南中國的漁民們正赤祼祼地在海邊打魚的時候，廣州市布爾喬亞分子正穿著綢衣服在荔枝灣爬艇納涼的時候，打鼓附近便要著皮襖了。因為這是中國西部的高原，空氣是稀薄的，寒風是砭人肌膚而至入骨，天空中每天浮著不散的一朵一朵的慘淡的愁雲，屋頂及山頭積著左一塊右一塊閃光的冰塊。真正可謂：
瀚海闌干百丈冰，
愁雲慘淡萬里凝！
幾百米遠便不能透視，人們好似處在廣寒宮裡，又似在夢中游泊荒涼的孤島上。
紅色幹部團由倉德出發，就爬呀，向著離海平面標高約四五千公尺的高山上爬。因為最近給養困難，所以腳是軟的，手是小的，臉是尖的，眼睛也躲在眼帘里去了一些。爬山太覺吃力，爬山的本領銳減了一半。然能夠鼓起戰士們的勁的，因過了山便是打鼓，聽說那裡麥子已黃，糧食很多，能吃得飽，因此用力地爬。
越爬，山越高，空氣越稀薄，越感覺寒冷。有幾個同志，身體抵抗力弱的，頭暈了，眼花了，臉皮白了，嘴唇黑了，不知不覺頭重腳輕地倒下地去了。有些人去攙扶，但好似酒醉翁一樣，扶得東來西又倒。
費了極大的精神，才上了山頂，只見滿山積雪，烏雲蓋天，其他什麼也沒有！
下山時，曲折盤旋，越下越暖，身體則轉為舒暢，肌肉也靈活了些。積雪的高山，被我們不屈不撓的革命力所征服了。
到達打鼓附近時，看到滿山麥子青青，隨風吹來，如河中水浪，很覺美觀。但我們並不是遊山玩水的詩人，而是希望著麥黃，得到糧食的飢餓的人民軍隊。到打鼓，問原駐的友軍，他們說糧食困難多呢！民屋內亦沒麥子，山上的又不能割，他們還是數麥而炊。
戰士們因為出發時聽說糧食很多，滿心歡喜，現在適得其反，於是議論紛紛。有的說或者前面部隊吃光了；有的說或許山上才能找到；有的……真是意見紛紛。此時政治工作太難進行了。只得向他們耐心的解釋：「在這樣異常困難的環境中，所謂有糧食，也是有限的，何況部隊駐過不少，吃的帶走的很多。昨天有，今天不一定還有。我們是為中華獨立解放而奮鬥的民族先鋒的骨幹，在共產黨中央直接領導之下，已克服了許多的困難。任務的嚴重，須要以最高度的吃苦耐勞的精神才能克服。不然國家淪亡，數萬萬同胞都成為日寇木屐下的奴隸了。衝破了困難，勝利是不遠的。
「過去蘇聯在軍事共產主義時期，內憂外患糧食不繼，亦受過了極大的困難，依靠著列寧黨的領導及人民與紅軍的堅忍，卒能克服而有今天！我們現在亦有正確的黨中央直接領導，大家能團結一致地吃苦耐勞，還怕最後勝利不是我們的？同時，在這樣困難環境中正是我們創造鐵的幹部的時候，希望徹底了解這一點。現在我們問題的中心，是如何解決困難，克服困難，不是談什麼長，論什麼短的時候！」
好在全體人員都是幹部，政治覺悟程度是比較高的，一經解釋就完全冰釋了。大家轉而談論如何找糧食及如何爭取少數民族的居民回家的問題。因為居民已被國民黨欺騙強迫逃走一空了。
本來我們一粒麥子也沒有帶來，期望著到打鼓吃一餐飽飯，誰知道又如此。但是怎樣解決問題？這真是提得最尖銳不過的了，你望我，我望你，甲說這，乙說那，實際上都是束手無策。
「今晚吃什麼呢？麥子沒有了！」到宿營地後，各營、連來請示了，因為已是十五時。
「且吃一餐豌豆苗、野芹菜吧！」陳賡、宋任窮、畢士梯及我商量了一下，便這樣主張。於是下令了，各營、連都派人到附近菜圃及山邊去摘。
我因疲勞而且肚餓，於是將必要的工作布置了之後，便到床上睡了。心中自己打算，豌豆苗是好吃的吧？兩廣不是叫做龍鬚菜嗎？酒館上六毛錢一賣（即一大碟），雖……想著，精神上很好過的樣子，不覺睡著了。
「起來吃飯了！」這好聽的聲音催我醒了。矇矓地爬起，打了一個呵欠，向特務員問：「飯在那裡？」他指：「這便是。」我轉頭一看。啊！原來就是一碗老豆苗、老野芹菜！分明是這樣東西，而卻美其名為「飯」 ！
看著大家吃時皺著眉頭，我知道不妙，將碗拿起慢慢地挾了一箸送進口中去。唉！如何吃得下！既沒油，又沒有鹽，清湯寡水，一股麻痹的腥氣。我吃不下，即倒在床上睡去。
此時各個同志切齒痛恨國民黨這個狗娘養的賣國賊，既不准我們北上抗日，又壓迫我們到這樣不利的地區，還要欺騙壓迫當地群眾走了，使我們遭遇到這樣的困難，真欲滅之朝食。
次日，給養問題還未解決，吃的還是老豆苗、老野芹菜。那時我的嘴雖然還不願意吃，但胃卻非常需要；而且，經過一夜的思考，想到有些部隊吃過草，吃過皮鞋、皮帶，甚至個別掉隊的人員還將別人拉的糞中未消化的麥粒洗凈炒了吃。現在，我吃一些老豆苗、老野芹菜又有什麼關係。於是提高了吃苦耐勞的精神，勉強吃了。吃完「飯」後，又愉快地踏上了征途。