爬得大家滿身污泥的大王山,雖然已爬過了,但是第二天繼續爬來的五王山,也不會有多少遜色。每天仍在那萬山縱橫當中行走,加之連綿的細雨,大家身上的泥巴已是有加無已了。整天在泥巴里過活的兩支腳,洗也洗不幹凈(也沒有時間好好去洗),已染上了赭黃的顏色。
今天聽說是向粵漢路前進了。同志們聽到當然是興奮得很,因為一方面是到了鐵路邊上,總不致有這幾天這樣的高山爬;另方面鐵路邊總是比較好的,有東西買,也有土豪打,紅軍更可以擴大,或許到了那裡又有休息的機會,可以使久勞的兩腿得到休息;尤其是那些沒有看見過鐵路的同志,更覺得有味道,因為可以開開「洋葷」——看鐵路究竟是鐵的還是泥的石頭的呢?
走下山來,就是一塊廣大的田野。這個田野不過數里,但是連在深山行走的我們,一下就看到這個地方,不免有些稀奇的。同志們高興起來了,喚叫起來了:「呀!到了大地方了,趕快看鐵路去!」……「從此可以少跌幾交,少沾些泥巴!」……
離鐵路二十里,總支部就來傳達工作了:「今天到白石渡,那裡是鐵路旁邊,有很多人,各部隊要動員去擴大紅軍,進行比賽。」指揮員一聲動員,除地方工作組,當然擔任這工作外,其他很多同志也就自動的報名趕到部隊前面去擴大紅軍。一下子,轟轟烈烈的擴紅突擊隊就往前面跑了,大家都等到宿營地來聽他們的捷報。
離白石渡還有十里,就看見很多的修路工人。因為老闆走了不管,正在過著飢餓的生活,聽到紅軍到來,都喜出望外的排列在路旁。雖然是在飢餓著,但是他們看到自己的軍隊——紅軍來了,都露著喜悅的笑容,好像是在說:「我們的救星紅軍到了!」
今天的目的地——白石渡在四面松山包圍中的不過三里的田野里出現了:傍著東方的松山坡下,建立著許多房屋,大約在二百家以上。靠我們的來處,還聳立著兩個碉樓,是防我軍的。待紅軍到時,守碉樓的民團已逃之夭夭了。碉樓已為前衛部隊放火燒了,現在正火焰衝天。
在西端橫著一條街,雖沒有多長,可是還不錯,有幾十家商店,甚至有照像館、妓院等。通過一田壠,就是著名的粵漢鐵路橫跨其間了。鐵路尚未修成,只是一條高出田壠五尺的黃土路基。
街上巷子里、商店裡、工人住宅,到處都是來來往往的談談笑笑的紅軍同志。那些群眾也到處圍著我們,有報告土豪的,報名當紅軍的,陳述他們的苦楚的。各處路上,已有許多群眾帶著我們的人去捉土豪了。這些群眾,尤其是工人,因為受豪紳地主老闆「民國政府」壓迫剝削得太厲害,不得不這樣干。
忽然聽到有人說在街上分某某大土豪的東西,群眾們真是高興欲狂了。過去人們要哀求恭拜的土豪,現在竟可無代價的分他的東西了。於是做工的、耕田的、擔挑的、男的、女的、老的少的,從各家各戶一致爭先恐後的向那個土豪家裡去了。頓時滿街上擠得人山人海,一下子一批一批的群眾從土豪家裡拿了東西出來了,拿的拿衣服,擔的擔穀子,搬的搬傢具,……嘻嘻笑笑的回家去了,個個都很高興的談著:「紅軍真好,打土豪發東西給我們,真是從來沒有見過這樣的隊伍。」
擴紅突擊隊帶著五六個新戰士回來了,大家都親愛和藹的招待他們 ,向他們宣傳呀,給飯吃呀,打水洗腳呀,送慰勞品呀,拿衣服給他們穿呀,弄得新戰士應接不暇。一大群穿得衣服襤褸的工人,一下子就成為穿上新衣服的新戰士了。
正在大家商量如何再去擴大紅軍,爭取競賽優勝的時候,忽然煮飯的老黃炊事員帶著一個工人,高興得不得了,走了進來:「哈哈!你們看我也擴大了一個新戰士,成分還是工人呢!」本來整天辛苦的炊事員同志能擴大紅軍,是一件很稀奇的事情。為著更提高他的熱情,大家都齊聲稱讚:「好!老黃真努力,再去擴大幾個!」他得意的走了。
事真湊巧:往日都在崇山峻岭行軍的,今天突然到了平地,走了平路,往日都是整天霏霏細雨,今天則天朗氣清,往日兩腿整天的奔跑,今天司令部下命令,明天在此休息了。這一個消息傳來,誰不高興!因為縱使只明日一天休息,久疲的兩腿,也可以得到憩息的機會,可以大洗一場,把衣服和身上的污泥洗凈。
大家第二天一起來,都進行清潔運動了:洗衣服,從外衣洗到裡衣,從帽子洗到鞋子、毯子、包袱、乾量袋,身上由頭洗到腳,擦武器由槍枝擦到子彈、手榴彈。吃了飯後,也曬遍衣服毯子了,紅的黃的白的黑的,頓時把這個白石渡弄得花花綠綠了。
休息的一天很快的就過去了,第二天經過宜章縣。仍向目的地前進。因為昨天各部隊都擴大了很多新戰士,隊伍已扯得更長了。