四十歲的蔣介石穿著一身製作考究的英國式套服，顯得瀟洒俊逸，象個充滿洋味的紳士。此時，他正在上海祁齊路黃郛家中的客廳里，與前來送行的親信朋友話別。
這是民國十六年九月二十八日上午的時候。
「祝你一帆風順！」坐在特製輪椅上的張靜江，過來拉著蔣介石的手，表情陰鬱地說道。
蔣介石緊緊地握著張靜江那冰涼的手，深沉地點了點頭。
「不要怕花錢！」張靜江仍陰鬱地說道。他臉色蒼白清癯，大約是行走不便長期坐在輪椅上的緣故吧，臉上總是顯得很陰鬱，連微笑也給人一種陰冷壓抑之感。他對蔣介石諄諄告誡道：「無論是日本政府還是宋老太太，不管他們提出什麼樣的苛刻條件，都可以答應！」
蔣介石心頭一熱，又緊緊地握了握張靜江那冰涼的手，又一次深沉地點了點頭，臉上充滿感激之情。張靜江是個特殊的人物，他既是個富有的古董商和銀行家，又曾是孫中山革命事業的支持者，他同時又是一個瘸腿的殘廢者。早年，他曾勸蔣介石到廣東投奔孫中山效力。蔣介石在孫中山處不得志，常常從廣州跑回上海或奉化以示消極，張靜江便每每把他勸回去。特別是蔣母過世時，蔣介石正虔誠地為母守靈，恰在此時，孫中山急需蔣介石謀劃軍事、張靜江聞知，毫不猶豫地直赴奉化溪口，到蔣母墓前勸說蔣介石立即回到孫中山那裡，他毅然代蔣居喪守靈。張靜江此舉，使孫中山和蔣介石都深受感動。如今，蔣介石正面臨著政治上最大的挫折，在亟需幫助的時候，張靜江又坐著他那隻輪椅，表情陰鬱地出現在蔣介石面前，在政治上為蔣捲土重來而出謀劃策，蔣介石怎不感恩戴德呢？
一個多月前，蔣介石在白、何、李——京滬報紙上說的「白狐狸」的逼迫之下，忿然離京下野，返回老家溪口。此對的蔣介石，正值盛年，政治上的抱負，統一中國的雄心壯志，在他的同輩人中簡直無人可比。他怎能在憩靜秀麗的溪口老家住得下去？他人在溪口，心在南京，眼觀四路、耳聽八方。當孫傳芳傾其精銳渡江猛攻南京時，他在溪口也是晝夜不眠，他知道，無論孫軍渡江成功與否，對他都沒有任何好處，孫傳芳勝利了，京滬杭仍是孫的地盤，「白狐狸」勝利了，南京一帶也無他立足之地，孫傳芳與「白狐狸」在血戰中雙方傷亡殆盡，也照樣不會給他帶來什麼好處，因為野心勃勃的唐生智正陳兵長江上游，等待著坐收漁人之利，入據六朝故都。蔣介石在政治上和軍事上的這一盤棋，全被封死了。他每日在母親的墓前垂首沉思，徘徊躑躅，一籌莫展。不久，龍潭大捷的消息傳來，更是使他震驚，他沒料到白、何、李三人竟以劣勢兵力，在十分艱難的局面下，把猖狂的孫傳芳數萬大軍一舉殲滅。然而更使他驚悸不安的是，在他離開軍隊後，何應欽和白崇禧竟得心應手地指揮他的黃埔軍隊，特別是白崇禧聞知孫軍渡江，即從上海驅車返寧，途中被阻於鎮江，白氏當機立斷在鎮江組織指揮所，就地調動滬寧線上的東路軍劉峙、衛立煌兩師馳援龍潭，與李宗仁、何應欽兩路人馬圍殲龍潭孫軍。雖然白崇禧處事的機智果決，他是深知的，但劉峙、衛立煌奉令行動的迅速，官兵作戰的勇猛，卻遠出他意料之外。他心頭隱隱作痛，差點嘔出血來。自民國十三年黃埔建軍以來，他即處心積慮地培育自己的嫡系部隊，對於孫中山革命屢遭失敗的原因，蔣介石看得很清楚，那是孫中山沒有自己的本錢——軍隊。他要繼承孫中山的事業，就非要有一支忠於自己的嫡系部隊不可。經過幾年的刻苦努力，蔣介石總算親手培育出了自己的部隊。可是，他沒想到自己的嫡系部隊竟那麼輕易地為別人所指揮，替桂系火中取栗。蔣介石深深知道，他如果在近期之內，政治上無所作為的話，他賴以生存起家的本錢——黃埔軍隊將被何、白攫為己有，到那時便什麼都完了！他正在溪口憂心忡忡地徘徊，忽接他的盟兄、上海市長黃郛差人送來的急信，請他即到滬商量要事。恰在這時，他看到報紙上登出幾則赫然的消息——「南京國民政府軍事委員會任命白崇禧為淞滬衛戍司令，白氏推薦其參謀長張定璠繼黃郛為上海市長。」「白崇禧集上海軍政大權於一身，以防蔣總司令東山再起。」「何應欽總指揮擴軍——劉峙升任第一軍軍長；顧祝同升任第九軍軍長；錢大鈞升任第三十二軍軍長，凡黃埔子弟，均有升遷。」「何應欽穩掌黃埔系，蔣介石難以再登台！」
「娘希匹！」蔣介石再也無法抑制暴怒的情緒，將那些報紙一把摔在地上，用腳使勁地磋著，彷彿他蹉碎的不是幾張白紙黑字的報紙，而是逼他下台，取他而代的李宗仁、何應欽和白崇禧。
蔣介石懷著憤懣沉鬱的心情，來到上海祁齊路黃郛的家中。黃郛字膺白，浙江上虞人，與陳其美、蔣介石結拜為兄弟。陳為老大，黃為老二，蔣為老三。辛亥革命，陳其美任上海都督，黃郛任參謀長兼第二師師長，蔣介石在黃郛手下當第五團團長。當北伐軍席捲江浙之時，為了控制上海，蔣介石即任命黃郛為上海市市長，要黃替他好好經營上海這塊特殊的根據地。不想，還不到一年光景，黃郛這上海市長的位置，就被白崇禧奪去了。黃郛驚恐，蔣介石惱怒，兄弟倆正在座談中，忽見隨從來報告：「張靜老到！」
黃、蔣二人忙起立，走到客廳門口，坐在輪椅上的張靜江在隨從的扶持下，已經登堂入室了。張靜江的臉上仍是那麼陰鬱，不慍不怒，不躁不急，他那殘廢之軀，卻使人想到默立在海岸邊的一塊冷冷的峭石。
「介石呀，我要膺白寫信叫你到上海來，是要你趕快行動起來。」張靜江慢慢地說道。
「唉！」蔣介石未曾說話，先嘆了口氣，「靜老，棋子都陷死了，怎麼動呀！」
「下棋的功夫，在棋盤之外！」張靜江臉上浮現一絲冷峻的微笑，彷彿那飽經風霜的硝石上刻下的幾條粗硬的溝紋。
「總司令的官銜，他們可以拿走你的，黃埔系的軍隊，他們也可以拿走你的。但是有一樣東西，他們誰也拿不走，那就是孫總理的旗幟！」
蔣介石心裡一亮，暗暗佩服張靜江的獨到眼光。汪精衛、唐生智可以抵奪他總司令之職，李、何、白可以勾結逼他下野，何應欽可以篡軍，白崇禧可以奪地，但是，在國民黨內，誰也不能和他爭奪孫中山這面旗幟，汪、唐、李、何、白雖然神通廣大，卻無論如何不能成為孫中山主義的傳人；不能得到孫中山這面所向無敵的偉大旗幟，在這方面，蔣介石比任何人都佔有優勢！
「去吧，孔夫人靄齡在西愛咸斯路的寓所等你，還有她的小妹美齡！」張靜江仍是那麼陰鬱，說話顯得有氣無力。
但是，這句有氣無力的話，卻給在困頓中掙扎的蔣介石以巨大的鼓舞和勇氣，他迫不及待問道：「美齡從日本回來了？」
張靜江點了點頭，仍是有氣無力地說道：「宋家需要你，美、英、日列強也需要你，去吧！」
蔣介石渾身的血液彷彿一下子沸騰起來了，他立即命人找到一家英國人開的裁縫店，以高價迅速購置了一套質地和手工都非常精良的英國式套服。第二天，蔣介石獨自一人，乘車前往西愛咸斯路孔祥熙寓所拜會靄齡和她的小妹美齡去了。卻說蔣介石與宋美齡的關係由來已久，早在廣東革命的時候，據說蔣就曾向孫中山提出希望能與宋家小妹美齡結婚，孫中山微笑著，不置可否地答道：「這件事，需妥商量商量。」沒想到孫夫人宋慶齡卻斷然說道：「我寧可看到美齡死去，也不願看到她和蔣結婚！」蔣介石的求婚雖然沒有成功，但他和宋美齡從此卻建立了長期的通信關係。自從七月十五日，汪精衛在武漢「分共」以後，宋慶齡在武漢無法立足，八月一日，由她領銜的二十二名國民黨中央執、監委員發表宣言，揭露和譴責了蔣介石、汪精衛的叛變行為。宋慶齡到達上海，隨後秘密乘船前往莫斯科，行前發表聲明，說「國民黨冒牌領袖們所領導的反動勢力危害了三大政策」，「他們必然失敗，走向以前企圖以同樣方式來統治人民的那些人的道路。」當時，蔣介石已下野在溪口老家。由於宋慶齡的出走，在宋家，除了那位虔誠的基督徒宋老太太外，大概再也不會有人出面反對蔣、宋聯姻了。
蔣介石來到西愛咸斯路孔家寓所，使他吃驚的是，偌大的客廳里不但有孔家夫婦和宋子文、宋美齡宋家兄妹，還有一大群陌生的中外記者。漂亮得神采飛揚的宋美齡，熱情大方地過來一把挎著瀟洒俊逸而略帶窘態矜持的蔣介石的胳膊，精明幹練的孔夫人靄齡隨即笑哈哈地用英語向在場的中外記者介紹道：「我向諸位披露一個感興趣的消息：蔣介石將軍要同我的小妹結婚了！」
靄齡的話音剛落，敏捷的記者們立即按動手中照相機的快門，為蔣介石和宋美齡拍下了一張張伉儷般的照片。接著一名美國記者問道：「尊敬的夫人，請問蔣將軍與宋小姐的婚姻，是否含有某種政治上的結合？」
「哈哈！」宋靄齡很有風度地笑了笑，說道：「他們之間的婚姻，完全是以雙方的愛情為基礎的。若說含有某種政治