卻說孫中山應馮玉祥之邀，北上共商國事，不想積勞成疾，到北京後便一病不起，經入協和醫院抬療，確診為肝癌。竟於這年的三月十二日在北京東城鐵獅子衚衕五號住處，溘然長逝。巨星塤落，震撼環宇，舉國上下，哀聲四起。上至政府官員，下至黎民百姓，無不陷入悲怮之中，這個時候，在那西南邊睡，卻獨有一人，心中暗喜，野心膨脹，竟至沖昏了頭腦。此人便是盤踞滇、黔兩省的雲南軍閥唐繼堯。那唐繼堯本是留日士官生，護國討袁之時，繼蔡鍔而為雲南都督，此後擴張勢力，控制貴州又出兵四川，想將那天府之國攫為己有。民國六年，當孫中山由滬率海軍艦隊南下護法，開赴廣州時，曾電邀唐繼堯來粵就任副元帥。唐握有實力和地盤，不願居於孫下，拒受副元帥之職。不得已，孫中山只好派章太炎為專使，將副大元帥印親手送到昆明，唐繼堯推辭不過，這才勉強接下帥印，但卻並不到廣州就職。非但如此，他卻暗中與陸榮廷勾結，陰謀策劃拆孫中山的台，把軍政府改組為七總裁合議制，唐繼堯、陸榮廷與孫中山等皆列為軍政府七總裁，孫中山被迫憤而辭職，離粵赴滬。民國十二年春，孫中山驅逐陳炯明出廣州後，重組大元帥府，他不咎既往，為了爭取唐繼堯，再次電邀唐來廣州就任副元帥之職，可是唐繼堯陽奉陰違，仍不到廣州就職。現在，孫中山突然去世，西南群龍無首，論實力和名位唐繼堯自認唯有他可以取孫中山而代之。他喜之不勝，又命人刻下一方「東亞大陸主人」的印章，即電廣州大元帥府，謂將率軍入粵就任「繼帥」，「繼帥」者，乃繼任孫中山之大元帥職也。唐繼堯的電報發出不久，即接到盤踞廣東的桂軍總司令劉震寰、滇軍總司令楊希閔的「歡迎蓂 帥入粵就職」的電報，劉震寰還學當年章太炎的樣子，親自由廣州跑到昆明來促駕。唐繼堯心中大喜，這一日傳下帥令，命部下師長以上將官，齊集五華山總司令部商議啟程東下廣州就職之事。大廳之上，唐繼堯著大元帥禮服，手扶長柄九獅指揮刀，坐在高高聳立的鋪著黃緞的特製帥椅上，威風凜凜地準備接受部將們的朝賀。大廳階下，他的數百名著古羅馬裝的衛士，手執劍戟，分兩行排開，直到大門外面。大廳左右兩側，排列著也著古羅馬裝的軍樂隊，洋鼓洋號，燦燦發光，一派古羅馬帝王臨朝的氣派。師長以上將官，佩著肩章綬帶，軍靴鋥亮，肅然而入，來到大廳當中唐繼堯那高高的帥椅下一齊站定，那數百名古羅馬衛士，同時高呼一聲：「敬禮！」，這一聲高喊不打緊，直驚得五華山上的鳥雀四散飛逃。喊聲一停，大廳兩側軍樂齊鳴，師長以上將官刷地立正舉手敬禮，直到鼓樂奏完方才放下手臂。唐繼堯用手捋了捋他那兩撇微微上翹的威廉須，聲調傲慢地說道：
「孫文北上，已經死在北京了。目下兩廣戰亂，正該由我去收拾殘局啦！為此，我將以三路大軍出廣西，經西江水道東下廣州。第一路以唐繼虞為總指揮，自貴州的東南邊境入廣西三江、融縣、佔領柳州；第二路由龍雲任總指揮，自滇東廣南進入廣西百色、南寧；第三路由胡若愚任總指揮，由滇南富州進入廣西鎮邊、靖西，經養利、同正，然後與第二路會師於南寧。佔據柳州、南寧後，沿西江會同東下。」
唐繼虞、龍雲，胡若愚出列領受了帥令，唐繼堯對眾將問道：「諸位還有什麼話要說嗎？」
「報告蓂帥：我有一言不知說得說不得？」一位佩少將銜的年輕軍官站起來報告道。
「說吧！」唐繼堯見此人乃是保定軍校出身的少將師長文逸俊，便抬了抬下巴，示意他說下去。
「我軍東下的第一個目標，是廣西，目下廣西有兩個對立的武裝集團，一為沈鴻英，一為李宗仁、黃紹竑集團。據我看來，沈鴻英對我們東下不會有所阻礙，李宗仁、黃紹竑是屬於孫中山系統的，受命於廣東大本營。廣東大本營對蓂帥東下就職持不歡迎態度，李、黃集團對我軍東下恐有所阻礙。再則廣西民風強悍，一向仇視客軍，如我軍東下在廣西受阻，將對蓂帥赴粵就職產生諸多不利之影響。」
唐繼堯聽文逸俊如此說，便將手中那柄九獅軍刀一頓，惡狠狠地說道：「我軍東下，十萬精兵，人馬浩蕩，以泰山壓頂之勢，區區李宗仁，黃紹竑，焉敢以卵擊石！」
文逸俊見唐繼堯發怒，仍硬著頭皮說道：「孫子云：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城擴我軍東下，三路大軍開拔尚需一段時間準備。我想利用這段時間，前往廣西走一趟，為蓂帥入粵鳴鑼開道。」
唐繼堯眨了眨眼睛，不耐煩地說道：「文師長，有話照直說來！」
「沈鴻英手下的戰將鄧佑文師長，系我保定軍校同學，我到那裡通過他的關係，先給沈鴻英打好招呼，要他擁戴蓂帥東下就職，然後再往南寧。李宗仁的副手黃紹竑，參謀長白崇禧，戰將俞作柏、夏威等人均是我保定軍校同學，通過他們出面斡旋，要李宗仁等接受蓂帥委任。我想他們懼於我軍威勢，必將就範。那時，蓂帥三路大軍便可順當入桂而粵。同時，亦藉此機會維持廣西兩個對立的軍事集團共存，以便於我們控制廣西，聯結雲、貴大後方。」文逸俊一口氣把他的打算說了出來。
唐繼堯聽文逸俊說得有理，便命令道：「好吧，你即日出發往廣西跑一趟，帶上我簽發的委任狀，只要沈鴻英、李宗仁、黃紹竑對我東下不搗亂，我可以封他們為總可令、軍長等職，你順便賞他們些雲南煙土。」
「是！」文逸俊領受了帥令，辭了唐繼堯，回來稍作準備，便帶著隨從和金銀、煙土，前往廣西去了。
文逸俊首先來到桂林，因為自從陸榮廷退出桂林後不久，沈鴻英便從八步回據桂林，他的那位「智多星」軍師——參謀長鄧瑞徵，率軍佔據著柳州，桂林則由師長鄧佑文據守。
文逸俊見過鄧佑文之後，備述同窗之誼，又贈送金銀土產，鄧佑文拍著胸膛給文逸俊打保票，說：「沈老總這一關好過，他會擁戴唐蓂帥東下入粵的。」說罷，便領著文逸俊到舊撫台衙門去拜會沈鴻英。
沈鴻英端坐在他那張虎皮交椅上，接見了文逸俊。文也俊向他行過禮之後，便打開那隻黑色小皮箱，向沈鴻英獻上金銀珠寶，沈鴻英只眯著眼睛，連手也不抬一抬。文逸俊見了心中一沉，暗想這綠林頭子竟對財帛無動於衷？忙又打開一隻大包袱，從中取出象牙一對，虎皮一張，雙手捧著獻上來。沈鴻英眉毛一揚，頓時站了起來，接住那張黃黑斑紋的猛虎皮，用手使勁一抖，接著便鋪在他的虎皮交椅上，一屁股坐到虎皮上，蹺起二郎腿，一仰頭哈哈大笑道：「老唐這人真不錯，我這虎皮椅上的虎皮近來毛色脫落，我正愁找不到上等虎皮哩，他就差人給我送虎皮來了，哈哈！」
文逸俊暗罵一句：「這土匪頭！」便陪著笑臉說道：「唐蓂帥一向是很看重沈總司令的，今番命我前來給沈總司令送禮，又捎來話，唐蓂帥起三路大軍，十萬精兵，不日由滇、黔入桂，東下廣州就任繼帥之職，乞望沈總司令去電錶示擁戴。」
沈鴻英翻了翻眼珠，問道：「老唐去廣州當什麼帥？」
「繼帥。」文逸俊答道，「即繼承孫中山大元帥之職。」
「孫中山不是在北京死了么？老唐還繼承他什麼，又不是做皇帝！」沈鴻英不解地問道。
「孫中山雖然死了，但他的軍政府和大本營還在，這一攤子還得要唐蓂帥去接管。」文逸俊雖然瞧不起沈鴻英，但仍耐心地解釋著。
「啊——」沈鴻英這才醒悟過來，「是這麼回事呀！」他又把那雙眼珠轉得只現一片眼白來，忙說道：「老唐想做廣東王，不過，我也曾經是北洋政府委任的廣東督軍呀！」
文逸俊這人極有心計，他在來見沈鴻英之前，和鄧佑文談了一天，把沈鴻英的心思愛好和近年來的職務情況摸了個一清二楚。因此，在來見沈鴻英的頭天晚上，便暗自用唐繼堯的名義填寫了三張委任狀，分別委任沈鴻英為軍長，建國桂軍總司令、廣西軍務督理。他現在見沈鴻英仍念念不忘廣東軍務督理這個北洋政府委的官銜，便馬上打開皮箱，從中取出那張蓋有唐繼堯帥印的委任狀，雙手送給沈鴻英，說道：「唐蓂帥已委任沈總司令為廣西軍務督理了。」
沈鴻英接過一看，心中不覺大喜。因為他雖然想佔據廣東這塊膏腴之地，但眼下實力不濟，一時難以染指廣東，如果藉此消滅李宗仁、黃紹竑，統一廣西，當個廣西王也十分滿意了。因此接過委任狀，又仰頭哈哈大笑道：「老唐真夠朋友，我願為他東下廣州兩肋插刀！」
文逸俊見沈鴻英雖是綠林出身，但說話倒也爽快，又閑談了一陣之後，便假說明日要回雲南向唐蓂帥復命，借口告辭了。第二日清晨，文逸俊率領隨從人等，悄悄上路，徑往南寧找李宗仁去了。文逸俊走後，沈鴻英即電令鄧瑞徵刻日由柳州到桂林來，商議應付唐繼堯東下的問題。
這位「智多星」到桂林後，直入舊撫台衙門來見沈鴻英，鄧佑文也在那裡等候著了。沈鴻英便將文逸俊的來意說過，詢問鄧瑞徵有何對策。鄧瑞