森林中，露出雄偉的咐嘛寺，金瓦紅牆綠色玻璃頂。在月光的照耀下，像是童話里的仙宮佛殿，閃著異樣的光彩。整個喇嘛寺靜悄悄地沐浴在閃著銀花的清冷的月亮光里。
喇嘛寺里空無一人。喇嘛們也許是因為不了解紅軍而逃走了。在喇嘛寺緊閉著的大門上卻貼著工農紅軍二方面軍的命令：一切紅軍人員禁止人內。
紅軍的隊伍在喇嘛寺旁邊的森林裡宿營了。
森林裡有紅軍的遊動哨，那是年輕的戰士張娃。他持著槍，在森林邊上輕輕地；來回走動著。
李冬生躺在一堆堆起來的樹葉上，雙手枕著頭，仰面朝天。他睡不著覺，直怔怔地睜開兩眼，看著這高大的森林頂上一小塊天空，一點明月。天，深藍色，襯著銀白色清清冷冷的月亮，一顆顆一點點晶瑩閃動的星辰，使他陷入了沉思。這美妙的、靜靜的天空，像一片汪洋大水，繁星明月很像夜航在這水面上的一艘艘大小不一的船隻。更像是他的家鄉滾滾的長江，靜靜的洞庭湖。江邊上，擺著數十隻小船，在靜靜的夜晚，船上的人家都點起了一盞盞油燈，燈光俯耀著大江流水，多麼像今天的夜晚啊！
……平靜的洞庭湖，發亮的湖面騰起薄霧。湖畔的莊稼被微風吹得輕輕地擺動。一艘艘小船分波逐浪鑽人了湖心。黑色的、灰色的大魚網角上的鉛條碰著鉛條，濺起了湖面上的水，像是萬點銀星。過了一會兒，湖水又靜得像一面畫眉圓鏡。再過一剎，一條條閃著金鱗的全國馳名的洞庭鯉魚就隨著網跳上了舢板，人們光著胳膊，曙光映在他們健壯的身體上，顯出了金紅色的光澤。人們打過了魚，唱著歌，劃著船，船靠岸，挑起魚，有說有笑地走到鄉蘇維埃政府。
有一個青年人挑得頂多，他擦了擦汗，笑著說：「同志，挑些頂肥頂大的，慰勞咱們紅軍哥哥喲！」
這個人是誰？不正是當年的李冬生自己么？
這是幸福的美麗的一九三〇年的洪湖蘇區啊！
……荷花盛開的時候，濃綠清香的荷葉上，還翻滾著珍珠般的露水珠兒。一艘艘小船上坐著剪了短髮、穿著天藍色短襖、裸露著健美的胳膊、手腕上的銀鐲子也在發光的年輕姑娘們，她們坐在小船上，唱著動人的歌曲，在荷花叢中來往穿梭。為首的那個最美麗的姑娘——共產主義青年團的副支部書記，李冬生的助手，不正是小銀鳳么？可愛的未婚妻小銀鳳的身背後，隱藏著一個調皮的姑娘，不正是李冬生唯一的妹妹李冬荷么？她們在湖心脫掉了衣服，一個個鑽到水裡，又冒出來，叫著、笑著、拍打著水花兒……
我的洪湖蘇區啊！
……李冬生扛上了槍，穿上了軍裝的第一天，和大隊紅軍站在一個江岸上。段師長騎在馬上，穿著整整齊齊的軍裝，滿臉笑容地向所有的紅軍大喊著：「同志們，挺起胸，瞪圓眼，拿出全副精神來！今天，有一個領導我們戰鬥、領導我們打擊敵人的同志要來！」
什麼人要來呢？是個穿盔甲、騎紅馬的紅臉大漢么？等著吧！一會，沿江邊的道路上，傳來一陣急驟的馬蹄聲……段師長喊起立正的口令來。
一個身材高大、魁偉的人，他騎在馬上，馬跑得飛快，眼看就要衝到段師長面前了。只見那個人一手拉住馬韁繩，只一偏身，飛也似的輕飄飄地就躍到了地上。他和段師長握住手，還用勁摟了摟段師長，然後才大步地走向列隊歡迎的紅軍行列。這才看清楚了：他穿著一身藍色的軍衣，不大不小緊襯利索。腰間扎著皮帶，上邊別著一枝六輪子槍。藍軍褲、打裹腿，腳上穿著一雙黑黑的馬靴。他頭上戴著一頂長沿軍帽，帽上綴著深紅色的小五角星。這個人方方的臉盤帶點圓，濃眉毛，不大不小的眼睛，黑亮的眼裡帶著笑意，就像是能說話似的。直鼻子、端端正正的嘴，嘴唇上邊有一撮黑黑的小鬍子。他站在紅軍面前，揚著手，大聲地說：「同志們，你們好哇！」
然後，他檢查槍支、彈藥、馬匹、伙食、供給、藥品……從此以後，洪湖蘇區的人民群眾和紅軍跟上他打了多少漂亮的勝仗啊！還差一點點就攻進了武漢城呢！
這個人，他就是我們的賀龍總指揮啊！
……在貴州的山溝溝里，天冷了，沒有棉衣，肚子餓了，沒有糧食，敵人來了，沒有子彈，這是多麼艱苦的年月啊。突然有一天，前邊發生情況了，那是一九三四年十月。李冬生帶著連隊埋伏到茶樹林子里，盯著前方，並且朝前邊喊著：「白軍兄弟們，投降吧！紅軍會寬待你們！」
對方也喊著：「白軍弟兄們，投降吧！紅軍會寬待你們！」
李冬生奇怪了，便大叫著：「你們是哪部分？」
對方也問著：「你們是哪部分？」
真和傳聲筒差不多了。李冬生生氣了，他抓緊了槍，大叫著：「紅二軍團，賀龍的紅軍，怎麼樣！」
對方也喊著：「紅六軍團，任弼時、肖克的紅軍，知道嗎？」
這一下子，雙方都從埋伏的地方跑出來。李冬生一把握住了對方一個同志的手，狠命地搖著。高興地叫著：「啊呀，你們可來了！」
那個人笑著說：「一見面，你就用力捏我幾下。手勁不小哇！」
李冬生這才注意到對方是一個瘦瘦的人，臉色很是蒼白，但精神旺盛，兩眼深陷下去，但卻炯炯有神。李冬生哈哈地笑了兩聲，問著：「你是？……」
「我是張孟華！連指導員。」那人笑著回答。
從此以後，李冬生和張孟華就再也沒有分開過，一直到過金沙江前，指導員負傷才第一次分離……
微風輕輕地吹著森林，響起了竦竦的聲音。李冬生躺在地上，瞪著眼，凝視著天空。他感到一陣陣不舒服。他想著：他的愛人銀鳳，是一九三三年從洪湖蘇區轉移的時候，被敵人抓走的。萬惡的白軍將她的胳膊割掉，舌頭割掉，乳房挖下，逼著她供出蘇維埃的幹部，她不曾吐出一句話一個字，就那樣地死去了。妹妹李冬荷是在同一年隨部隊行軍中，走到河南陝西邊界上，被白軍的流彈打死了。父親是被叛徒出賣而犧牲了……王二田，從洪湖就跟著紅軍的老戰士，他為了自己的安全、為了解救渴得難挨的紅軍，犧牲了性命去取水……老戰友張孟華不知音訊。在老鄉家養病，是好了一些呢？還是更嚴重了呢？這一次的分離，是永別呢？還是要等到勝利之後才能見面呢？還有，小鬼何強、宣傳員孫英、老炊事班長王大田……他們會不會被敵人抓到呢？能不能活著？真的像王二田活著時候所想到的：在後邊趕部隊呢？他回憶著親人、戰友，許許多多的親人、戰友倒在血泊里了。活著的人，還是頭也不回地向前進。但是，革命的每一步道路，是多麼的不容易，灑了多少同志的血啊！
李冬生的心頭湧上來一陣陣的熱火。他的眼睛有些模糊了，天空和樹葉有些分不清楚了。他想著：為了革命的勝利，要付出多少巨大的代價啊！李冬生自己呢？比起那些忘我的犧牲了性命的同志來，顯得是多麼樣的渺小呵！還有多少應當做的事沒有做，而過去，又有多少應當做好的事情偏偏沒有做好呵！
李冬生再也睡不著了。涼風吹得他一陣陣又涼又燥，他悄悄地爬起來，給熟睡的戰士們輕輕地掖好了被子，背上匣槍，走到森林邊上，向張娃說：「小鬼，我在這裡，你休息一會兒。」
張娃搖搖頭說：「連長，看你瘦的。你睡一會兒吧，我能站崗。」論身體，大家都瘦了。
李冬生想著，卻沒有當著張娃的面說出來。其實，站崗不是連長的責任，而李冬生不能不想親自站崗，因為，他覺得戰士們太疲倦了，而自己呢，是連隊首長。
「連長，你回去，這一班崗是我換張娃。」不知道什麼時候，睡在李冬生旁邊的衛生員蔡家瑁突然走過來說。
「嗯？」李冬生想起剛剛還給這小傢伙蓋好被子，怎麼一下子就鑽出來了。
蔡家瑁偷偷地碰了碰張娃，臉上弄出一副狡猾的怪樣子之後，才正正經經地朝李冬生說：「連長，不信你問張娃！」
「是他換我的崗！」張娃連忙搶過來說著。
「連長，你再睡一會兒吧。」蔡家瑁關心地和連長說：「明天還有工作，不是嗎？」
「走，連長，我陪你睡去！」張娃朝李冬生說完了，又向蔡家瑁交代了幾句，便拉住李冬生朝森林裡走了。
李冬生默默地走著。他多麼熱愛這些忠誠的戰士兼朋友啊！
「連長，中央紅軍恐怕和日本鬼子打上了吧？」張娃一直是著急這件事，生怕自己趕不上戰鬥。
「咱們會合中央紅軍、毛主席，去北上抗日，就是為了打日本鬼子么。」李冬生回答著。
「那白軍呢？他們自己不抗日，還打咱們？」張娃想到這裡就氣憤了。他是在長征路上參加紅軍的，哪一天沒和白軍打幾仗呢？只有過了金沙江，來到這種地方才算清靜一點點。
「是啊，白軍總是要和我們人民軍隊作對的。不過，老百姓也總會反對國民黨白軍啊！」李冬生回答著，卻也想到這是一個很復