1934年10月中旬。興國東南靠近瑞金一個村莊里的紅1師師部。
波浪翻滾的綿水河，泛著銀光，在深秋潔白的月色下，默默地繞過瑞金城。油燈下寫完了《高興圩以北戰鬥的政治工作報告》的譚政，伸了伸疲憊的身軀，走到窗前，目光久久地凝視著月夜皎潔的東方。遠處，不時傳來早已聽慣了的隆隆炮聲和嗒嗒的槍聲。
譚政陷入了深思。他所想的，已不再是保衛興國外圍的防禦戰，而是如何說服紅1師部隊撤出蘇區，實行重大的戰略轉移——長征。明天，紅1師指戰員就要離開中央紅色根據地，告別血肉相系的父老鄉親，這時的思想政治工作，是何等的艱難啊！
原來，正當紅1師指戰員死守高興圩、獅子嶺防線，不讓敵人前進半步，戰鬥打得正酣的時候，紅1軍團長林彪突然來到紅1師師部。他簡單地了解了一下戰況，爾後對師領導李聚奎等人說：「你們回去馬上布置一下，把陣地交給第5軍團的第13師，你們撤下來，把隊伍帶到興國的東南地區集結。」稍停片刻，他又小聲而神秘地說，「可能有大的軍事行動」。「有什麼行動，以後再說」。
這裡林彪所說的「大的軍事行動」，就是即將開始的長征。啊！紅1師撤出高興圩以北戰鬥，原來是為長征作準備。然而，長征一事在當時是一個絕對保密的軍事行動。
10月15日，紅1師剛剛收攏集結，軍團司令部便派機要參謀送來了林彪、聶榮臻寫給師長、政委的絕密信及中央軍委關於紅軍主力撤出中央蘇區的命令。信中指定紅1師（附紅1軍團供給部、衛生部）為紅1軍團右翼隊，於10月16日（即次日）向信豐縣屬的新田、固陂前進。當天，上級又給紅1師補充了幾百名新戰士、一批子彈和500塊大洋。紅1師長征就此起步。
以往，部隊轉移，只要條件允許，軍團首長總要開會，講明情況，面授任務。即便遇到情況緊急，不便開會，也要給師的主管幹部直接打個電話。可是，這次部隊轉移，一反常態，軍團司令部只是通知紅1師按照行軍路線指定的方向前進。而且，每天所要到達的地點，是一天一天的通知，即第一天指定第二天所要到達的地點，第二天指定第三天所要到達的地點。至於紅軍主力為什麼要轉移？轉移到何處去？便不得而知。其實，由於當時中央「左」傾冒險主義領導者強調保密，不但師一級領導蒙在鼓裡，就是軍團一級的領導也不了解這次轉移的全部意圖。
這樣，就給專事思想政治工作的師政治部主任譚政，帶來許多困惑和煩惱。
幾年來的同生死、共患難的蘇區生活，軍隊和人民已結成了水乳交融、血肉相連的魚水之情。現在，要莫名其妙地離開，離開後，蘇區人民的處境將會如何？怎樣做通戰士的思想工作，如何說服情深似海的父老鄉親？
是的，這塊用鮮血換來的土地，怎麼能忍心丟棄？這些勤勞、勇敢、善良的人民，怎麼能與他們離別？怎能放那些兇惡的敵人進來，讓地主惡霸復辟，聽任他們蹂躪、屠殺我們的人民？想到這，譚政的淚水奪眶而出。
對於紅1師的撤離，戰士們不會答應，群眾也不會同意的。但紅1軍團的命令已下達，又不能不執行啊！現在關鍵是做通部隊的工作。
營級以上的幹部會就要開始了，譚政擦了擦臉上的淚水，穩定一下激動的情緒，走進了會場。
然而，會場的氣氛卻使譚政吃了一驚。一個個低著頭，苦著臉，好像有一種說不盡的委屈。
見此情景，譚政心想：「營級以上幹部都是這個勁頭，戰士們的情緒又會如何？處於這種思想狀況的部隊何以能戰勝敵人？」
譚政下意識地驟然扭轉了自己的傷感情緒，抬高嗓門說：「同志們，抬起頭來！」
空曠的會場上寂靜無語，大家依然低著頭。
譚政又惱火似地大聲說：「怎麼搞的！都霜打啦？」
突然，劉得勝營長打破沉寂，首先開了腔：「譚主任，請允許我先提個問題。」
「你說吧！」譚政的火氣有點消了，回答道。
劉營長說：「我不明白，為什麼敵人如此兇狠地進攻蘇區，咱紅1師接到的命令不是到前線打擊來犯的敵人，而是什麼『準備出發』？」
緊接著，又有幾名幹部也表達了與劉營長類似的意見，要求譚主任回答。
譚政一見會場開始活躍起來，便因勢利導地開始了他的發言：「我也向大家提一個問題，是保存下來紅軍這顆革命的火種呢？還是讓目前兇狠的敵人，大兵壓境，把這顆種子一口吃掉？讓咱們的腦袋統統搬家？」
嘿！經譚政這麼一問，會場的氣氛頓時平和了起來。
本來，會場在座的都是紅1師部隊營級以上的領導骨幹，都是水平很高的中高級指揮員，都有指揮部隊作戰的豐富經驗。對於這次反「圍剿」陣地戰的戰術，他們早就有意見，只是上級命令不可違反，只好硬著頭皮執行。對於目前的戰局，他們也有自己的看法，敵人兵多、槍多、彈藥多，而我們是兵少、槍少、彈藥少。敵人步步為營，重重封鎖，緊縮包圍圈，如果紅軍不跳出敵人的包圍圈，其結局只能是死路一條，革命的火種也只能就此熄滅。
這事實和道理是明擺著的。所以，譚政把關鍵問題一挑破，用不著再說很多大道理，大家便心有靈犀一點通了。
會場上，幹部們的頭抬起來了，精神也振作了起來，愁雲和牢騷頃刻消失得無影無蹤。啊！有這麼多懂道理、顧大局、識大體的好乾部，何愁戰士工作沒法做？
譚政嚴肅的臉上，露出了笑容。
他開始向與會的幹部布置工作：「同志們，散會後，大家分頭檢查部隊出發時的各項準備工作。不，同志們，我們不光是準備『走』，還要準備『打』！這是最最重要的！要知道，我們的敵人不是鋼鐵、石頭，但也不是豆腐一塊。我們一旦衝破敵人的包圍圈，他們還會組織力量前截後追的。所以，我們的作戰行動，不僅要敏捷，還要似箭穿梭，打垮敵人的圍追堵截！」
散會後，幹部們便深入部隊，分頭去做戰士的思想工作去了。
第二天拂曉，嘹亮的軍號響徹了興國的山野。紅1師部隊，正緊急集合，整裝待發。蘇區的群眾，早已站在村口，歡送即將離別的子弟兵。
本來，當紅1師決定撤離蘇區時，不但來不及召開駐地群眾的告別會，有的幹部連自己在地方工作的家屬也來不及通知。這除了因為時間倉促之外，還因為當時誰也沒有想到，這次紅軍離開中央蘇區，會那麼久、那麼遠。但是，蘇區的人民群眾憑著多年的鬥爭經驗，還是從紅1師的行動上感覺到紅1師的這次轉移不是一般的戰鬥轉移。因此，他們聞訊後，便不約而同地從四面八方趕來，在村口和路旁為紅1師送行。
鄉親們一面跟著隊伍往前走，一面將雞蛋、糯米團等往戰士們口袋裡裝。有的拉著戰士的手問：「什麼時候回來？」有的止不住「嗚嗚」地哭了起來。一時間，隊伍成了軍民匯合的人流。
紅1師指戰員的心情也是異常沉重，大家都為紅軍離開中央蘇區後人民群眾的安全擔憂，許多人淚流滿面地與鄉親們依依惜別。
為檢查部隊紀律，做好群眾賠償工作，並適當向群眾做一些紅1師撤離蘇區的解釋工作，譚政與幾名幹部留在後面，最後出村。部隊已經開拔很遠了，群眾還沒有散去，他們還要歡送譚政等人出庄，目送著紅1師的親人遠去。
不一會，譚政帶領著幾名幹部出庄了。大家立刻圍了上來，並再三囑咐譚政：「將來打敗老蔣，你們一定要回來！」
譚政眼含熱淚激動地回答：「我們一定會回來的！」
東方的霞光，已悄悄地散出。火紅的朝陽，正冉冉升起。譚政等人率領紅1師這支用鋼鐵鑄成的隊伍，踏著南國金秋的晨露，開始了新的戰鬥征程——長征。
1934年10月21日深夜。江西信豐新田。
火光四起，喊殺聲震天。紅1師的紅1團和紅2團配合作戰，向新田敵人據點，發起了急襲戰鬥。
新田，是紅1師長征起步後奉紅1軍團首長之命向敵人攻擊的第一個目標。它地處敵人第一道封鎖線的邊沿和關鍵部位，守敵是國民黨廣東陳濟棠部隊的一個團，敵人在這裡修築了許多碉堡群，用以防止中央紅軍穿越廣東，向湘西轉移。
雖然我黨曾與陳濟棠密談，陳已答應適當「讓路」。但敵人的話是不能輕信的，更不能因輕信敵人而喪失戰鬥力、延誤戰機。這樣，對於新田據點的敵人，還是立足於打。紅1師師長李聚奎、代政委賴傳珠、政治部主任譚政，正是基於上述考慮，部署了軍事行動計畫和政治工作的具體措施：
以楊得志為團長的紅1團為前梯隊，採取長距離奔襲的戰法，而且要在夜間急襲，使敵人措手不及；萬一紅1團急襲受挫，那麼，紅2團緊接著強攻，奪取新田據點，不能遲疑。而政治宣傳鼓動工作，也必須緊密配合軍