11月的16日，清早起來散步，剛一出門，就接著了師的出發命令，立即準備行李和吃飯。正是雨後紅日東升，放出那燦爛的光輝，曬著青草上的露珠，倒也有趣。部隊集合好了，開始出發，向著道州前進。在暖和的太陽下整整的走了一天，約在八十里左右，肚內覺得有些餓，眼望前面的村莊，未知是否我們的宿營地？
忽然通訊員送一個命令來，上面是這樣的寫著：「為達到迅速取得道州的目的，著各部於本日（十六）繼行四十里，到達雷家祠宿營。明日（十七）五時仍自行續進，到達祠堂圩待命。」即時將繼續行動的命令傳出後，只見後面整整齊齊的隊伍突然向著路旁的小樹林中一哄跑散，有的叫「快」，有的叫「沖呀」，有的叫「這根是我的」，有的叫「不要弄死了群眾樹」，「不要犯紀律」。見此情景，以為這時候（十七點半鐘）未必還有飛機來搗亂？啊！原來不是蔭蔽飛機，是折樹枝做柱手棍。他們為什麼每人要折一枝呢？因為：
（一）昨天晚上下了大雨，又加路的土質是黃泥，滑的很；
（二）是下弦月亮，要在下半夜才會出現；
（三）戰士在經常的夜行軍中間有了經驗，手中拄一枝小棍，對夜行軍有很多的幫助。
隊伍沿途坐地休息了十來分鐘，又繼續前進。走了不到五里地，天已黑了，轉一回彎，就同友軍合路並行。道路狹小又滑，天又黑暗，人多擁擠不開，只聽到前後亂叫，「走右邊」、「西城（一個團的代名）的靠左邊走」、「跟上……」。各向前跑，不遠就分開了路，約有四里左右，都還聽得後面在鬧個不休。前面遠遠的火光隱隱出現，用望遠鏡一看，才知是一個村莊，好像是有部隊進去要宿營的樣子。好容易走了兩個多鐘頭，到達距村莊約百餘米的路上，聽到：「是不是『西城』的呢？」我就很快答應：「是的」。那個通訊員又叫，「到這裡和友軍一起宿營。」只聽見後面隊伍中唱「呵……到了……到了到了宿營地！」
過了一段田畔，進入村莊，見滿屋都是擠得滿了的。找得一個群眾來問，才知這裡就是雷家祠，前面的村子很少。肚子十分餓，看了看錶已是二十四點鐘了，只得找著他們的首長交涉，在這村內來擠住一夜。馬上就進入房子，洗了腳，睡在寬凳上。只聽得外面鬧紛紛的……切菜、砍豬肉、劈柴及戰士要水，炊事員不肯而吵嘴等等的嘈雜，睡不熟。不久就見窗外透出那微弱的光來，這嘈雜的艱苦的夜就過去了。
由雷家祠出發，約三十里，到達祠堂圩待命。休息不到五個鐘頭，就接著了師的命令。命令的內容如下：「薛敵（指薛岳——編者）率五師之眾在我野戰軍後尾追，湘、桂兩敵向道縣、蔣家嶺前進，企圖配合薛敵截我於天堂圩、道縣間。道縣無大敵。我野戰軍為迅速先敵佔領道縣，渡過瀟水，轉入機動地域，打擊敵人的目的，著該部立即由此地（祠堂圩）出發，經天堂圩，限明日（十八）拂嘵前相機佔領道縣城，並拒止由零陵向道縣前進之湘敵任務……」閱畢，立即召集各級幹部傳達，一方面集合部隊來說明任務的偉大和執行任務應注意的事項，及進行鼓動以提高戰士的戰鬥情緒等；另要先頭部隊加強火力，加強行軍偵探警戒，幹部位置要伸前一些，以備在遇敵時迅速了解敵情地形，得以迅速下定決心。準備完畢後出發，在沿途進行道路及兩側路線和敵情的偵察。將五十里，爬上了一個小山，山下來了一群人，內中有穿長衫的、穿短衫的，有挑著擔、擔著籃的。我們就休息下來，利用這時間來問一問消息。首先叫他們坐下，看他們的臉色，好像是有點害怕的樣子，於是以溫和的態度，並給以紙煙吸，就開始問他們往道州去的道路、地形及情況等。這些群眾在我們的宣傳中就爭先恐後地一五一十地將所問的一切都詳詳細細告訴我們。又拿了些宣傳品之類送給他們，並深深地致謝他們的指教。這些群眾連忙地答禮說：「不敢當……不敢當……」內中有兩個挑著擔的群眾，走了幾步，又放下擔子走來說：「官長！我還告訴你一點：道州有一座浮橋，這裡去進城要走橋上過。這橋是船做成的，鏈子牽好的。你們要先搶得這橋，才能過去。他（指守城的敵）知道你們去，會把橋拉過對河去。你們就要夜晚扒水過去，把橋放過來，才能進城。」可見群眾了解紅軍是工農自己的武裝，對紅軍的關心。因此就拿出幾角大洋，特別稱讚和獎勵他們，他們再三辭謝，後來終於接受去了。
將剛才所得情況，如數告知尖兵連，並囑以迅速襲擊手段，取得浮橋與城門，為最要之一舉。一般戰士均是奮勇地又繼續前進。下了山就是一段平地，過了一道小街，買了些食品。成千的群眾擁擠在路的兩旁，附耳議論。他們的臉上都帶有歡迎稱讚紅軍的笑容。一盆盆一缸缸的開水，放上大把的茶葉，放在路邊上，大家都一個個舀了一碗，一頭走一頭吃。又過了幾個小山頭，見前面有一個高高的塔，塔下有一個村莊。近前時一問：「同志們！這裡到道州還有多少路呀！」群眾回答：「還有一百里呀！你們今天會走到呀？」看了看錶，正是十一時，回頭見隊伍是很整齊的，一個接著一個氣昂昂向前邁進。又走了約五十里，在一個路旁樹林中休息了。旁邊戰士說：「衛生員，請你拿點葯出來擦一下我的腳。我這腳起了幾個泡，痛得很！」我近前一看，果然在腳板下走起了五六個拇指大的血泡。他們的連政治指導員走來說：「同志！走苦了你了，上藥後你跟在後面慢慢的來！」那邊又有幾個戰士說：「我的腳痛了，大約也是起了泡。」這時戰士對著指導員說：「不，我的腳是起了泡，但還是能走。我們擔負偉大的光榮任務，要堅決地艱苦地執行，我不掉隊，也不走後面。我是共產主義青年團員，我要做模範，為戰勝困難而奮鬥！」大家都稱讚他，欽佩他。忽然後面有一個青年同志，不過十五歲上下，高聲呼喊著：「學習××同志的模範行動！」「我們要能吃苦耐勞呀！」「要堅決執行上級所給予的光榮任務！」「堅決奪取道州城！」大家也隨著喊。在這口號下，又繼續走，過了兩段樹林，經過一處大村莊。這村莊的房子真漂亮，白白的粉牆，新色的瓦，門窗都緊閉著。庄外站著十多個扎袖露腿的人向我們望著。後面的通訊員，就在研究這村莊的主人是什麼人？這十多個群眾是什麼人？有的說：「這房子有這樣漂亮，一定是一支土豪的。」有的說：「恐怕不一定是土豪，或者是大商人的也不定。」有的說：「這房子不是土豪就是商人的，不是商人就是做官的人家的。工人、農民總沒有這漂亮房子住。這外面的人，一定是這家裡的長工。」大家都你說我笑的，又走了十餘里，問了問群眾，說：還有三十里。又通過了一個大樹林，走上了一段約五里路寬大的平地，遠遠地看見一個人向我們飛跑，用望遠鏡一看，卻是一個軍人，手中拿了一封信似的。又見前面的尖兵在大路兩旁埋伏起來，將手向後面下落，好像是要後面的隊伍蔭蔽的樣子。於是隊伍就蔭蔽起來。待前來的那人走近時，突然把他抓住了。他還在逞強地說：「不要亂抓，縣長派我去有緊急的公事！」戰士說：「你說清楚：你是由什麼地方來，到什麼地方去，去做什麼？我們就放你去！」那團丁問：「你們是什麼人的隊伍呀？」戰士答：「我們是中央軍！」他又說：「是不是蔣總司令派來的？」戰士答道：「是的呀！是派來追共『匪』的！」團丁答：「我是道州來，送信到天堂圩去，要天堂圩的民團星夜到城內來守城！」拿他的信一看，知道縣城內只四十名團丁，三十多枝槍，前天化了一萬元請廣西派來一連兵守城，都沒帶行李。當時我就問他：「你知道我們究竟是什麼軍隊？你知道紅軍要來嗎？」他就目瞪口呆地半天才說：「我——不知道……你……你們是什麼軍隊？」再看臉上變了色（由紅的變成了青的），上下的牙齒在互相發抖，不由的身子也抖起來，看他這樣子真可憐，又可笑，只好把他送往師司令部去，又繼續向前邁進。轉了幾個彎，過了幾段開闊地，約在十七點鐘的時候，到達了道縣附近，見道縣的城牆上有幾人在那裡走動。為使敵人措手不及，而迅速取得道縣，就一個跑步，佔領城南的街道。因守敵將浮橋先拉了過去，所以無法過河。尖兵即隔河向城射擊，前隊營就在河的上下游布置警戒，進行渡河點和攻擊點的偵察。一方面部隊進入村莊休息、睡眠、造飯，另方面前隊營布置火力，設置夜間射擊設備，選擇水手架橋，爬城的部隊找雲梯，於是就結束了這二百里的急行軍。
夕陽西下，時近黃昏。全部隊伍均進入了宿營地，有些正在吃飯，有的在睡眠，而道縣城內的敵人卻是恐慌萬狀。只見城上敵人隱隱像烏龜一樣，一伸一縮的露出頭顱，不斷地向著我們及城外窺探。這真是，並且向我們連續不斷地打槍，射來的子彈都在空中飛過。
我們的戰士一個個拿著自己的武器，利用著天然的地形地物，將身體蔭蔽得好好的，一槍也不放，只是對著隔有四百米寬的河岸上的敵進行革命宣傳工作（喊口號勸告白軍中國人不打中國人）。
城外的群眾一點也不恐慌，還