大概是貴州和廣西邊境吧，在那裡正是少數民族地區——苗區的當中。四面是那樣高大的山，沿途很少村落，的確是一塊「地廣人稀」境界，尤其是那些從來沒有看過軍隊的苗民們，一看到這許多的隊伍來，就「逃之夭夭」了，更增加了我們行軍中的許多困難。
為了急於趕路到達新的地區，急行軍已經兩天了，明天還要這樣做。
上山下坡爬山過嶺，走了一天還只走得六七十里路，宿營地沒有到。雖然天已黑，肚子餓，腿已酸，神已疲，仍然繼續的向宿營地前進，不然在大山上停止，既沒有房又沒有糧，不但要露營，而且還要挨餓，就有糧食也根本沒有辦法煮熟。
夜深了，彎彎的月亮，已經高到天頂，始到達預定的宿營地（不用說是露營地）。整個的直屬部隊，只十幾家房子，所以只夠煮飯用，隊伍就在那村子的河對岸的稻田內露營，一些患病和體弱的同志與炊事員們就進了房子。
露營是我們經常的事，尤其是在熱天，更為大家所樂為。在那裡把稻墊在地下，雨傘撐在上面，不感覺熱氣逼人，也不覺得蚊子吮吸，連露水也沾不到，真是一個很好的睡覺的地方。
睡到大天亮，正在席坐用餐時，忽由司令部送來通報，說今天行進的途中，因系深山密林，時有瘴氣，水含有毒，禁止在途中喝冷水，以免中毒，並由各部先派員到途中燒開水，出發前須帶開水。這一來，大家都覺到非常奇怪，將信將疑的。「瘴氣究竟是什麼？為什麼過去爬過更大的高山，走過更密的樹林，從沒有聽到說什麼山上有瘴氣，水裡有毒？」「或者因為在深山密林中空氣不流通所致，」「莫非那些水是由有毒的地方出來的？」……各種不同的猜想在大家的中間嚷著或想著。然而大家相信司令部的這種通報是有根據的，雖然有許多同志都不相信，莫明其妙，但也不得不要想辦法來對付，不然萬一是真的中到毒，在這些地方是很危險的。
各部隊的負責人，均分別在傳達了。每個戰士聽到後，均萬分驚奇，然而大家都怕這是真的，於是每人都爭先恐後的用水壺、葫蘆（貴州特產的一種瓢瓜，形似葫蘆，去其中之瓤及子，即為水壺）滿灌開水。很多平時慣於喝冷水，從來不帶開水的同志也帶起來了。開水完了，河裡的冷水也帶它一壺，因為這條河的水尚不在禁忌之列。
山越上越高了，天氣也越熱了，大家都汗流浹背。這時不吃水是不行的，但是帶的水只那樣一壺，路上的水又不敢吃，到大休息燒開水的地方又還那樣遠（三十里），而口又乾的那樣燥，沒有辦法，只得開始喝帶來的水。但今天就不同以前了，如果在以前這樣的熱天，一回喝一壺還不夠，而今天就只能喝口把兩口，稍微使口潤潤就夠了，真比起喝人蔘湯還要寶貴。有些同志以為「現在還未到毒的地方呢！」想早喝點路上的水，而把自帶的保存起來，但是這禁令，誰容許你呢？誰讓你去喝水中毒？碗還未解下時，大家就已經吵著阻止你，使你不得不暫時忍耐，不敢去冒險。
我是最相信的一個，我生怕中了毒，口渴了，把口水潤潤嘴巴，或想些自己騙自己的辦法：
「到大休息喝開水的地方不遠了，多忍耐一下。」「前面山上有楊梅，吃楊梅就可以止渴」等。這雖然是在心理上來解決的辦法，但卻有些效果，尤其是想到楊梅時，口水就津津而來，相當可以敷衍一下子，到不得已的時候，才喝口帶的開水，因此我到了休息的地方，那葫蘆里還存留著開水呢。
才下到半山，發現一流清冷的泉水了，這時真使大家難過。喝嗎？又恐怕中了毒，在這大山上走不得怎麼辦？毒死了怎麼好？不喝嗎？口裡已渴得連口液都沒有了。這時的決心真比高級司令員下打大仗的決心還更難。
有些「勇敢」的同志，便不管他三七二十一，解下碗來就喝。比較「猶豫」的同志，就也隨著去喝，不過少喝一點。那些「動搖」的同志看到他們去喝了，一邊喝一邊「大概沒有毒吧」的講，或者解開碗，走去給人阻止又折回，或者把水漱漱口就罷了。這是一批人。另外一批便是「堅決」的了。最「堅決」的就是堅決的反對他們喝，阻止他們，喊住他們。比較「堅決」的就自己不喝，仍忍耐著的向前去。至於負著領導責任的同志，一方面是較「堅決」，一方面是要以身作則來管理同志，所以多不敢去喝，只是阻止其他同志，自己仍舊忍耐著。
仍是在大山裡有幾間小房子的地方，就大休息了。房子里樹蔭下，到處擠著身疲口渴的人，房前房後也架著正燒的火氣騰騰的行軍鍋。開水一送來時，大家都像餓鬼拾饅頭一樣，不怕熱也不怕燒的，舀著就喝，甚至有些同志喝得太慌了，連舌子也烙痛了，喝了一碗又一碗，似乎路上沒有喝，在這裡要補充，而且要裝備明天的水分一樣。
正在喝得高興時，忽聽得收容隊的同志來說：「某一個戰士喝了水，肚子脹的很大，過了幾個鐘頭才好。」這一消息傳來，使在路上喝過水的同志，又驚又喜，驚的是恐怕也中了毒，喜的是他們喝了水現尚無恙，大概是不成問題了。午飯後仍繼續前進，但至夜深仍是在稻田露營，不過今天——危險的今天，禁忌的今天過去了，喝了水的同志仍安然無事。
今天這一謠傳究竟是怎樣，至今仍是莫明其妙！