許國璋，字憲廷，一八九七年出生於四川省成都市的一個貧民的家庭，自幼聰明好學，熟讀史書。他成長的年代正是孫中山先生髮動辛亥革命，推翻清朝封建帝制的年代。那時四川成都曾爆發轟轟烈烈的保路風潮，辛亥革命後，袁世凱刺殺宋教仁，孫中山又發動二次革命，後又發生反對袁世凱復辟帝制的護國運動。這一系列的震動全國的革命事件，對許國璋的思想都有很深的觸動。他效法革命前輩，立志救國救民。
一九一七年，孫中山先生領導護法軍反對北洋軍閥，許國璋立即棄文從武投入川軍第二師服役，戰鬥中，他勇猛過人，屢建功績，頗得官長的賞識，被提升為軍佐，送進第二師合川軍官傳習所學習深造，他在傳習所學習認真，訓練刻苦，系統地學習了軍事知識，以優異的成績畢業。
許國璋為人忠厚正直，生活廉潔樸素，善於和下層士兵打成一片，並能以身作則，嚴肅軍紀，賞罰分明，很受部下和民眾的擁戴。他信奉佛學，常聽高僧講經，他曾說：「佛以助人成佛，普渡眾生脫離苦海為宗旨，作為一個職業軍人，更應保國救民為本職。」他對當時的軍閥混戰，爭奪地盤，危害人民十分反感。
一九二九年，許國璋投奔劉湘第二十一軍，很得劉湘的賞識，被送進第二十一軍「軍官研究班」深造。一九三五年，許國璋被提升為第二十一軍第三師第九旅第二十五團團長。
一九三一年九一八事變後，日本帝國主義侵略中國的危機逐日加深，許國璋堅決主張團結抗日救國，反對內戰。他曾對部下說，日本鐵騎，縱橫黃河南北，日本軍隊和浪人，在淤滬一帶橫行霸道，我們要練好軍事技術，將來一有機會，與日本強盜見個高低。
一九三七年七月，日本軍國主義發動全面侵華戰爭，許國璋愛國殺敵心切，多次請纓上陣。一九三八年三月，四川省政府主席王纘緒在成都組建第二十九集團軍，王任總司令，下轄第四十四和第六十七軍，各部在萬具、重慶等地集中，於四月二十八日輪運湖北蘭溪登陸。許國璋當時任第六十六軍第一六一師第四八三旅少將旅長，隨二十九集團軍出川抗日。
許國璋行前對家人說：「我出川抗戰，身已許國。你們在後方，妻要勤儉過生活，兒要努力讀書。我每月除以應得薪金寄助外，要你們自己努力。至於我，望你們不要惦念。」
日軍在台兒庄遭到慘敗後，惱羞成怒，調兵遣將，向徐州大舉進攻。第五戰區長官部司令長官李宗仁遵統帥部命令撤離徐州。日軍主力到徐州撲了個空，便妄圖攻取我華中最大的城市武漢。自一幾三七年十二月日寇進攻南京，國民政府即西遷重慶，軍事委員會則遷到武漢。武漢地處九省通衢，戰略地位十分重要，自古以來就是兵家必爭之地，日本侵略者在徐州會戰過程中，即已定下進攻武漢的戰略計畫。
日軍企圖以速戰速決的方針攻佔武漢，消滅中國軍隊在華中的主力，以逼迫中國政府屈服。
一九三八年六月初，日軍第十一軍司令宮岡村寧次指揮七個師團由合肥地區向舒城、桐城推進，六月十二日攻佔安慶，接著突破我江上封鎖線，二十八日馬當要塞失守，日軍乘勝進攻湖口，守軍激戰數日，不支，為敵佔領，同時敵又在九江登陸。一九三八年七月中旬，日軍第十三師團和騎兵大隊從安慶公路進犯宿松、太湖我防線，我守軍拚死抵抗，浴血奮戰，但終寡不敵眾，陷於敵手。日軍乘勝向我湖北黃梅、廣濟急進，想一舉奪下田家鎮要塞，威逼武漢。田家鎮要塞扼長江中、下游之咽喉，上距漢口二百公里，下距武穴港三十公里，背靠玉屏、陽城、黃金塔諸山，江面狹窄，水流湍急。南岸有座半壁山，聳立對岸，臨江石壁上刻有「楚江鎖鑰」和「鐵鎖橫江」八字，形勢極為險要。為大武漢之門戶。相傳太平天國時太平軍曾恃此阻擊曾國藩的湘軍。日軍分五路向武漢推進：一路在長江南岸，沿南得路南進；一路沿瑞昌至武寧的公路迂迴到武昌之南；一路沿長江北岸進攻漢口；一路沿大別山北麓進攻信陽，再攻漢口北面；一路則溯江而上。一九三八年九月，第五戰區長官部決定在黃梅、廣濟地區與日軍第六師團決戰，以保衛田家鎮要塞。
許國璋所在的第六十七軍奉命進攻黃梅以南及大金鋪日軍，許國璋將軍親率第四八三旅擔任攻擊大金鋪以北梅川之敵。由於我缺乏重型武器，屢攻不克，轉而頑強防禦。許將軍親臨第一線，率部阻擊進犯日軍，全體將士浴血奮戰，堅守陣地達一個月之久，日軍損失慘重，我防線堅如磐石。
九月二十九日，日軍陸海空部聯合猛攻，陷我田家鎮要塞後，繼續猖狂西犯。
在蘭溪登陸之敵，向浠水、黃岡地區進犯。第五戰區長官部命第二十九集團軍在浠水和上巴河地區掩護五戰區轉移。
十月上旬，鄂東上巴河戰役開始。從黃梅、廣濟方面來犯之敵，在飛機、大炮掩護下，氣勢洶洶，許國璋事先佔領側面陣地，並嚴令部隊沉著、隱蔽，在敵人飛機狂轟濫炸下始終沒有暴露目標，待日軍突破我前沿陣地，乘興而進時，許國璋一聲令下，打得敵人潰不成軍，有利地支援了友軍的防禦。
一九三八年十月二十五日武漢失守，第二十九集團軍向鄂西轉移。一九三九年許將軍率部扼守大洪山，日軍精銳部隊連續進犯襄河、石牌都被許部擊退。三年來，日軍兩犯豫南、進窺鄂西，大洪山防線必首當其衝，大小戰鬥不曾中斷，許國璋將軍常日夜在前線指揮作戰，鼓舞士兵殺敵報國，在他的正確指揮下，大洪山防線始終固若金湯，巍然不動。
一九三九年五月，我友軍攻擊日軍所佔舊口據點時，敵機六架每天定時轟炸我友軍進攻部隊，許國璋仔細觀察發覺敵機航線比較固定，就將第四八五團全部輕重火器集中，佔領隱蔽的陣地，組成密集的火力網，第二天，當敵機進入火力網，許將軍一聲令下，全團火器一陣猛掃，當即擊毀敵機一架，嚇得其它敵機狼狽逃竄。
一九四一年秋，許國璋因戰功晉陞為第一五零師副師長。翌年七月，又升任第一五零師師長。
一九四三年，第一五零師奉令守備湖南華容、石首、公安等縣，日軍於春季向我發動攻勢，戰況十分激烈。日軍在飛機和長江艦隊火力的支持下不斷瘋狂進攻我藕池口主陣地，我在許將軍指揮下重創進犯日軍，日軍瘋狂報復，轟炸我居民房屋，許將軍親到前線一面指揮作戰，一面命令部隊救護居民，親自規定師部衛生隊的擔架，必須首先搶救受傷居民，許將軍這種愛護民眾的崇高行為，得到各界人士的讚賞。
爾後，第一五零師在鄂西會戰中擔任固守津市、澧縣的艱巨任務，許將軍自知重任在肩，他慷慨激昂地對官兵們說：「為國捐軀，軍人分也。今日將與敵決一死戰，敢有臨陣退卻者，必手刃之！」在他的英勇精神鼓舞下，全師官兵與敵殊死搏鬥，津市、澧縣我防線始終未被日軍突破，為取得鄂西大捷作出了重要貢獻。
一九四三年十一月，中國抗日戰爭史上著名的常德會戰開始了。日軍抽調第三十九師團、第三師團、第一一六師團、第六十八師團、第五十八師團一部及坦克、炮兵部隊約十五萬餘人，統由第十一軍司令官橫山勇指揮。在大量飛機的掩護之下，於十一月分多路發動對我常德地區的進攻，企圖奪取該地豐富的物資，打通粵漢路，牽制我部隊增援緬甸戰場，破壞中國打通中印公路，與盟國聯合對日作戰的計畫，日軍分成三路迂迴穿插與正面突破結合，想一舉圍殲，奪取常德重鎮。
常德地處沉江下游，東接洞庭湖，下通岳陽、長沙、湘潭；溯江而上，可達貴州省的銅仁、鎮遠；並有公路與長沙相聯，是湘北、湘西的門戶，地位極為重要。
「常德左包洞庭之險，右控五溪之要，不特荊湖之唇齒，亦滇黔之喉隘也歟！」
日軍如佔領常德，不但可以迂迴長沙、株洲，打通粵漢路，而且可以截斷我鄂、湘、川、黔四省之聯絡。為了粉碎敵人的陰謀詭計，第六戰區長官部擬定將敵軍主力逐次吸引於澧水及沅江兩岸地區後，以正面抵抗與外翼之球心攻擊。將敵軍壓迫於洞庭湖畔而殲滅之的計畫，乃以第二十九集團軍一部於華容、藕池口間，第十集團軍一部於藕池口、宜都間持久抵抗，消耗敵之攻擊威力，並以主力向澧水及沉江兩岸集中。
一九四三年十一月二日深夜，敵軍自華容、彌陀寺間開始攻擊前進，我將士對日軍進行了頑強的抵抗，戰況十分激烈。許國璋將軍奉令率部立即撤退至太浮山佔領陣地，與太陽山我第一六二師相互策應，襲擊日軍側背，許將軍率領部隊由南縣、安鄉撤過澧水，立足未穩，進攻津市、安鄉一帶的日軍已突破我防線，迅速渡過澧水。許國璋臨危不懼，指揮若定，當機立斷，馬上命令第四四九團急速奔趕太浮山佔領陣地，並令第四四八團、四五零團分別選擇捷徑直插太浮山，他語重心長地對軍官們說：「太浮山、太陽山是打擊日寇的兩支鐵拳，必須不顧一切先敵佔領，我當即率師直屬部隊跟進。」
第一五零師在許國璋率領