三十八年前，在飛盡峰頂上，梅振衣與師父孫思邈之間曾有一段對話
梅振衣：「既然人死為鬼，我又聽老鄉說，人死了之後要到陰曹地府，那麼真有陰曹地府嗎？」
孫思邈：「有！」
梅振衣：「我還聽庵里的尼姑說，人死之後入輪迴，那麼真有阿鼻地獄嗎？」
孫思邈：「有！」
當初孫思邈只答了兩個「有」字，對剛剛入門拜師的梅振衣並未多做解釋。而如今，梅振衣將不得不親身去輪迴地獄中走一遭，既為了帶回提溜轉，也為了自己的修行。
梅振衣並沒有孤身直闖空門，而是提前一天派梅大東、趙啟明領著數十名家人到九林禪院送上拜帖，「通知」寺中自己第二天將要來進香，同送上布施寺廟之物。
梅公子這次進香的布施足足裝滿了三大車：一車是大米、白面、菜油、黃豆、果蔬等出家人用的糧食，都是上等貢品。一車是僧衣、僧襪、僧鞋、僧帽等全套日用之物，九林禪院每位僧人都有兩套。一車是供奉寺院的紋銀、銅錢、香燭、錦緞、琉璃盞、寶蓮燈等佛事財物。三輛大車停在九林禪院門外，拜帖送進去東西也都布施完畢，梅家的人卻沒走，就在寺院外面洒掃空地、點燃檀香並連夜值守，迎接第二天梅公子到來。實際上九林禪院外面是被凈場了，梅振衣要前來進香，勸退所有閑雜人等。
第二日天明時分，梅振衣乘一輛馬車來到九林禪院門前，車之華貴馬之雄駿，滿蕪州也找不到第二輛。進香的一切已準備妥當，梅振衣沒有帶人，獨自隨廟門前迎接的知客僧走入空門。他在門前瞪了彌勒像一眼，但還是低頭拱手行了一禮。
寺中來了這麼一位「大施主」。寺僧在天井院中兩側列隊合什相迎，新任住持喬覺迎上前道：「梅施主慷慨布施，滿寺眾僧感佩、滿城百姓讚頌，貧僧喬覺謝施主之舍！」
梅振衣還稽首禮：「區區三車供奉微不足道，菩薩座前有舍有得，還望喬覺大師接引緣法。」
九林禪院的格局前文有過介紹。穿過山門就是青石鋪地的天井，四面飛檐匯聚，正中地上有一塊圓形的大青石。圓心部位稍稍凹陷，上面開有兩個對稱的小孔。這下面有一口暗井與地脈相通，井口很窄並且被圓石封住，神識切入深遠不可測。正殿的格局更加奇特，走遍天下恐也見不到相同的寺院，它沒有供奉三世佛的「大雄寶殿」。正殿狹長通過巧妙的設計，自然分隔成前後兩進。後殿兩側塑著十八座金身羅漢，左右各九，正中是釋迦牟尼佛，兩邊牆角處是騎著青獅、白象的文殊與普賢二位菩薩。上方還挑空了一層閣樓狀的迴廊。在迴廊的欄杆上懸掛禪宗歷代祖師的法嗣傳承像。
梅振衣上次來的時候左側最前方的畫像是空白的，而慧能當時就站在畫像下與智詵說話。幾十年後故地重遊，那副畫像上繪製的是禪宗三十三祖、中華禪六祖慧能坐於大庾嶺上的形象，與右側最前面釋迦牟尼靈山說法圖相對。
喬覺引領梅振衣進香的順序也有意思，先是直接進了後殿。給佛陀、文殊、普賢、十八羅漢依次進香，然後一一向歷代禪宗祖師行禮。畫像是挑空懸掛的，前面沒有香案，梅振衣只是恭恭敬敬長揖而已。然而到了慧能像前，他卻以大禮跪拜於地。
「梅施主非佛門弟子，為何對六祖像行師禮？」喬覺在一旁問道。
梅振衣答道：「當年有緣，曾得慧能大師指點。」
後殿的進完香又回到前殿，此地的布置與當年不同，而且是在最近三天之間完成的。前殿左右兩側各有一溜高階，上面的塑像是十殿閻君：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、輪轉王。左右各五，皆頭戴珠簾挑梁冠身披錦緞。
正中的法壇上供奉著一位菩薩，正上方大殿藻井垂下一幡，上書「幽冥教主」四個大字，原來此地是地藏菩薩道場。左右錦簾上寫著「地獄不空」、「誓不成佛」，這是地藏菩薩所發大宏願。整座大殿格局深長，兩面也沒有窗戶，只有法壇上點著兩盞昏黃的油燈，大白天也顯得很是陰森。菩薩證佛果需圓滿「大宏願」，這與證菩薩果的「宏願心」還有區別。證佛果宏願功德何大？舉世之大！這很難直接表達清楚。可以舉一個例子來說明，大乘天證菩薩果發的宏願心是「大乘佛法大行於中土」，而地藏菩薩欲證佛果發的大宏願是「地獄不空，誓不成佛」。
來到地藏菩薩像前，喬覺將手中的香在油燈上點燃遞給梅振衣，說了一句：「梅公子非佛門弟子，行禮則可，不必勉強叩拜。」
旁邊陪同的僧人聞言都有些吃驚，喬覺不叫梅施主而改口稱梅公子，還說他不是佛門弟子不必勉強叩拜，這是哪家的道理？剛才連慧能像都叩拜了，現在到了地藏菩薩面前豈有不拜之理？他供奉了寺中那麼財物，向佛之心還不夠虔誠嗎？
梅振衣卻不意外，微微一笑仍然跪在蒲團上叩拜，行的卻是道家拜師長的大禮——這就是恭敬與請教的意思了。
他的「靈山心法」修鍊已接近於極致，能感應到面前的地藏菩薩像確有化身神識依附，而且與身邊的喬覺和尚本人渾然一體無差別。這位喬覺住持就是地藏菩薩，本尊托舍輪轉入世間，拜菩薩如同拜喬覺。
禮畢起身後梅振衣問道：「我欲向大師請教修行秘法，可否就在此私下一談？」
喬覺點了點頭，揮手命眾僧都離開大殿退入後院，整座大殿以及殿外的天井都變得空空蕩蕩，九林禪院的大門也關上了。喬覺看著他問道：「梅公子以禮登門進香，有什麼事就請直說吧。」
梅振衣：「昨日大師超度滿山鬼神入輪迴，斯為大功德之舉，但我青漪三山洞天總管提溜轉也被攝入輪迴地獄，特來請大師將她放回。」
喬覺笑了：「你說的輪迴地獄，實指幽冥世界，輪轉之事不可逆，哪有放回一說。」說話的同時帶著聲聞智慧神通，伴隨著神念，「你也知超度孤魂野鬼入輪迴是功德之舉，既然眾生無別，陰神也無別，不分你家的還是別人家的。今天你找個理由，明天他找個理由，陰神豈不皆留於世，這是不可能的。陰神既入幽冥，輪迴之事不可逆轉。」
梅振衣解釋道：「她已脫天年之限修行有成，實不必入。」同時也伴隨著聲聞智慧神通發出——提溜轉不是一般自感成靈的孤魂野鬼，她是一位有修行的陰神，早已有破妄修為。雖然當年橫死，如今已突破生前天年所限，完全可以在人間繼續修行。如果一世修行不成，入輪迴自無話可說，但象現在這樣誤入幽冥世界則不該也不必。
喬覺仍然面帶微笑說：「於我無分別，於世間無分別。」發出神念是這樣的意思，我管你們搞什麼鬼？輪迴中還能分辨是有修行的鬼與無修行的鬼嗎？一世盡入輪迴而已，陰神因此生執念難消，羈留於世實為困苦，超度往生來世修再修才是正道。這個世界上誰都不希望親近之人離去，但在眾生輪迴中就是如此，並不是我所能改變的。
梅振衣一指菩薩像兩邊的錦簾問道：「此大宏願何說？」發出的神念暗示——既然不是你所能改變的，那這「地獄不空，誓不成佛」的說法又從何而來呢？
「爾自入幽冥便知。」喬覺答了七個字，這回發出的神念就複雜了，滾滾而來包含多層意境。先他告訴梅振衣，以你的修為還不能完全了解此境界的含義，你親身經歷了才能知道是怎麼回事，其次解釋了眾生入輪迴的一瞬經歷，最後闡述了地藏菩薩為何號稱幽冥教主，幽冥世界又是何意？
凡是世上有靈眾生，一世盡臨死一瞬。元神清晰無礙，又稱中陰光明，這一生的經歷都會在靈台中閃現，這不僅僅是簡單的回憶，一幕幕呈現出一種奇異的「清明」狀態。比如某人少年時曾經暗戀過一個女孩，卻認為對方不會看上自己，一直沒有表達，此刻才清楚那女孩當年也與他一般心思。後悔吧？可他已經「死」了。比如當年有人說的話，他一直沒聽懂，把善意理解成了惡意，現在才明白是誤會了。比如有人害過他，他卻一直蒙在鼓裡，把仇人當朋友，此時靈台中回現種種經歷，突然想清楚自己當初是被人陷害了。
如此種種不必細述，這一瞬就是一生，元神清明卻又徒嘆奈何，故世間傳說人死之後要走「奈何橋」，其「奈何」二字的來源於此。將死之凡人靈台何能承受這種衝擊？一世清明經歷閃現之後，所有的記憶在尋常神識中被洗去，只將難忘奈何之事印入「阿賴耶識」中，或者說苦海定境中，然後重歸天地輪迴。
在靈台深處的苦海定境中有前世種種痕迹，只是不到這個境界看不見而已。
所謂孤魂野鬼，也就是羈留於世的陰神，未入輪迴之前沒有這段「中陰光明」的經歷，仍停留在一世難消的執念之中。比如提溜轉一直在想：「我是失足落崖，還是有人在背後推了我一把？」到後來它連自己的名字都忘了，這個問題還沒想通，不知不覺中張家長、李家短到處打探各種消息，已經成了習慣。
地藏菩薩以不可思議之大神通法力，於靈台