何強將駁殼槍插在腰間，聽著紅軍攻打西南方向山頭的激烈槍聲，嘆了一口氣。這是他到前衛連來兩天之內所沒預料到的第二件不痛快的事了。
原來他本想和前衛連最早渡過金沙江，一直走在前邊，早日會合紅四方面軍，再早日會合中央紅軍。
結果，晚上改變了命令：不過江了。前衛團改成左鋒，從西南方面打破敵人的阻堵部隊，佔領通往昆明方向的孔道，保證全方面軍安全通過。他想，沒撈上先過江，倒也撈上打一個硬仗，他的興頭又大了，比方說，帶上一個排，和李冬生一塊攻山，也算沒白到前衛連來。可倒好，連里對他——上級派來的幫助工作幹部，十分「保護」，由指導員張孟華提議，他負責組織連的勤雜人員，供應糧、水，組織救護傷病員。雖然由他再三抗議，卻被團政委陳星兆嚴厲拒絕。他只有服從。現在倒不錯，紅旗插到一個山頂了，制高點攻奪得正猛烈，他帶上老炊事班長王大田，宣傳員孫英，衛生員蔡家瑁，組織了十副擔架和二十個老鄉，守在山腳底下聞聞火藥味兒。
何強瞧了瞧坐在石頭上的擔架員。擔架員都是鎮子上新動員的老鄉，一個個緊張地聽著槍炮聲。偶爾有流彈飛過，他們都急急忙忙地低下頭來。只有老王班長一聲不響，頭也不抬，織著一雙草鞋。孫英也是垂頭喪氣，她沒精打采地充當了衛生員的臨時助手，將自己的一幅白色被單撕成一條條的碎布，準備著為負傷的同志裹傷。衛生員小蔡一邊檢查藥包，一邊嘟嘟噥噥地嫌葯少，一會兒又埋怨自己的想法不對：葯少算什麼？頂好一個傷號也沒有。
「老鄉，」何強說著早已不止十次的安慰話了：「紅軍打仗只贏不輸，和老獵人打兔子一樣。不用害怕，工農群眾嘛，昨天，你們分了土豪的東西了？」
「分了！紅軍一來，窮人就伸直腰了。」老鄉們一提起打土豪，簡直就忘了是坐在離打仗不遠的地方。
「分了！當然會分的。」何強點著頭。他那圓圓的臉上滿是興奮，「紅軍打倒了反動派，全國工農群眾就會有衣裳穿，有大米吃，有田種了。」
老鄉們深信他的話，因為，每一個擔架隊員都有著他自己受壓迫的半生血淚。
「今天這一仗，紅軍打得很猛，為革命流血負傷的同志都是咱們工農群眾。我們，就應當搶救下火線。老鄉們，不用害怕，到時候，聽我指揮！」何強看出來老鄉們是有這個勇氣的，他咽了口吐沫，拔出槍來，檢查著子彈。他煩躁地數著子彈。雖然他不斷地做著分配給他的工作，可是他依舊感到萬分委屈，這麼好好的一仗，自己被留在這個地方動員工農群眾。嘿！真有點意思。
突然，一陣嘈雜的聲音從他們前邊的山樑傳來。
「何強，」孫英也拔出短槍：「敵人！」
何強和所有的人都站起來了。
「老鄉們，坐下，別慌。」何強一方面安慰著擔架員，一邊盯著前邊。
真的，山樑上有許多白軍，一隊緊跟著一隊往山上爬著。山上飄著標誌紅軍佔領山頭的紅旗。就到現在，雙方都沒有射擊。
王大田瞧著何強，問著：「何幹事，山上是咱們連，白軍抄後路，連咱們也給攔斷了。」
「這是小事哩！」何強拔出槍，大聲地說：「王大田、蔡家瑁，你們都有槍，和我走。老鄉們在這裡不要動。」
「哦！」孫英看著何強，何強正用探詢的眼光看著她，她點點頭，拔出槍來說：「走吧，我也去！」
何強帶上他們，順著山樑，一股風也似的朝前邊的山樑跑去。他們可以看見前邊山腳下的樹林子里還有許多白軍。
一個穿著長衫的人，寬腰帶系在腰上，腰間斜插兩把盒子，臉上有一條斜長的傷痕……這個人正是魏七。
原來魏七開完了會，連夜趕到自己的部隊里，正要向江邊前進，突然接到上將的電報，說紅軍由西南方向突破，目前跡象是不過江了，要求率隊支援。魏七帶著三百多民團，急急忙忙趕來，已經晚了。山頭已被紅軍佔領。他死不甘心，這才派出全部人馬打算重新把山頭拿回來。更狠毒的是，他選擇了紅軍的後方。他的副司令，大個子胡保指手畫腳地調動隊伍。這時，何強帶著人來到了他們的背後。
「打！」何強啪地一槍，朝魏七打去。眼看著魏七晃蕩了一下，倒在地上。這時候，何強咬住嘴唇，一槍一槍地打開了。四個紅軍全都打開了。何強心裡雪亮，自己一共四個人，敵人麻麻地一片，明擺的，這個仗打不出好來。只是，何強有自己的想法，憑他的戰鬥經驗，他明白，如果讓這群敵人佔了山頭，紅軍的後路就會被卡斷，至少前衛團要受到極大損失。他這一打有好處，首先，給山上紅軍報信，另外，先下手為強，把敵人打個暈頭轉向，敵人也就鬧不清後邊還有多少隊伍。為了這個，何強豁出去了。他這種想法，這三個人——孫英、王大田、蔡家瑁，沒有一個不明白。反正，今天這個仗，就這麼打了。
四條槍一陣子排射，真把林子里的民團給打蒙了頭。
起初，林子里一陣混亂，連回擊都沒來得及，而且向山頭上爬的也停下來。過了一會工夫，魏七被胡保扶起來。他胳膊上中了一彈，臉上氣得發紫。他捂住了傷口，聽了聽何強等人打過來的槍聲，朝胡保獰笑著說：「他媽的見鬼，你聽，不夠一個班的槍支。」他說完了，就叫喊起來，「繼續攻山！」
「老大，你呢？」胡保還是小心地扶著魏七。
「我留下了，」魏七忍住了疼，裝成若無其事的樣子，淡淡地笑了笑說：「一槍之仇，不能不報，你給我留下一排人，我親自抓住他們！嘿，他媽的見鬼，瞎了眼，往我魏七腦袋上撒尿！」
山頭上的戰鬥打得很激烈。李冬生和張孟華帶著三連剛剛攻佔了頂峰，頑抗的殘敵還沒有全部掃清，山後邊就傳來了一陣急驟的槍聲。
李冬生朝著從一塊石頭後邊伸出頭來的敵軍打了一槍，那個傢伙揚起雙手滾下山去了。他著急地和張孟華說：「後方有敵人！我帶一個排去！」
「我去！」張孟華攔住李冬生說：「政委和你在前邊，後方交給我！」說著，他朝王二田喊了聲：「叫一排跟我來！」
張孟華帶著一排沿山頂跑過去，趴在山上，盯著半山腰。
這時，魏七的民團在胡保率領下已經爬上了半山腰。第一隊是幾十個赤露著上半身的彪形大漢，頭上一律裹著黑色的長帕，腳上穿著一色的草鞋，手裡握著一樣的寬背長柄的砍刀。揚著頭，跨著大步，一聲不吭地猛勁往上爬。第二隊是排列得很整齊的隊伍，一色白小褂黑褲子，黑帕纏頭，雙手都拿著一色盒子槍，也是一聲不吭地爬行著。而且是緊緊地跟在赤膊提刀隊伍後面，一步不停。第三隊是雜色服裝，雜色武器的民團了，有的持長槍，有的握紅纓槍，有的扛梭鏢，有的背火槍，步調不算整齊，隊形也不成行列，只是一聲不響地漫山遍野往上爬著。
胡保手拿雙盒子，走在赤膊隊的中間。他臉上那股子驕橫勁正好適合在這群凶神惡煞堆中。
紅軍戰士趴在山上，盯住這一群民團。
王二田小聲地朝一個戰士說：「什麼東西？是變戲法的？我當了五年紅軍，可沒見過這種白軍。」
「打他們！」那個紅軍端平了槍，瞄起准來。
「等一等，聽我命令！」張孟華看著這群敵人，心裡很煩。足足好幾百人，從自己的經驗看來，這些土匪流氓地主武裝在河南陝西時他打過不少。這種玩意，別看沒有正規白軍那樣整齊和裝備，卻比正規白軍能打，有股不怕死的勁。他撕開了軍衣上領，解開了兩個扣子，隨手從草叢裡擰下來一棵草葉子，又隨手放到口裡，用勁地嚼著。
敵人已經爬到半山腰上了。敵人的第一隊打赤膊拿大刀的傢伙突然齊聲喊叫起來。這種粗聲的號叫就像地獄裡開了牢門，一群兇惡的魔鬼湧出來時的號叫一樣，又凄厲又難聽。這群傢伙邊喊邊加快了腳步，手裡的大砍刀也高高地舉在頭上邊。後邊的手槍隊也都平端起槍來加快了腳步，只是沒有號叫。
「排槍打！」等敵人的大刀隊離山頂五六十米的距離時，張孟華的駁殼槍首先打出了一串子彈。
「乒！」「乒！」「乒！」一排步槍的齊射像一串鞭炮同時點響了，登時，跑在頂前邊的大刀隊倒下了一片。
「上啊！弟兄們，拿下這山頭，每人賞五塊大洋！」胡保大喊著，其他的赤膊大漢連頭也不低一下，一股勁地猛往山上跑。
「手榴彈！」張孟華喊著。
「真是惡鬼托生的，呸！」王二田將大槍往山石上一放，擰開了兩個手榴彈，同時拔出了弦，還放在耳朵上聽了聽手榴彈那股子滋滋發響的聲音，才掄開胳膊甩下去。
正好敵人跑到山頂前邊三二十米，這一排手榴彈全部在敵人群里開了花。這次，赤膊「勇士」們真的嚎叫起來了。從來他們打仗沒吃這種苦頭。按胡保和所有大刀隊看來，憑十幾年的闖蕩江湖，只要排上這種隊形，只要