯大，後來以茶陵游擊隊和瀏北第一支隊為基礎，組建了紅軍第一獨立師一、三兩團，這是紅六軍團的火種。
遂川縣赤衛大隊的建立，也與毛澤東的關懷分不開。
那是在工農革命軍打下了遂川城之後，西庄的農民王次楱等3個同志來見毛澤東。
毛澤東一見王次楱身上挎了一支槍，很高興地說：「不錯嘛，你還帶了武器。」
王次楱見毛委員誇他，自豪地說：「這支槍是我昨夜在達溪從白狗子手裡繳來的。」
毛澤東讚許地點點頭，又問：「你們還有多少武器？」
「還有6支槍。」
接著，王次楱等人將保存這6支槍的經過向毛澤東詳細地講了一遍。毛澤東越聽越感興趣。
「很好！那麼明天就把那6支槍背來，讓我看看。」毛澤東最後提出要求。
第二天，西庄的6個農民，果然各背著一支亮閃閃的鋼槍又來見毛澤東。
毛澤東來到肩扛鋼槍、精神抖擻的武裝農民身邊，仔細察看了擦得錚亮的槍支，非常高興。
他要求他們以這幾支槍為基礎，把全縣的群眾武裝組織起來，打土豪，分田地。
不久，遂川縣赤衛大隊就正式成立了，毛澤東參加了成立大會，親自宣布王次楱為大隊長，並派自己的親弟弟毛澤覃擔任黨代表。
有了武器的農民，用手中的武器，勇敢地保衛分得的土地和勝利的果實。
1928年7月，到了早稻的收穫季節。
尚未開鐮，敵人就又一次發動了對根據地的進攻，由於紅軍主力冒進湘南，敵人很快就佔領了根據地的大片土地。在許多地方，農民分得的土地又一次喪失，甚至農民辛苦勞作的稻穀，也被地主奪了過去，真可謂是「農民分田，地主割谷」。
在永新，一個國民黨保安團在李亦然的率領下，進駐象形一帶。當地的大地主賀淵庭頓時神氣起來，他立即買了幾十條槍，組織了一個靖衛團，自任團長，向貧僱農群眾瘋狂反攻倒算。
象形的黨組織和革命群眾並不害怕，因為他們手中有槍，有自己的武裝力量。他們決定教訓教訓賀淵庭。
一天晚上，天黑夜深，伸手不見五指。
象形支部書記賀曙光帶領一隊暴動隊員，從躲避的山間潛回村子，憑著對地形的熟悉，很快就悄無聲息地摸到了靖衛團的駐地。暴動隊員以迅雷不及掩耳的動作，幹掉了敵人的哨兵，闖進一間房內，抓獲了幾個團丁，繳獲了7支步槍和一批子彈。
緊接著，暴動隊員又伏擊了正從外邊喝酒歸來的賀淵庭，一舉繳獲6支槍。
因紅軍主力回師井岡山，原本就想帶領保安團撤回永新城的李亦然，聽說靖衛團被繳了槍，賀淵庭亦下落不明，嚇得要命，趕緊就逃走了。
土地又回到了農民的手中，勝利果實沒有被敵人奪去。
由於毛澤東和邊界特委「大力經營永新」的策略方針，使永新縣的地方武裝發展很快，僅是縣赤衛大隊，就有1000多人、200多支槍，成為邊界各縣地方武裝中最強的一支隊伍。
而最具戲劇性的，則莫過於蓮花從一支槍發展為紅色獨立團的故事。
大革命時期，蓮花縣在中國共產黨的領導下，建立了農民自衛軍，有槍60支。大革命失敗後，共產黨員賀國慶冒著生命危險，保存下來了一支槍。
說起來很懸乎，在反動派搜查最緊的時候，賀國慶是將槍藏在九都村賀家祠堂一個爛橫匾內的。
這就是毛澤東在《井岡山的鬥爭》一文中提到過的「蓮花一支槍」。
憑著這一支槍，當毛澤東率領工農革命軍來到井岡山之後，蓮花的黨組織於1928年2月，組織了蓮花赤色隊。
剛成立的赤色隊，除了那支唯一的鋼槍之外，就是梭鏢和大刀，還有一些土槍、鳥銃。雖說武器不好，但赤色隊並不含糊，他們不斷襲擊靖衛團，一次又一次從敵人手中去奪取槍支。
打了幾個勝仗，隊伍發展到了130餘人。4月，赤色隊擴編為紅色獨立團。這之後，紅色獨立團愈戰愈強，取得了一個又一個戰鬥的勝利。
後來，蓮花紅色獨立團