我中央野戰軍非常巧妙機動地實行第二次渡烏江時，軍委電令，留九軍團在烏江北岸牽制敵人，起特別游擊支隊的作用；後來又奉軍委命令，日夜急行軍，趕到烏江邊上的沙土，掩護野戰軍渡河。我們因有特殊任務，沒有渡過河去，當時有個同志說：「九軍團掉大隊了，我們是不怕困難的，願意隨著中央紅軍打遍全中國，死也不願掉隊，不願脫離我們的朱總司令呵！」後來我們找他談話，他才知道我們是擔任了特別支隊的作用，不是掉隊了（這是4月初的事）。
大約是4月3號，我們得到農友的報告，知道了猶國材五個團從鴨溪向老木孔我軍進攻。我們馬上埋伏在離老木孔二十里的山林內，佯為潰退。等到敵人不備，擺著一字陣前進的時候，我們便從右側向敵人突擊，猛虎撲山羊似的從中截斷敵人，使他首尾不能相應，只得被我各個擊破，大敗而退。結果我們將敵人五個團完全擊潰，繳獲步槍百餘枝。每個戰士都笑嘻嘻地說著：「今天何跛子（指政委何長工）、羅胖子（軍團長羅炳輝）指揮得好，不然我們要吃大虧呵！」
在我們佔領瓢兒井（畢節屬大市鎮）的前一天（4月7日），我們偽裝為國民黨中央軍，結果不響一槍，將長岩民團反動武裝七十餘枝槍全部繳械。當日繼續夜襲瓢兒井，將該市敵軍大部繳械。次日天明，沒收反動首領監庄，一小時之內，號召了一千多乾人分鹽，如山如海的乾人兒爭著要鹽，鬧得非常熱鬧。附近許多苗人也來要鹽。往來背鹽的人好像螞蟻一樣忙個不了。
我們由瓢兒井到八壩一帶，沿途有許多苗人，因為他們知道紅軍好，分了鹽給他們，所以他們對我們不但不害怕，而且都出來看我們。僅在沿途喊話中，便有九十多個苗人，隨我們到宿營地來。我們政治部請他們會餐，並向他們宣布紅軍對少數民族的主張。他們熱烈地贊成我們的主張，痛罵國民黨軍閥的苛捐雜稅，馬上組織了苗民自救會，成立了苗民自衛軍。我們發給他們十餘枝槍，他們都很高興，其中有幾個更開通的，唱著苗民的山歌，跳著苗民健身的舞，還奏著苗民的笛，使我們感覺有一種特殊的風味。據當地熟知苗民生活者說，苗民樸實耐勞，文化落後，與漢人言語難通，受漢族軍閥官僚壓迫剝削非常厲害，生活甚苦。風俗習慣與漢人大有不同，頭上結髮，婦女穿裙子，不穿褲子，全家同住一室，不分老幼男女。傳云：男女結婚不用媒婆，男女到了結婚年齡，在牧場上互相歌舞，認為合意的便訂為夫妻，但須至第二年才能由男家請了許多打師傳，將新娘搶回去，才能正式成為夫妻。女人出嫁前，以交男朋友愈多愈為榮耀，認為青年婦女引人愛是好的。但女子出嫁以後便不能與人私通，原來女子在結婚前與另一男人有私情的，女子便送一疋苗民的粗布給男子，叫做斷郎禮。
4月29號我們接到軍委電令繼續西進，渡過北盤山。當時前後都有敵人，情況是很緊急的，同時北盤江水勢很急，號稱小黃河。在我們擬渡河的地點已經有了敵人的重兵，只得找農民另尋渡河點。得到農民的引導，經過一條奇形古怪的小路找到一個渡口。河中有許多高聳的大石頭，我們采了一些木棍，將木棍架在兩個大石頭上，然後接著一個個爬過這條惡水，騾馬則請農民帶從另外一個小口子（只有這一個口子）浮過來了。許多戰士說，這奇怪的水生了這樣的石，我們從這奇怪的橋爬過來，真是從有生以來沒有見過的。
經過了困難和危險，我們到達雲南宣威的好地方了。首先於4月25日佔領板橋，半夜襲取宣威，敵人逃走，我們即於26日拂曉入城，沒收了一家反動的大土豪。他家的火腿堆滿了幾房子，我們這些紅軍是吃不完的，就是頂有名的宣威罐頭也沒有拿得完。後來大批的分給群眾，有許多貧民一個人分得了兩三隻火腿。宣威及附近群眾爭火腿爭得非常熱鬧。許多人說：雲南有名的火腿，這一次總算給我們紅軍和老百姓吃夠了。
雲南宜威、東川一帶幹人兒對於紅軍是非常熱烈擁護的。當我們進攻東川，在離東川城三十里的者海休息的時候，便在散發積穀的號召之下，不到一點鐘就擴大八十多個紅軍。等我們圍攻縣城時，更有許多幹人兒向我們報告消息，說「我們都歡迎紅軍的，只是縣長楊茂章壓迫我們守城。城內只有民團三百餘，他們都不願守城……」。我們得到這個消息，便一面宣傳和寫信，進行外交方式的工作，一面準備攻城。至下午三時（5月4日），城內派人出來，答覆五時准我們入城，但是可惡的縣長，仍要壓迫民團死守。我們便提出只殺反動縣長一人，決不傷害一個老百姓，結果人民歡迎我們進城，東川鞏固的城，不攻自破了。我們到城內，秋毫無犯，並根據群眾的要求，逮捕縣長楊茂章，最大土豪惡紳「劉二老爺」，經過將近萬人的公審大會，把他們槍決了。全城內外民眾，都說紅軍為民除害，男女大小都說從來沒有看過這樣好的軍隊。我們因為敵情緊張，僅僅在這城內駐了一天半，散發了一萬多石土豪的穀子，籌款六萬餘元。幹人兒如山如海似的湧入紅軍，不到一天半的時間，便擴大了八百多個紅軍。這是我們從來沒有聽過的白區擴大紅軍的成績。
九軍團支隊進入四川披沙、松林坪一帶（今屬西康——編者）。這一帶大多是彝民，當地稱「涼山人」，多居山地，生活非常痛苦，性情非常強悍。當我們由松林坪通過到普格縣時，途中掉隊的被彝人殺了幾個。後來經過我們的耐心工作，才爭取一部分彝民回家，並有三處彝民送牛、羊慰勞紅軍，我們也送給他們幾枝槍，他們非常高興，便送我們幾匹馬。經過許多送禮招待的關係，我們接近了這個被國民黨認為野蠻的民族，後來幫助他們成立了彝民民族自衛委員會，並擴大了三十多個彝民當紅軍。