中國不會亡！中國不會亡！
你看那民族英雄謝團長，中國不會亡！中國不會亡！
你看那八百壯士孤軍奮守東戰場。
四方都是炮火，四方都是豺狼。
寧願死，不退讓；寧斗死，不投降……
這是一支英雄的頌歌，也是一支動員千千萬萬的同胞走向戰場，為保衛祖國奮勇殺敵的戰歌。歌中唱的謝團長，就是抗日民族英雄謝晉元。
謝晉元，字中民，一九零五年四月二十八日，出生在廣東省蕉嶺縣同福鄉尖坑郊。蕉嶺原名鎮平，位於廣東的東北部，鄰接閩贛，居民為客家人。
謝晉元的父親謝發香是一個小商販，母親李氏是一個純樸善良的漁家女兒。謝晉元共有兄弟姐妹九人，因家中生活所迫，哥哥成人後，便帶著五個妹妹下了南洋。
謝晉元在家鄉讀書的時候，因受到辛亥革命思想的影響，就立下了反抗外來侵略、為民報國的志向。他曾就讀於育民學校、三圳公學、悔縣國立中學，後入中山大學預科。
一九二五年，謝晉元進入黃埔軍校學習，一九二六年秋，畢業於黃埔軍校第四期政治科，時年二十二歲。當時，正逢國民革命軍從廣東策源北伐，他曾經參加了龍游、桐廬等戰役。二十六歲的時候，擔任中尉連長。因為在殲災土匪劉桂堂的戰鬥中英勇善戰，後來被調往十九路軍蔡廷鍇部。不久，就在漢口與凌維城結為伴侶。
淞滬抗戰前夕，謝晉元跟隨第五軍八十八師從無錫開往上海抗日。不久，便奉命率部二六二旅五二四團駐守北火車站一帶。在這裡，他身先士卒，浴血奮戰，頑強抗擊敵人，堅守陣地長達兩個多月之久。
在抗擊日軍的戰鬥中，謝晉元與八百壯士的壯舉，在中華民族保衛祖國的英雄史冊上，寫下了光輝的一頁。
早在七七事變以前，謝晉元就如同無數中華兒女一樣，面臨著日寇的入侵，憂心如焚。他磨劍枕戈，時刻準備著待命殺敵。
一九三六年，謝晉元為了奔赴戰場殺敵，把他的夫人凌維城及子女送回了廣東原籍。後來，他在給凌維城的信中，又表示了為免遭亡國滅種之禍，為國殺敵的決心。
他在信中寫道：半壁河山，日遭蠶食，亡國滅種之禍，發之他人，操之在我，一不留心，子孫無瞧類矣！為國殺敵，是革命軍人之素志也。而軍人不宜有家室，我今既有家室，且復門裹柞薄，親老丁稀。我心非鐵石，能無春然？但職責所在，為國當不能顧家也。老親之慰奉，兒女之教養，家務一切之措施，勞卿擔負全責，庶減徵人之分心也。
一九三七年八月十三日，泄滬戰爭爆發。為了抗擊日寇，中國軍隊在人民群眾的大力支持下，與日寇進行了長達三個月之久的大會戰。在這次戰爭中，謝晉元率部奮勇阻擊敵人。團長陣亡後，他由團附出任團長。
十月二十六日，敵人突破大場防線，向閘北一帶瘋狂進攻。由於中國軍隊側背受敵，處境十分不利，被迫奉命撤退。在幾十個師數十萬人撤退之時，謝晉元奉命率五二四團擔任掩護任務。當晚十一點鐘，中國守軍撤退之後，謝晉元又奉命集中一營全體官兵，死守上海四行倉庫。
一營的四個連隊接到集中的命令之後，便向四行倉庫集中。因為當時部隊分散，加上敵人的炮火猛烈，等部隊集合完畢，已經到了次日凌晨兩點鐘左右。這個營一共有五百餘人，全營的武器，除了步槍和手榴彈以外，還有二十七挺輕機槍，兩挺重機槍，兩挺高射機槍。
部隊集中以後，謝晉元馬上偵察了四行倉庫周圍的地形，布置了陣地。
四行倉庫，原來是大陸銀行的堆棧，坐落在蘇州河北西藏路橋西邊。這是一座七層高樓，牆厚樓固，易守難攻。倉庫裡邊，儲存著幾千包糧食，還有許多牛皮等物資。倉庫的西邊和北邊，為中國地界，均被日軍佔領；倉庫的東邊，是西藏路，屬公共租界；倉庫的南邊，是蘇州河，過河也是公共租界。實際上，這裡已經變成了一座孤島。
進駐四行倉庫之後，謝晉元表示了抗戰到底的決心。他要求全體官兵誓與國土共存亡。他對部下說：「這裡是我們大家的墳墓，只要有一個人在，這塊土地就是我們中國的！」全營官兵在謝晉元的指揮下，一邊迅速進行迎戰的準備，一邊趕修倉庫里的工事。這裡的工事相當牢固。所有的門窗全部用沙包麻袋堵死。在四行倉庫的東南角不遠，有一座煙紙店的小樓，官兵們從倉庫里挖了一個洞，與這座小樓相通。小樓的內外也構築了工事，只在樓上留了一個窗口。這個窗口，是四行倉庫對外聯絡的唯一出口。
在謝晉元指揮官兵趕修小樓的工事時，有一名外國記者向小樓的窗口遞進了一個紙團，問四行倉庫里有多少中國的軍隊。謝晉元告訴這位記者說：「我們有八百人。」這樣，隨著響起的抗擊日寇的陣陣槍聲，八百壯士的英名就紛紛傳開了。
當八百壯士準備血戰到底，迎擊敵人的時候，防守租界的英國駐軍曾經派人對謝晉元說，只要中國軍隊肯解除武器，他們願意保證中國守軍安全撤離。讓謝晉元和八百壯士放下武器，這當然是絕對不能答應的。謝晉元當即代表八百壯士堅決表示：「我們的魂，可以離開我們的身，槍不能離開我們的手。沒有命令，死也不退！」
二十七日天亮以後，敵人才發黨中國軍隊已經撤離。於是，就向中國守軍放棄的陣地小心地推進。在敵人接近四行倉庫的時候，他們發現那裡有中國軍隊，因不知中國守軍的情況，敵人未敢輕易進犯。他們先是用火力進行了偵探，下午兩點鐘，敵人便開始向四行倉庫猛撲過來。
敵人雖有飛機和大炮，但不敢轟炸四行倉庫，因為怕流彈飛到租界，引起國際爭端。因此，敵人進攻四行倉庫時，只能用機關槍和步槍，但氣焰十分囂張，他們喊叫著，猛烈射擊四行倉庫。待敵人接近四行倉庫時，謝晉元一聲令下，機關槍和步槍響作一團，打得敵人丟盔棄甲，狼狽敗退。這次戰鬥，斃敵數十人，而八百壯士幾乎沒有損失。見到八百壯士同仇敵汽，英勇善戰，在蘇州河南岸租界上觀戰的群眾，無不拍手稱快。
二十八日凌晨，日軍有兩個士兵準備偷襲四行倉庫，被謝晉元發現了。
他一個箭步衝上去，猛一彎腰，左手抓住敵人手中的槍支，右手掐住了敵人的脖子。另一個敵人見情況不妙，正想轉身脫逃，結果也被謝晉元結束了狗命，人們都非常敬佩他這種機智與果斷的精神，讚不絕口地稱讚他是一位英雄。
八百壯士的英勇奮戰，對人民群眾也是一種莫大的鼓舞。這一天，女童子軍楊惠敏冒著生命危險，將一面國旗送到了四行倉庫，當國旗在樓上升起，迎風招展的時候，觀眾們掌聲雷動。隨後，各界人民又給八百壯士送去了慰勞品。卡車沿蘇州河北岸開到西藏路橋北娩東側，人們將各種食物、藥品遞進了煙紙店的窗口。
人民群眾的愛國熱情，更加激勵著八百壯士抗擊敵人的決心。面對敵人的包圍與進攻，他們更加表現出了一種大無畏的精神。
二十九日拂曉，日寇又向四行倉庫發動了進攻。八百壯士在謝晉元的指揮下，奮起堵截敵人，使敵傷亡眾多。當敵人衝到四行倉庫樓下的時候，一位壯士身上捆滿了手榴彈，從倉庫樓上突然躍入敵群之中，隨著手榴彈的聲聲巨響，有二十多個敵人當即被炸死。這位壯士，也壯烈犧牲。
這天下午，在敵人又一次進攻四行倉庫的時候，謝晉元一聲令下，向敵人展開了猛烈射擊，日軍死傷過半，被迫撤退。
這一天的戰鬥結束後，謝晉元給師長寫了這樣的一封信：
師長鈞鑒：
竊職以犧牲決心，謹遵鈞座意旨，奮鬥到底。在未完成達到任務前，決不輕易犧牲。成功成仁，計之熟矣，決不偷安一時，誤國誤民致負鈞座咐托之重。外界一切宣傳消息，概自外界傳出，職到此時，從未向外界發表任何要求，任何談話，既抱必死決心。現除任務外，一切思念皆無。整個工事經三日建築，業已達到鞏固程度。敵如來攻，決不得逞。二十七日敵攻擊時，據瞟望台報告，斃敵八十名以上。
二十八日晨五時許，職親手狙擊，斃敵二名。租界民眾觀看，咸拍手歡呼。現職宗旨，待任務完成後，決作壯烈犧牲。
一切乞鈞座釋念。
並作詩云：勇敢殺敵八百兵，抗敵豪情以詩鳴，誰憐愛國千行淚，說到倭寇氣不平。
與此同時，謝晉元還致函某一團體說：「軍人以服從為天職，保國衛土，職責所在，灑最後一滴血，必向倭寇索取相當代價；餘一槍一彈，亦必與敵周旋到底。」
這一天，何香凝致函謝晉元與八百壯士，讚揚了他們高度的革命精神與英雄氣概，希望他們奮戰到底。
何香凝在信中說：你們每一個人，都已具有革命精神，犧牲精神，不論是成仁或成功，都可以俯仰無愧了。殉國的將士，將因為你們而愈偉大；前線的將士，將因為你們而愈英勇。全國同胞，將因為你們而愈加團結；