總警督戴維回到自己的椅子上坐好，打量著坐在對面的兩個女人。已經過了半夜，警察來來去去忙碌了好一陣子，有醫生、指紋師，還來了輛救護車將屍體拉走。現在一切都集中到這間伯特倫旅館貢獻出來作法律用途的房間里。總警督戴維坐在桌子的一邊。貝斯·塞奇威克和埃爾韋拉坐在另一邊。一個警察顯眼地坐在牆邊作記錄。沃德爾警佐坐在房門附近。
「老爹」若有所思地看著面前的兩個女人，母親和女兒。他注意到，表面上看起來她們倆非常相似。他明白了在大霧中他開始怎麼會把埃爾韋拉認作是貝斯·塞奇威克的。但是現在，看著她們，他覺得其不同之處比相同之處更吸引人的注意力。除了膚色，她們並不是太相像。但他有一種強烈的印象，這裡是一個人的兩種不同版本：積極的和消極的。貝斯·塞奇威克的一切都是積極的。她的活力、她的精力以及她那磁性般的吸引力。他崇拜塞奇威克夫人，一直都崇拜她。他崇拜她的勇氣並總是為她的英勇事迹而激動不已。他以前看《星期日》報紙的時候說：「她這樣遲早是會出事的。」但她卻每每化險為夷。他認為她不可能成功，但她卻成功了。他尤其崇拜她那堅不可摧的品質。她碰到過一次飛機失事，幾次汽車相撞事故，兩次給重重地從她的馬背上摔下來，但不管怎麼樣，她就在這兒。生氣蓬勃，精力充沛，一個每時每刻都能讓人側目的人物。他對她佩服得五體投地。總有一天，肯定的，她會遭受慘敗。你只能過著這麼長時間的受魔力保護的生活。他的視線從母親身上移到女兒身上。他覺得奇怪，他覺得非常奇怪。
在埃爾韋拉·布萊克身上，他認為，一切都是深藏不露的。貝斯·塞奇威克是通過把意志力強加於生活之上而生活的。埃爾韋拉，他猜測道，有一種不同的生活方式。她服從，他想。她聽話。她溫順地微笑著，但在那背後，他想道，她從你的指尖溜過。「狡猾，」他心裡說，對這種情況進行評價。「我想這是她能夠成功的惟一方法。她不可能厚著臉皮行事也不可能強迫自己。我想這就是為什麼照看她的人從來就沒想過她可能會幹什麼壞事。」
他想知道，在這麼晚的霧夜，她從大街上溜回伯特倫旅館之前在於些什麼。他打算立即向她提問。但又覺得他得到的答案很可能是不真實的。「那是這可憐的孩子，」他想道，「保護自己的惟一方法。」她來這兒是為了見她媽媽或是找她媽媽的？極有可能，但他並不這樣認為。自始至終都不相信這點。相反，他想到了隱匿於角落處的那輛大賽車——車牌號為FAN2266的那輛車。拉迪斯拉斯·馬利諾斯基肯定在附近的某個地方，因為他的車在那兒。
「好了，」「老爹」非常關心地慈父般地向埃爾韋拉說，「嗯，你現在感覺怎麼樣？」
「我沒事。」埃爾韋拉說。
「好。如果你沒事的話，我想讓你回答幾個問題。因為，要知道，對這樣的事情，時間尤為重要。你被開了兩槍，一個人被殺。我們希望得到儘可能多的線索以找出殺害他的人。」
「我會告訴您我所知道的一切，但這一切都來得太突然了。而且在大霧中看不到任何東西。我自己都不知道這可能是誰——甚至他長得怎麼樣。所以，這顯得那麼地可怕。」
「你說過這是第二次有人想殺死你。這是不是說你以前的生活中還有一次這樣的企圖？」
「我說那話了嗎？我記不得了。」她的眼睛不安地轉動著，「我想我沒那樣說。」
「哦，要知道，你說過。」「老爹」說。
「我想我只是有些——歇斯底里。」
「不，」「老爹」說，「我想你不是的。我認為你說那話是認真的。」
「我可能是在胡思亂想，」埃爾韋拉說。她的眼睛又望到一邊去了。
貝斯·塞奇威克動了動身子。她輕聲說：
「你最好告訴他，埃爾韋拉。」
埃爾韋拉迅速而不安地看了她媽媽一眼。
「你不用擔心，」「老爹」安慰地說，「我們這些當警察的都很清楚，女孩子們並不把任何事情都告訴給她們的母親或監護人。我們對那些事情並不太看重，但我們必須了解，因為一一你要知道——它們會有幫助的。」
貝斯·塞奇威克說：
「是發生在義大利嗎？」
「是的。」埃爾韋拉說。
「老爹」說：「你曾在那兒上過中學，是嗎？要麼是個儀錶進修學校——不知道現在人們怎麼叫法？」
「是的。我是在康特莎，馬蒂內利學校。我們總共有十八到二十個人。」
「你認為有人試圖殺死你。事情的經過是怎麼樣的？」
「嗯，有人送給我一大盒巧克力和糖果之類的東西，一起的還有張卡片，上面用花哨的字體寫著一句義大利語。上面寫著『送給Bellissima Signorina』，反正是這樣的話。我和我的朋友們……嗯……我們為此大笑一番，不知道是誰送來的。」
「那是郵寄來的嗎？」
「不，不是的。不可能是郵寄來的，它就放在我的房間里。肯定是有人把它放在那兒的。」
「我明白了。我想是賄賂了一個服務員。我肯定你沒有讓那個叫做康特莎什麼的來處理這件事，是嗎？」
埃爾韋拉的臉上露出一絲微笑。「沒有，沒有。我們當然沒有。不管怎樣，我們打開了盒子，那些巧克力都非常可愛。要知道，有好多種，還有一些紫羅蘭奶油巧克力。那是一種頂上有朵結晶紫羅蘭的巧克力，我最喜歡的那種。所以我理所當然地先吃了幾個那種的。後來，在晚上，我覺得很難受。我並沒想到是巧克力，我只是想也許是晚飯的時候吃了什麼。」
「有別人覺得難受嗎？」
「沒有，只有我。嗯，我非常不舒服，但到第二天晚上的時候我又沒事了。然後，過了一兩天，我又吃了一塊這同樣的巧克力，同樣的事情便又發生了。於是我和布里奇特談起這件事。布里奇特是我特別要好的朋友。我們看了看那些巧克力，發現紫羅蘭奶油巧克力的下面都有一個又給堵起來的洞，所以我們認為有人往裡面下了毒，而且他們只是在紫羅蘭奶油巧克力里放了，這樣吃這些巧克力的就只會是我了。」
「別人都沒覺得不舒服？」
「沒有。」
「這麼說很可能沒別人吃那些紫羅蘭奶油巧克力？」
「沒有。我想她們不會吃的。要知道，那是我的禮物而且她們知道我喜歡那種紫羅蘭的，所以她們會把那些留給我的。」
「那傢伙冒了一次險，不管他是准，」「老爹」說，「那整個地方可能都會中毒的。」
「荒唐，」塞奇威克夫人猛然說道，「真是太荒唐了！我從沒聽說過這麼狠心的事情。」
總警督戴維用手做了個輕微的手勢。「請不要插話。」他說，然後接著對埃爾韋拉說：「我發現這非常有意思，布萊克小姐。你還是沒有告訴那個叫做孔泰薩的？」
「哦，沒有，我們沒告訴她。她會把這點小事弄得沸沸揚揚的。」
「你們是怎麼處理這些巧克力的？」
「把它們給扔了，」埃爾韋拉說，「這些巧克力真是可愛。」她帶著點如釋重負的口氣補充說。
「你沒試圖找出是誰送的這些巧克力？」
埃爾韋拉露出難為情的樣子。
「嗯，要知道，我想可能是吉多。」
「是嗎？」總警督戴維高興地說，「吉多是誰？」
「哦，吉多……」埃爾韋拉停了停。她看著母親。
「別犯傻，」貝斯·塞奇威克說，「跟總警督戴維說說吉多，不管他是誰。像你這個年齡的女孩子生活中都有這樣的吉多。我猜，你是在那兒遇上他的？」
「是的。我們一起坐車去看戲的時候，他在那兒跟我說話。他是個不錯的人，很有吸引力。上課的時候我經常見到他。他常給我遞紙條。」
「我想，」貝斯·塞奇威克說，「你是不是撒了許多謊，並且與一些朋友想辦法，這樣你就能設法出去見他？是這樣的嗎？」
看起來這種直截了當的坦白使埃爾韋拉放鬆了。「有時候吉多想辦法——」
「吉多名字的另一部分是什麼？」
「我不知道，」埃爾韋拉說，「他從未告訴我。」
總警督戴維沖她笑笑。
「你的意思是你不打算告訴我們？沒關係。如果這真的有關係，我敢說沒有你的幫助我們肯定也能夠一字不差地查出來的。但是你為什麼認為這個年輕人——他可能喜歡你——會想害死你呢？」
「哦，因為他經常發出這樣的威脅。我是說，我們常吵架。他總帶些朋友跟他一起而我假裝更喜歡他們，這樣他就變得非常非常地瘋狂和憤怒。他說我這樣做最好小心點。我不能讓他不那樣想！——要是我對他不忠他就殺了我！我只是想，他這樣是太誇張也太戲劇性了。」埃爾