有了邊界各級黨組織不斷發展的基礎，又得到了上級黨組織的批准，湘贛邊特委的成立是水到渠成的事。
要組建湘贛邊特委，就乾脆搞正式的！趁著工農革命軍二戰永新後得到的暫時穩定之機會，毛澤東等決定召開湘贛邊界各縣黨的第一次代表大會。
1928年5月20日，中共湘贛邊界第一次代表大會，在寧岡茅坪的謝氏慎公祠召開。
來自寧岡、永新、遂川、蓮花、酃縣5個縣委和茶陵特別區委及軍隊黨的代表出席了會議，大約有60多人，這對處於戰爭環境之中的一小塊紅色區域來說，已是頗具規模的了。
毛澤東主持了這次代表大會。
大會的議程有4項：（1）總結井岡山根據地創建半年來的經驗教訓；（2）討論、制定鞏固和發展根據地的政策、政綱等；（3）討論如何深入土地革命問題；（4）選舉產生領導機構，成立中共湘贛邊界特委。
若干年後的1936年，毛澤東在其總結第二次國內革命戰爭經驗的著作《中國革命戰爭的戰略問題》一文中，曾談及一個與這次代表大會有關的問題，他是這樣記敘的：「當著1927年冬天至1928年春天，中國游擊戰爭發生不久，湖南江西兩省邊界區域——井岡山的同志們中有些人提出『紅旗到底打得多久』的疑問的時候，我們就把它指出來了（湘贛邊界黨的第一次代表大會）。因為這是一個最基本的問題，不答覆中國革命根據地和中國紅軍能否存在和發展的問題，我們就不能前進一步。」
對於持「紅旗到底打得多久」疑問的悲觀主義觀點，毛澤東絲毫沒有含糊。他認為，如果不能使大家明白中國小塊紅色割據有長期存在的可能性，就不能使大家有堅持根據地鬥爭的堅強信心。於是，毛澤東在湘贛邊界黨的第一次代表大會上，分析了中國革命的形勢和特點，闡明了小塊紅色割據能夠長期存在的原因和條件，明確回答了這一最基本的問題。應該說，這是湘贛邊界黨的第一次代表大會的重大功績。
在總結井岡山根據地創建半年來經驗教訓的基礎上，大會討論並確定了鞏固和發展根據地的政策。毛澤東在《井岡山的鬥爭》一文中，將這些政策歸納成為以下幾條：堅決地和敵人作鬥爭，造成羅霄山脈中段政權，反對逃跑主義；深入割據地區的土地革命；軍隊的黨幫助地方黨的發展，軍隊的武裝幫助地方武裝的發展；對統治勢力比較強大的湖南取守勢，對統治勢力比較薄弱的江西取攻勢；用大力經營永新，創造群眾的割據，布置長期鬥爭；集中紅軍相機迎擊當前之敵，反對分兵，避免被敵人各個擊破；割據地區的擴大採取波浪式的推進政策，反對冒進政策。這七條被毛澤東稱之為「正確的」政策，對井岡山根據地的建設的確起了非常積極的作用。在湘贛邊界黨的第一次代表大會之後的數個月艱苦的鬥爭中，正是因為執行了這些政策，才使得根據地「以不足四個團的兵力，和敵人鬥爭了四個月之久，使割據地區一天一天擴大，土地革命一天一天深入，民眾政權一天一天推廣，紅軍和赤衛隊一天一天擴大」。
大會就深入進行土地革命的問題進行了討論，決定在湘贛邊界全面深入地開展打土豪、分田地的土地革命。大會還通過了政治問題、政治紀律、暴動口號、政綱等決議。
大會選舉產生了中共湘贛邊界特委第一屆委員會。
關於第一屆特委的組成，毛澤東在《井岡山的鬥爭》一文中寫道：「五月二十日，邊界黨的第一次代表大會在寧岡茅坪開會，選舉第一屆特委會委員二十三人，毛澤東為書記。」這裡，沒有特委會23人的具體名單。
到了80年代中期，突然在湖南省安化縣檔案館所存敵偽檔案中發現了一份中共湘贛邊界特委第一屆委員會的完整名單：特委委員19人：毛澤東、朱德、陳毅、劉寅生、宛希先、譚震林、劉天干、謝桂標、龍高桂、王佐、龍壽宇、賀志華、劉炎、譚普祥、陳競進、陳正人、劉輝霄、陳韶、劉真。其中毛澤東、宛希先、劉真、譚震林、謝桂標等5人為常務委員。毛澤東任書記，宛希先負責組織工作，劉真負責宣傳工作。
據查，湘贛邊界黨的「一大」後，這份特委委員名單就刊登在特委「通告簿」上。1928年7月，紅四軍二十八、二十九團曾轉戰湖南郴州，戰鬥中部分文件被敵人截獲，後國民黨第十六軍政訓部將截獲的這份名單摘錄編入了題為《湘贛共產之陰謀》文中。
說起來，是我們的敵人為我們保存了這份珍貴的歷史資料。
這份名單所說19人，與毛澤東所記23人，稍有出入。經考證，毛澤東《井岡山的鬥爭》一文，是他在1928年11月25日寫給中共中央的報告。在此之前的6月26日，《中共湖南省委關於軍事工作給湘贛特委及四軍軍委的指示信》中，曾明確指示：「省委派楊開明同志為特委書記，袁文才參加特委，並指定蓮花兩個最有能力的同志到特委工作。」最初選出的19人，加上後來湖南省委指定的4人，正好是毛澤東所記的23人。
中共湘贛邊界第一次代表大會開了3天，至5月22日結束。
湘贛邊界特委是邊界黨的最高領導機關，統一領導紅四軍軍委和邊界各縣的黨組織。毛澤東出任特委書記，他所任的紅四軍軍委書記則改由陳毅擔任。
特委機關設在寧岡茅坪的攀龍書院，起初只有一二個工作人員，以後逐漸將常委集中起來辦公，並建立了宣傳、組織、秘書等辦事機構，真正擔負起了邊界工作的領導職責，對根據地的迅速拓展和邊界各縣的工作，起了積極作用。
湘贛邊界特委成立後，書記一職幾經變更。
6月底，湖南省委指派楊開明代理毛澤東的特委書記一職，至8月中旬，特委在永新九陂村召開緊急會議，選舉楊開明為書記；8月末，楊開明病，由副書記譚震林代理書記；10月初，在邊界黨的第二次代表大會上，楊開明仍當選為書記，但因其病得不能堅持工作，復又由譚震林代理書記；11月，楊開明病情無好轉，常委改組，以譚震林為書記；12月，因「譚震林在特委工作不相宜，調動前委工作」，常委又行改組，由鄧乾元任書記。 如此頻繁地更換特委書記，對邊界的工作也造成了一定的影響。