是年7月23日，即平江起義的第二天。這一天，蒼天有意，將火一般的朝霞獻給了起義軍。太陽出來的時候，洶湧的汨羅江像一條寬寬的彩帶飄動著，飄動著，圍繞在這座剛剛獲得新生的小山城身上。
彭德懷漫步在江畔，心情也猶如江水一般不能平靜。他那深沉的目光越過江水，盼著賀國中的隊伍匆匆而來，盼著黃公略的隊伍匆匆而來，然而，哪裡有他們的影子呢？莫非，他們又遭到了厄運？
正惦念著，忽聽一陣由遠而近的鑼鼓聲。他轉身一看，見一支打著紅旗敲著鑼鼓、抬著肥豬肥羊的隊伍走過來。不用說，這是來慰勞起義軍的。警衛兵跑過來報告，說是平江縣委的同志來訪。
領頭來訪者是一位個子不高的女同志，束皮帶剪短髮挎手槍，英姿颯爽，走路生風。她快步來到彭德懷跟前大大方方地握手，潑潑辣辣他說話，一邊說著還一邊爽爽朗朗地笑，那一雙大眼睛閃射著熱情洋溢的光，不細心的人是瞧不出她臉上那幾點淺淺的小麻子的。她，就是平江游擊隊的女中豪傑，大名鼎鼎的胡筠。
胡筠緊握著彭德懷的手，那神情完全像找到了思慕已久的兄長一般，她興奮得滿面緋紅，大聲說：「彭團長，我代表中共平江縣委，特來祝賀你率部起義成功！」
「謝謝啦！」彭德懷也十分高興地說，「我盼你們來呵，盼得好久好久！」
的確，他一直想與中共平江縣委的同志見面，卻由於鬥爭的情況複雜而久久接不上關係，如今總算如願了。陪同胡筠來訪的，還有縣委秘書長張警吾。他們一起跟著彭德懷來到起義軍指揮部，見到了湘鄂贛邊區特委書記滕代遠。
滕代遠握著胡筠同志的手，臉上流露出親切而又欽佩的神情，他早就聽人說過這個來自平江北鄉大義滅親的女英雄。就是她，拋棄了剝削階級的紙醉金迷、花天酒地的生活，毅然決然地跟共產黨走上革命之路；就是她，在白色恐怖中不屈不撓地戰鬥著，英勇地投身轟轟烈烈的秋收起義；就是她，帶領當地的窮苦老百姓抓住她的公爹——那個顯赫一時的大惡霸地主，進行遊街鬥爭並交給農民協會處決了；就是她，親手放火燒了家中雕樑畫棟的房屋，將所有的財產都分給了貧苦農民，贏得了老百姓的真心愛戴；也是她，在艱苦卓絕的游擊戰爭中身先士卒，一匹白馬一支槍，在羅霄山麓、汨羅江畔打出了近乎神話的戰績。
現在，這位女英雄就站在大家面前，滕代遠不能不由衷地高興。他說：「胡筠同志請你留下來，我們一起研究一下召開慶祝起義勝利群眾大會的事，還有成立工農兵蘇維埃政府的事。」
「是呀，你是縣委派來的人哪，我們有好些事情要跟你們商量呢。」彭德懷也十分高興而懇切地說。
的確，縣委領導同志和鄉下游擊隊的到來，給起義軍增添了莫大的歡喜和勝利的信心。平江城的大街小巷，到處是歡聲笑語。在縣委的協助下，慶祝起義勝利群眾大會的準備工作在迅速進行著。有一些事是士兵們和者百姓自發地乾的，他們在城內又搜查出一批反動惡霸地主和警察、挨戶團中的壞蛋。用不了多久，我們就會看到新成立的革命法庭，看到威嚴的審判和對重要的反革命分子的處決。
這天上午，起義軍和游擊隊打開了縣城的三個大鹽倉，取出一半鹽低價發售給普通市民，另一半鹽分給了四鄉的游擊隊和貧苦的工人農民。領鹽的人們歡歡喜喜地忙著，忽聽一個豪爽的大嗓門響起來：「別忘了，照顧點最貧困戶！」
是彭德懷。他似乎有點不放心，便親自到鹽倉視察來了。有人說：「彭團長哪，如今有了這麼多的鹽，逮來幾個反革命腌成鹹肉行不行？」
「那怎麼行？吃了這種肉還不拉肚子嘛！」跟在彭德懷身後的鄧萍便著說。彭德懷聽了，忍不住哈哈哈開懷大笑，把周圍的人們都引得鬨笑不止。
當天午後，賀國中率領駐岳陽的隨營學校的一百多人，以打野外的名義迅速開赴平江城。為了保密和預防發生不測，賀國中找了個理由將師長周磐的侄子周捕及其親戚何幼初、陳松等十多人留在岳陽。這些留下的人，儘管在心裡嘀嘀咕咕的疑忌著，卻也是無可奈何。
賀國中帶著這一百多人過了汨羅江，便風聞彭德懷率領一團在平江暴動了，這消息使大多數人喜形於色，只有少數人惶恐不安。這時，賀國中知道不會出現什麼意外了，便對大家說：同學們，你們中間有不少人了解彭德懷，他這個人光明磊落深明大義，他主張跟共產黨走，要為窮苦人打天下，這又有什麼不好的呢？他對下級軍官和士兵好，這也是有目共睹的，咱們投奔他去又有什麼不對呢？
一番話說得大家點頭贊同。儘管還有幾個人畏畏縮縮的，在心裡暗暗打著自己的小算盤，但是懾於大多數人對彭德懷的擁護態度，也只好跟著隊伍繼續走。
進了平江城以後，他們就住在原國民黨黨部和縣警察局的機關里，賀國中與起義指揮部聯繫上以後，及時向大家傳達了上級的指示：從一團來的學員仍回自己的老部隊去，凡屬二團、三團來的學員，願意留下的就留下，願意走的也悉聽尊便，路途遠的還發給路費，這樣一來，學員們都很受感動，絕大多數人都自願留下來，有的本來想走的也不走了。
下午4時，黃公略率領第三團三營到達距平江城北五里的地方，他讓大家停下來稍作休整，並對九連連長賀仲斌說：「你在這裡臨時負責一下，我去團部看看就回來。」說罷，急匆匆地離開一向謹慎的黃公略，偏偏在這個緊要時刻大意了。他沒有料到這個賀仲斌是個反動的傢伙。賀仲斌見營長走遠了，便揮動著手槍對大家煽動說：「原來黃石麻子是共匪呀，咱們都上了他的當了，跟他走是要掉腦袋的，是要禍滅九族的呀。弟兄們，趕快跟我跑了吧！」
那些人懵懵懂懂的，聽他這麼一說就不知如何是好了，有幾個意志薄弱者最怕掉腦袋，都哭喪著臉說天哪這可不得了哇不跑就完蛋了。
隊伍中有人叫道：「營長還沒回來，咱們不能就這麼走了！」賀仲斌一聽，抬手就朝天放了一槍，並且窮凶極惡地喊著：「他媽的，我是連長，營長走的時候讓我負責。誰不聽，別怪老子不客氣！」他這一槍，頓時使士兵們亂成一片。這時候，黃公略正興沖沖走向起義軍指揮部。一路上，他看到紅旗招展，彩帶飛揚，到處都貼著這樣的標語口號：「打倒帝國主義！」「打倒國民黨反動派！」「打倒新軍閥！」「中國共產黨萬歲！」此情此景，使他感慨萬千：是呵，一夜之間換了新天，這就是革命的武裝暴動的威力呵！
快到指揮部的時候，彭德懷老遠就發現了他，隨即大叫一聲：「黃石！」
兩人在非同尋常的時候重逢不能不異常激動，立即向對方撲去擁抱在一起。
黃公略向彭德懷彙報了他率部起義的經過，興奮之中不由得神采飛揚，覺得有許多話要說呢。他告訴大家：「三營就在離城五里遠的地方待命。」這句話讓彭德懷更高興了。兩人隨即手拉手走進指揮部去見滕代遠，屋裡頓時傳出一陣說笑聲。這時，誰也沒有料到三營會發生變故。幾個人正在交談著，去三營送信的李光急急忙忙地跑回來，大叫道：「九連長帶著隊伍往南邊跑了！」
「什麼？」黃公略聞言不禁大吃一驚，「他們跑了，那趕快去追呀，可以喊回來的。」一邊說著，一邊拔腳要走。
這時，彭德懷和滕代遠也愣住了。這種情況來得太突然，而黃公略轉眼間已經急急跑出了院門。
「黃石！」彭德懷反應很快，隨即大喊一聲：「你回來！」
滕代遠也急忙趕上來阻攔：「你追不上他們了，就是追上了也喊不回來。一個人去追怎麼行？你也會被捉去呀。」
彭德懷接著說：「現在已過了一小時，派部隊去追還要一小時才能出發，他們已走了20里，把什麼部隊去追呢？」
黃公略說：「派駐思村的第二營去追。」
彭德懷搖搖頭。
為什麼呢？當時黃公略還不知道，二營已經從思村開到平江城內來了。這次暴動事先沒有敢通知二營，是在行動前兩個小時才打電話告訴他們的。因為二營並不十分可靠，雖然起義基本勝利了，但是他們隨時有叛變的可能。
「唉！」黃公略懊悔地坐在椅子上。
彭德懷過來拍了拍他的肩膀，說：「黃石，三團三營起義過來，現在又叛變出去，這個教訓其實對鞏固一團有好處，說明對軍官還要進一步清洗。」
一番話說得大家心悅誠服，不由得慶幸在起義前一小時逮捕了金營長和另外幾個反動軍官，現在又要動員各級士兵委員會明天進行選舉，這就免除了後患鞏固了部隊。
賀國中聽到這裡，馬上想起住在縣衙機關的學員們，他生怕這些人中再出現叛變分子，便立即起身回去。這個性格豪爽的大個子，辦事情總是粗中有細的，他一邊走，還一邊說：「危險，我們不要大意！」
望著他匆匆離去的背影，黃公略仍在懊惱之中。