李宗仁氣壞了。他一會兒從沙發上起來，在室內急促地走上幾步，一會兒又重重地坐到沙發上，香煙一支接一支地抽，但剛點上一支，沒抽上幾口，又塞到煙缸里去了。他還算得上是個有胸懷的人，他的忍耐性也是很強的。但是，他現在感到胸腔里的怒氣已經填滿，很快就要爆炸了。
蔣介石到廣州來了。他是準備由幕後走到前台來的。他事先沒有跟李宗仁打招呼，到了廣州便在梅花村三十二號陳濟棠的公館內住下來，接著便召開一個又一個會議，最後以中國國民黨中央常務委員會名義通過議案，設立「中央非常委員會」，由中常會選舉蔣為主席，李宗仁為副主席。規定政府一切措施必須先經「非常委員會」議決通過，方為有效。蔣介石此舉，便是以黨馭政，步步進逼，要李宗仁仍退回到副總統的地位上去，一切由他來發號施令。蔣介石又分別召見粵籍將領薛岳、余漢謀、李漢魂等，聲色俱厲地責罵他們：「你們反對我，就是背叛黨國。誰敢反對我，我就要他死在面前！」原來，李宗仁自到廣州後，曾與張發奎等人商議，實行兩廣聯盟，自立門戶，和蔣介石分庭抗禮。在軍事方面，兩广部隊必須固守湘南、贛南，穩定華南局面，奴此爭取美援。同時擴編新軍，在粵桂兩省迅速編組二線兵團，必要時退守海南島與蔣介石控制的台灣並立。政治方面，以撤換忠於蔣介石的廣州市長和警察局長為開端，逐步清除蔣在廣州軍政方面的黨羽，以兩廣人代之，徹底從蔣手中奪回廣州的軍警權和財政權。李宗仁和張發奎的這些活動，自然瞞不過耳目靈便的蔣介石，從北伐以來二十二年短短的歷史中，便先後有張發奎、薛岳等第四軍將領與桂系聯合反蔣，繼之有陳濟棠寫掛系合作組織西南政務委員會，逼使蔣介石第二次下野。兩廣合作反蔣反覆在歷史上出現，提醒蔣介石必須拆散李宗仁和粵籍將領的再次合作，否則，他便無法東山再起。果然，經蔣介石這麼一頓臭罵，薛岳、余漢謀立時噤若寒蟬。那位李宗仁的內政部長李漢魂，本是兩廣合作的積極倡導者和奔走者，對於將廣州市從直轄市改為省轄市，使蔣介石不能直接控制廣州，頗出了些力，因此成了蔣的眼中釘。居正看得清楚，特地提醒李漢魂：「你如不趕快辭職，必有殺身之禍！」李漢魂嚇得東藏西躲，惶惶不可終日。在蔣介石的高壓之下，兩廣聯盟胎死腹中。蔣介石見已拆散了李宗仁的廣東夥伴，又一不做二不休，乾脆將胡璉兵團和劉安琪兵團撤走，使粵東和粵北門戶洞開，共軍遂翻越大庚嶺，直入北江和潮汕，廣州已經無險可守。李宗仁在廣州已經不能立足了。
「德公，趁蔣介石在廣州，我們把他扣起來！」張發奎怒不可遏，跑來向李宗仁要求把蔣介石抓起來。
李宗仁雖然也氣得髮指，但尚能冷靜克制。他知道，現在已不是張學良、楊虎城發動西安事變的時代了，蔣介石既已失去了控制全局的能力，把他抓起來也不能改變國民黨在大陸的最後失敗的命運。他搖搖頭，說道：「向華兄，把他扣起來，最多使你我能出一口氣，除此之外，又還有什麼用呢？他的兵，我們調不動，他存在合灣的錢，我們取不出，扣他這隻有使我們徒招惡名啊！」
「德公，只要你把老蔣扣起來，便一切都會有辦法的。我們兩廣團結起來干，實在不行還可以退保海南爭取美援嘛！」張發奎頗不以為然地說道。
李宗仁苦笑著，嘆一口氣，說道：「向華兄，你不在其位，可以幻想，你如在我這個位置上，你也不會幹的啊！」
「德公，你膽子太小，鬥不過老蔣，只有屈居下風，兩廣算完啦！」張發奎忿然辭出，仍欷歔不已。
李宗仁雖然不主張扣留蔣介石，但是卻要使用另一種手段，出一出胸中那口快要憋炸了的怒氣。
廣州梅花村三十二號，這裡是陳濟棠的公館，也是不久前宋子文的藏姣之所。想當年，陳濟棠把持廣東軍政大權，聯桂抗蔣，有「南粵王」之稱。那時節，陳公館冠蓋如雲，好不煊赫。「六·一」運動後，陳濟棠的部將余漢謀被蔣介石收買，反戈一擊，逼陳下台，「南粵王」被迫掛冠而去，從此梅花村三十二號門前冷落車馬稀。陳公館是一座被圍牆環繞的大洋房，很有氣派，它的四周，還有幾座小洋房象眾星捧月似的立著，這是隨員及衛士們住宿的地方。大洋房門前冷落了十幾年，如今又突然顯赫了起來。一夜之間，門前停滿了高級轎車，四周布滿了警衛的崗兵，誰也不知道這裡住上了什麼人物，因為它的老主人陳濟棠現時正在海南島當不極眼的海南行政長官，他早已沒有這種氣勢凌人的派頭了。
一輛黑色卡迪勒克牌高級轎車很氣派地駛了過來，到達門口，即被警衛的軍官攔住，但當他們發現車內端坐著的不是別人，而是代總統李宗仁時，即致禮放行。李代總統的汽車徑直駛到那座大洋房前，才徐徐停下。身著長衫的蔣介石，光著個禿頭，早已在階上迎候了。代總統李宗仁身著中山裝，足登黑色皮鞋，那斑白稀疏的頭髮往後梳得整齊莊重，國字臉上雖然氣色有些蒼白，但兩眼炯炯有神，連那南方人略顯蒜瓣似的鼻翼和厚厚的嘴唇，也帶有幾分威儀。他下車後，嘴唇兩邊微微拉起兩道凜不可犯的稜線，用銳利的目光掃了掃站在階上的蔣介石，他沒有急於走上階去和蔣寒暄的意思。蔣介石面色晦暗，兩邊顴骨突出，兩眼下陷，唇上有一抹威嚴的短須，使人望而生畏。
「德鄰弟，請！」蔣介石臉上帶著親切的微笑，降階相迎。
「請！」李宗仁做了個讓蔣介石引路的手勢，邁開雙腳，步上洋房的石階。他皮鞋踏得地面嚓嚓作響，更使他增添了幾分威風，在前面走著的蔣介石，彷彿成了一位通傳的門房先生之類的人物。進了洋房，便是個大廳，地上鋪著猩紅的澳大利亞地毯。這個地方，李宗仁不知曾來過多少次，每次一進入這大廳，便見身著香雲紗衫的陳濟棠，手上捧著那把銀亮的水煙盒，在這裡迎接他。如今老蔣喧賓奪主，成了這所洋房的主人，李宗仁遂聯想到來廣州之後，從推選行政院長人選失敗，到兩廣聯盟的破產，使他感到，不但這所洋房被蔣介石佔據著，便是偌大的廣州市，也仍然被蔣介石佔據著，李宗仁和陳濟棠一樣，都過著仰人鼻息的日子。蔣介石仍在前邊引著路，他把李宗仁一直引到二樓的一間大客廳內坐下，一名侍者畢恭畢敬地給李宗仁奉上一杯茶，給蔣介石面前放上杯白開水，然後小心翼翼地退出，不聲不響地帶上了客廳的門。李宗仁正襟危坐，不失國家元首之威儀，他兩眼盯著坐在對面的蔣介石，嘴唇緊閉，下巴上的肌肉有些微微顫動。他和蔣介石之間只隔著一張長條茶几，那茶几中間嵌著墨綠色的大理石，四周飾以雕花的紫檀木，几上只擺著一杯清茶和一杯白開水。中國的兩位最高統治者，他們一個在台前，一個在台後，現在正面對面地坐著。
「今天，我是以國家元首的地位來對你談話！」
沉默了一陣，李宗仁終於開腔了，他要打破一種從心理到現實的既平衡又不平衡的狀態，他要捍衛自己作為國家元首的尊嚴，坐在他對面的蔣介石，現在只能以一名在野的平民資格來聽國家元首的訓辭。
「德鄰弟，有什麼話你儘管說吧！」蔣介石眼珠轉了轉，似乎倒不太計較對方的態度。李宗仁名義上現在是代總統，具有國家元首的資格。但是，蔣、李兩人二十二年前是換過蘭譜的把兄弟，蔣年長於李，蔣為兄，李為弟。在這一點上，李宗仁雖名為代總統，但也不能不承認他是與盟兄對話哩。
「國家已到了這般地步，我今天不得不暢所欲言了！」李宗仁挺了挺身子，瞟了蔣介石一眼，蔣介石微微地點了點頭。
「你此番已是第三次引退了，當時你是怎麼對張治中、居正、閻錫山說的？」李宗仁質問著，蔣介石默不作聲，他記得清清楚楚，曾對張治中等人說過，五年之內決不過問政治，讓李宗仁放手去干。
「在我秉政之後，你卻處處在幕後掣肘。你不僅在溪口架設七座無線電台，擅自指揮軍隊，且密令京滬杭衛戍總司令湯恩伯親至杭州逮捕浙江省主席陳儀，並擅派周暑接替。嗣到台灣之後，復命湯恩伯到福建挾持福建省主席朱紹良離閩，擅派湯氏代理福建省主席兼綏靖主任。凡此皆屬自毀諾言、目無政府的荒唐行為！」李宗仁越說越氣，嗓門也越來越高，幾十年來特別是近年來鬱積在胸中的怨恨之氣，象破提的洪水滾滾而來，一發而不可止。
「你為什麼要如此重用湯恩伯？湯恩伯到底是怎麼樣一個人，你明白嗎？」李宗仁繼續詰問道。
湯恩伯是怎樣一個人？蔣介石當然清楚。湯與蔣同是浙江人，都是在日本士官學校學炮科的，有先後同學關係。湯是蔣嫡系中繼陳誠、胡宗南之後，崛起的第三塊紅牌。湯恩伯反共堅決，曾以機槍集體屠殺革命青年和群眾三千餘人，有「湯屠夫」之稱。湯恩伯善動腦筋，愛寫條陳手本呈蔣介石閱，蔣很欣賞湯的手本，如果有些時候不見有湯的手本來，就要向侍從室查問。為此戴笠曾經嫉妒而又稱讚地說：「老頭子面前以湯恩伯的手本最吃香