卻說黃紹竑推李宗仁坐上第一把交椅後，接著李、黃、白便正式將兩軍合編為「定桂討賊聯軍」，由李宗仁任聯軍總指揮，黃紹竑任副總指揮，白崇禧任前敵總指揮兼總參謀長，胡宗鐸任總參議。聯軍總指揮部下轄兩軍計十一個縱隊和若干獨立團，其建製為：
定桂軍總指揮 李宗仁（兼）
參謀長 黃旭初
第一縱隊司令 李石愚
第二縱隊司令 何武
第三縱隊司令 鍾祖培
第四縱隊司令 劉權中
第五縱隊司令 何中權
第六縱隊司令 韋肇隆
討賦軍總指揮 黃紹竑（兼）
參謀長 白崇禧（兼）
第一縱隊司令 俞作柏
第二縱隊司令 伍廷颺
第三縱隊司令 夏威
第四縱隊司令 蔡振雲
第五縱隊司令 呂煥炎
部隊整編之後，士氣旺盛，李、黃、白遂決定下一步繼續執行聯沈倒陸的戰略方針，分兵三路，掃蕩陸榮廷殘部。右路由李宗仁和白崇禧親自指揮夏威、伍廷颺、何武、鍾祖培、韋肇隆縱隊進攻柳州、慶遠，消滅盤踞該地的韓彩鳳、韓彩龍兄弟；中路令俞作柏指揮所部和蔡振雲縱隊，向武鳴進攻，肅清那馬、都安殘敵；左路令胡宗鐸總參議指揮呂煥炎、劉權中縱隊，由左江而上，直搗龍州。布置既定，三路人馬，浩蕩進軍。黃紹竑仍回梧州坐鎮，黃旭初則留守南寧，以作策應。李宗仁、白崇禧臨出發前，即致電沈鴻英，邀請其南下到柳州附近的大塘會談商議兩軍聯合作戰事宜，以便南北分進合擊韓氏兄弟。
沈鴻英接到電報，尋思陸榮廷已經再度垮台，目下廣西境內就剩下他與李宗仁、黃紹竑角逐了，南下奪取柳州，正是極好的機會，只要佔領柳州，便可鞏固桂北。他即令人發急電，要參謀長鄧瑞徵由桂林星夜趕到八步來，商量奪取柳州的計畫。鄧瑞徵接電，估計準是商議對付李、黃、白的事，不敢怠慢，帶著隨從衛隊，騎馬疾馳奔赴八步。到了司令部，沈鴻英正坐在他那張虎皮椅上等候著。鄧瑞徵敬了禮，剛在旁邊的一張椅子上坐下，沈鴻英劈頭便問道：「柳州的事情，你看怎麼辦？那幾個小連長打電報來，要我們去商議。」
說罷，便將李宗仁和白崇禧發來的電報交給鄧瑞徵。沈鴻英在陸榮廷時代當過鎮守使和軍長，那時李宗仁、黃紹竑、白崇禧都在陸榮廷部下當連長，因此他很不把這幾個名不見經傳的「小連長」放在眼裡。鄧瑞徵看過電報，便冷笑一聲，說道：「他們想借總司令的本錢去撈世界，天下哪有這麼便宜的事情！我已想好一計，叫做『卞莊刺虎』。」
沈鴻英雖是綠林出身，識字不多，但經常要參謀和秘書們向他講些三十六計、三國和《水滸》及前人用兵用計的故事，因此對一些成語典故之類，天長日久，也慢慢熟悉了，現在聽鄧瑞徵說到「卞莊刺虎」，便一拍大腿說道：「妙，明日你就出發到大塘去，與那幾個小連長扯扯板路吧！」
第二天，鄧瑞徵奉命到柳州大塘與李、白會晤，為了顯示實力和作「卞莊刺虎」之舉，他親率沈軍中另一精銳——楊祖德師的五千人馬隨行。到了大塘，此處離柳州城已經不遠，鄧瑞徵命令部隊嚴加戒備，他自己舉著望遠鏡，觀察地形和敵情，在等待李宗仁和白崇禧的到來。不久，哨兵來報，前邊發現兩乘肩輿和百數人的隊伍。鄧瑞徵忙用望遠鏡一看，見那支小部隊戴的是童子軍軍帽，便知是李、黃、白的部隊，那肩輿上抬著的兩個人，準是李宗仁和白崇禧了。鄧瑞徵在此之前只見過黃紹竑，但未見過李宗仁和白崇禧，他眼珠一轉，決定給李、白來個下馬威，立即傳令，全軍進入戒備，幾十挺輕重機槍一線擺開，對準那百十人的小部隊，其餘士兵全部卧倒，舉槍瞄準那兩台肩輿，又命令他的衛隊營分兩排站立，前排的全端著手提機槍，中間的手持上著刺刀的步槍，後邊靠近他的則手握雪亮的馬刀，全軍殺氣騰騰，如臨大敵。鄧瑞徵布置好這一切後，便命勤務兵擺開那張行軍專用的煙榻，躺到煙榻上，勤務兵給他裝煙燒斗，悠悠然抽起鴉片煙來。但在枕邊，卻放著那架烏黑髮亮的望遠鏡，燒過一斗煙之後，便坐起來，用望遠鏡看一看那支越來越近的小部隊。那百十人越來越近了，大約他們也看到了前邊已進入臨戰狀態的沈軍，他們表現有些驚慌，遲疑了一下，便又繼續朝前走來。鄧瑞徵見了，滿意地笑了起來，又一頭躺到鴉片煙榻上，愜意地吸了兩口煙。那支小部隊臨近了，不用望遠鏡已經看得清楚了，在陣地前沿，警戒的沈軍，擋住了那支部隊的前進，隊伍中的兩抬肩輿停住了，從上邊跳下來兩個氣宇軒昂的青年軍官。鄧瑞徵「哼」地一聲冷笑，又躺到煙榻上，慢悠悠地抽起煙來，等著李宗仁和白崇禧到煙榻前來拜會他。
「報告鄧參謀長，李總指揮，白參謀長派副官前來聯絡。」
鄧瑞徵慢慢抬起頭來，只見自己的副官引著那兩個從肩輿上下來的青年軍官到了煙榻面前，鄧瑞徵暗自一驚，忙問那兩個戴著童子軍軍帽的青年軍官道：「李德鄰和白健生呢？」
「李總指揮和白參謀長隨後就到。」那兩個青年軍官答道。
正說著，哨兵跑來報告，「報告參謀長，四面山樑上發現敵情！」
鄧瑞徵趕忙舉起望遠鏡觀察，只見四面納山樑上，有騎兵賓士，步兵躍進，正不知有多少人馬。鄧瑞徵的副官驚呼道：「參謀長，我們被包圍了！」
鄧瑞徵因情況不明，忙下令派出部隊進行搜索。正在這時，他突然發現離自己三百多公尺之處出現一支嚴整的部隊，士兵全戴著童子軍帽，著灰布軍裝，鄧瑞徵見了，心裡又是一驚，那兩個從肩輿上下來的青年軍官笑道：「鄧參謀長，我們總指揮和總參謀長來了。」
鄧瑞徵聽說跟著又是一驚，因為他率部到此已有個多鐘頭，他用望遠鏡對四處地形都作了仔細觀察，又曾派出小部隊進行搜索，皆未發現有別的部隊，李、白和他們的部隊難道會是神兵天降？鄧瑞徵正在驚疑之中，李宗仁和白崇禧已經走了過來，白崇禧笑容可掬，對著鄧瑞徵抱拳拱了拱手，說道：「鄧參謀長遠道而來，兄弟有失遠迎！」說著又指著李宗仁介紹道，「這位是我們定桂討賊聯軍總指揮官李德鄰將軍。」
鄧瑞徵也拱了拱手，說道：「久仰，久仰。」
附近沒有村舍，雙方的會談便在一棵大樟樹下進行，這裡是個岔路口，一棵合抱的百年大樟，樹枝蒼勁，樹下有幾個光滑的大石凳，李宗仁、白崇禧和鄧瑞徵便坐在石凳下開始會談。
「李總指揮，你們是來會談還是來會戰的？」鄧瑞徵因為受到李、白的部隊突然包圍，心裡又氣又恨，剛坐下便忿忿責問李宗仁。
「鄧參謀長言之有理，」白崇禧因受李宗仁委託作主談，便笑著說道：「我們既是來會談的，也是來會戰的。」
「此話怎講？」鄧瑞徵盯著白崇禧問道。
「會談么，我們現在不是已開始了嗎？」白崇禧笑著輕鬆地做了個手勢，「下一步該商量如何對韓彩鳳、韓彩龍會戰了。」
「白參謀長對作戰計畫恐怕早已有腹案了吧？」鄧瑞徵也確實厲害，架起「炮」便向白崇禧「將軍」了。
白崇禧當然也不示弱，他取出圖囊，打開軍用地圖，指著地圖對鄧瑞徵道：「鄧參謀長，目下韓彩鳳據守著柳州城，柳州城池雖險固，但堅守待援則可，死守孤城則不行，韓彩鳳必將所部撤至柳城縣之上雷好，企圖在上雷與我決戰。」
「何以見得？」鄧瑞徵問道。
「韓彩鳳乃柳城縣上雷好人，所部皆是上雷一帶的子弟兵，韓彩鳳在上雷與我決戰，佔了地利、人和兩條，他何樂而不為！」白崇禧用手指戮著地圖說道。
「我們何以作戰？」鄧瑞徵不讓白崇禧有喘息思索的機會，緊接著問道。
「孫子日：『故知戰之地，知戰之日，則可千里而會戰。』」白崇禧毫不思索地回答，「敵趨上雷，必據大茂橋與我戰。我軍正面攻堅，望鄧參謀長率貴部迂迴其後，則可一舉而殲韓彩鳳！」
「可以。」鄧瑞徵見白崇禧主動承擔正面攻堅的任務，便點頭會意，但又緊接著說道：「我軍兵多，桂林、平樂、八步地盤不夠，打下柳州之後，柳州地盤須由我軍佔據。」
「可以！」白崇禧也答得十分乾脆，「我們的目的是消滅陸氏殘部，地盤可讓與貴軍，但作戰時兩軍必須協同。」
「口說無憑，請立字為據。」鄧瑞徵一口咬住白崇禧說過的話不放。
「請鄧參謀長賜文房四寶。」白崇禧慷慨地說道。
鄧瑞徵即命人取來紙筆愛硯，白崇禧磨得濃墨，將紙鋪在石凳上，一揮而就，寫好字據，請李宗仁在上邊簽字畫押，然後交與鄧瑞徵收存。會談就此緒束，李宗仁、白崇禧向鄧瑞徵拱手告辭，率軍去了。
卻說韓彩鳳自桂林退回柳州後，每思報仇雪恨，整日里秣馬厲兵，加緊訓練部隊