送走美國參議員諾蘭後，白崇禧心中的那一點興奮欣慰之情，象迴光返照一般，很快便消失了。他苦心策劃的「一甲一兵一槍制度」和「空室清野」等辦法，都沒能夠阻滯共軍的神速進軍。到十二月二日，據報，共軍已西到武鳴，東到玉林，北到遷江，南寧已在大包圍圈中，人心浮動，大有風聲鶴唳、草木皆兵之感。白崇禧一看事情急迫，忙令海競強率先遣人員飛海南島，到海口和陳濟棠接洽，借船到欽州灣的龍門港，接運渡海部隊。又派人到龍門灣沿海一帶接收各種海船，以備接運部隊之用。海競強剛將妻子送上諾蘭的專機，飛到香港去了，因此他行前悄悄對白崇禧囑咐道：「舅舅，形勢危急，南寧不可久留，你也要儘快離開此地才是。」
白崇禧向他揮了揮手，說道：「你走吧，要緊的是把船先搞到手。陳濟棠那傢伙貪得無厭，不要和他討價還價，他開口要多少你就給他多少，只要把我們的部隊渡過了海，到時我就要他乖乖地吐出來！」
海競強走後，白崇禧馬上進了作戰指揮室，為了精確估計渡海時間和抵禦共軍的追擊，他要與各兵團司令官通話。
他坐到話報兩用機前，命令少校通訊官：「給我接『羅盤』！」
「是！」少校通訊官立即為白崇禧接通了第三兵團司令部的電台。
「『羅盤』，『羅盤』，你部情況怎樣？」
在白崇禧呼叫了一通「羅盤」之後，話報兩用機中，才傳來微弱的斷斷續續的聲音：「健公，健公，我是『羅盤』，我是『羅盤』，我部在博白城遭共軍強大攻擊……戰乎乾坤陰陽相搏……肅殺相攻……純陽克陰也，戰之不利，……」
張淦語無倫次地在叫喚著，大約他是在一邊擺弄著羅盤，一邊和白崇禧通話的。衡寶之戰，張羅盤大失所算，所部四個精銳的桂軍師被殲滅，第七軍軍長李本一落荒而逃，僅以身免。到了桂林，李本一害怕被白崇禧槍斃，一直躲著不敢露面，後得同僚求情，白崇禧才免予追究，命令李本一招募新兵，補充部隊，重建第七軍。張羅盤本人，雖沒受到白崇禧訓斥，但他的那個羅盤，卻被白崇禧和夏威狠狠地咒罵了一頓，並揚言要砸爛它！張羅盤由於在衡寶之戰大傷元氣，竟抱著他的羅盤痛哭一場，敗回桂林後一蹶不振，從此再不敢輕言風水之事。可是，在這次向雷州半島挺進之中，沒想到他又因此出了問題。白崇禧命張淦率第三兵團南下，指向陸川、廉江、遂溪，以佔領雷州半島與海南島呼應為目標。本來，軍情如火，刻不容緩，白崇禧嚴令張兵團要爭分奪秒兼程趕往雷州半島佔領陣地，掩護華中部隊渡海。誰知，走到玉林後，張羅盤忍不住取出羅盤一看：「出行不利！」他隨即不顧一切地命令全兵團幾萬人馬在玉林住上三天。白崇禧發現張淦在玉林毫無必要地留駐，便急電他立即開拔，無奈張淦只說他用羅盤推算的結果，三天之內不宜開拔，白崇禧即以軍法從事相威脅，但張淦仍死也不肯動，白崇禧氣得七竅生煙，也莫可奈何。張淦在玉林盤桓三日，第四日，他擇準是個黃道吉日，便下令開拔。但臨行時，他忽聽說第一百二十六軍師長韋介伯在玉林街上找一位相師看相，那相師預言韋師長「一帆風順」。原來，那位相師也不尋常，據說他就是當年為李宗仁看相，預言李一年之內連升三級的那位大名鼎鼎的崔相師。後來李宗仁一年內果然連升三級，崔相師曾到南寧督辦署去向李宗仁致賀，李宗仁特地賞了他五百元大洋。從此崔相師名聲大振，門庭若市，隨著李宗仁的發跡，他也跟著發跡了。崔相師如今已六十餘歲，輕易不給人看相了。這次韋師長特地拜到門下，懇請崔相師給看相，崔相師看了看，只說了一句「一帆風順」，便打發韋師長走了。張淦得知這一消息不禁大喜，因為那崔相師並不知他們要往雷州半島渡海的，竟能預言「一帆風順」，可謂天機暗合。他立即改變行軍部署，將作戰經驗豐富的原擬定作開路先鋒的第四十八軍改作後衛部隊，而以新成立的第一百二十六軍為先頭部隊，又以韋師長的部隊為軍的先頭部隊。不料韋師長剛出發不久，便遇到共產黨游擊隊的襲擊干擾，由於韋介伯師缺乏訓練和作戰經驗，官兵以為是共軍大部隊襲來，驚惶失措，畏縮不前。白崇禧聞報，氣得直頓足大呼：「張羅盤你壞了我的大事！」現在張淦被圍困在博白，那是他咎由自取。但是，白崇禧的整個向雷州半島撤退的計畫也因此而被打亂。
「『羅盤』，『羅盤』，你要頂住共軍的攻擊，掩護我軍到龍門港渡海！」
白崇禧和張淦通過電話之後，又和兵團司令官魯道源、劉嘉樹、徐啟明通了話，皆命令他們且戰且走，直奔龍門港渡海。
白崇禧從作戰指揮室里出來，恰遇李品仙急促上樓來找。
「健公，」李品仙揩了揩額上的汗，說道，「邕江亭子圩渡口，大小汽車，擁擠不堪，爭先恐後搶渡，對撤退極為不利！」
這時一個作戰參謀將一份急電遞到白崇禧面前，報告道：「武鳴、賓陽的共軍已迫近南寧！」
「黃傑兵團現在何處？」白崇禧問道。
「黃兵團已退到崑崙關，指揮所設於八塘。」參謀報告道。
白崇禧走到窗前，兩手背在身後，沒有說話。
「健公，各兵團部隊均有被共軍拖住各個擊破的危險，華中總部及直屬部隊被阻於邕江，按亭子圩渡口的輸送速度，兩天也渡不完，怎麼辦？」李品仙見白崇禧不說話，心裡更加著急了。
白崇禧抬起手腕，看了看錶，對李品仙說道：「命令工兵團，立即趕架浮橋！」
李品仙馬上趕到工兵司令部，命令參謀通知工兵團，全力以赴，趕架浮橋。
當李品仙回來的時候，白崇禧獨自一人，仍在室內低頭踱步。
「健公。」李品仙喚了他一聲。
「旭初、蒼煦二位現在幹什麼？」白崇禧頭也不抬地問道。
「他們二位倒是無所事事，清閑得很哩。剛才，他初派人來把蒼煦請到民生路銀行大樓下棋去了。」李品仙忿忿然地說道。
「嗯。」白崇禧含糊地應了一聲，忽然又問道，「姚槐有消息嗎？」
姚槐是駐龍州的廣西邊防對訊督辦，白崇禧此時問起姚槐，李品仙當然知道白又在考慮華中部隊退入越南的問題。但姚槐近來沒有來電報，李品仙只好搖了搖頭，沒說什麼。白崇禧在室內踱了幾圈後，突然把李品仙拉到軍用地圖前，指著地圖，說道：「鶴齡，我們華中部隊渡海是不成問題的，你看！」白崇禧用一把小尺子，量劃著地圖，說道，「共軍現在容縣、博白、廉江一帶，與我第三兵團在激戰中，他們距欽州龍門港尚有六百餘里，而且是由東向西，要翻越許多由北而南的山脈和河流，沒有大道，小道也崎嶇難行。而我們離欽州只有四百餘里，並且由北向南，有公路，有大道，有汽車，我們定能比共軍早到龍門港，乘船渡海！我決定派你飛海口轉赴防城組織指揮所，準備船隻，先接運徐啟明兵團渡海。」
白崇禧與李品仙站在地圖前，商量了很久。這時那位前往亭子圩渡口督促架設浮橋的工兵參謀，趕來報告：「白長官、李副長官，總部工兵團全部出動，趕架浮橋，但由晨至午，架橋沒有成功！」
「什麼？你們這些飯桶，一座浮橋半天都架不成！」白崇禧大怒，指著那參謀罵道，「我要槍斃你！」
工兵參謀委屈地說道：「報告長官，我們已盡到最大努力了，但邕江江面寬闊，流速大，沒有大型制式材料，浮橋實無法架成啊！」
「無能！」白崇禧仍在大罵著，「你們誤了我的大事，為什麼沒有大型制式材料？」
那參謀答道：「因為軍情緊急，無法攜帶，南寧……又不能製造。況且，就是能製造，也來不及啊！按照工兵架設大型浮橋的要求……」
「別說了！」李品仙忙制止那工兵參謀繼續說下去，轉瞼對白崇禧道：「健公，現在局勢瞬息萬變，時不待我，急也無用，我們還是親到渡口督察一番吧！」
白崇禧看了看腕上的手錶，已是午後兩點多鐘了，他還能說什麼呢？他那顆心，如油煎火燎一般。他耳畔彷彿響徹共軍官兵那快如疾風驟雨的進軍腳步聲，而他的總部和直屬部隊，卻被阻在這該死的亭子渡口。他和自己的敵人現在正進行著一場時間和速度的競爭，也是生與死的競爭。但願，自己的敵人此刻也被阻在那窮山惡水之間，欲進不能。為了加快進軍速度，他不得不和李品仙驅車直奔邕江邊的凌鐵村渡口。沿途所見，使白崇禧好不心焦。公路上各種大小汽車，或三部一排，或兩部一排，頭尾相接，長長的汽車縱隊從凌鐵村渡口直排到桃源路、中山路。白崇禧皺著眉頭，命令那工兵參謀下車攔住一輛從後面開上來的摩托車，一詢問，才知道邕江這邊的車隊一直排到南寧以外數十里的邕賓公路上。白崇禧那眉頭皺得擰成一個結，什麼話也沒說。他們的汽車勉強繞過大大小小的車輛，好不容易才到達凌鐵村旁的渡口。白崇禧和李品仙下了汽車。
寬闊的邕江，