抗日戰爭時期，在彭雪楓將軍率領的新四軍第六支隊里，湧現出眾多的英雄人物。其中殺敵英雄三兄弟——謝繼書、謝繼祥、謝繼良的事迹曾被廣泛傳頌。英雄的父母受到廣大軍民的敬仰，成為抗日根據地人民擁軍抗日的楷模。
謝家三兄弟的故鄉是安徽省渦陽縣丹城集謝庄。謝繼書出生於1901年春天。1931年「九一八」事變後，曾在馮玉祥軍隊騎兵連當過連長的他，回家鄉找到渦陽縣朱國衡縣長說：「日本鬼子侵佔了我國東三省。我看會很快打到咱安徽。為了保家衛國，我看在渦陽成立騎兵中隊，準備和鬼子干！」朱國衡贊成，派他招兵買馬，製作馬刀、馬鞍等物。經過半年籌辦，渦陽縣騎兵中隊成立，謝繼書任中隊長，領導軍事訓練。
1938年夏季，日軍侵佔了豫皖蘇的大片土地，到處殺人放火。這時，騎兵中隊擴充為抗日游擊隊，同日偽軍作戰。一天，謝繼書正在帶領游擊隊員們訓練，一個老鄉來報告：「七八十個黑狗（著黑色制服的偽軍）和日本鬼子，正在柳橋村抓人搶糧！村長派我來請你們去打哩！」
謝繼書立即率領游擊隊，騎著戰馬飛速向柳橋村奔去。他們老遠就看見一群日偽軍牽著牛羊，趕著載糧的大車，正要返回據點。謝繼書怒火萬丈，指揮騎兵們分三路包圍敵人。敵人聽見馬蹄聲，扔下搶來的東西，跑進一片墳地里向游擊隊射擊。謝繼書帶著一路騎兵，冒著彈雨，首先衝進敵群。他揮刀劈下日軍小隊長的頭，接著又把一個偽軍排長的胳膊砍掉。這時，另外兩路騎兵也沖了上來，在敵群中砍來劈去，殺得日偽軍缺胳膊少腿。不到10分鐘，戰鬥勝利結束。日偽軍除了被打死的以外，還有21人當了俘虜。謝繼書指揮游擊隊打掃完戰場，把敵人搶來的衣物、糧食和牛羊還給群眾，群眾非常感激。
1939年9月，彭雪楓司令員率領新四軍游擊支隊進駐河南永城、安徽渦陽之間的新興集。1940年2月，游擊支隊改編為新四軍第六支隊。謝繼書通過耳聞目睹，認清了只有新四軍，才是真正人民的隊伍。於是，他帶領游擊隊來參加新四軍六支隊。彭雪楓司令員高興地握著他的手說：「繼書同志，你胸懷大志，愛國憂民，抗日心切，我們歡迎你率部參加新四軍。」不久，渦陽抗日游擊隊被編為新四軍第六支隊一總隊第三營，謝繼書任副營長。他多次率領三營在肖縣一帶，重創日偽軍，榮立戰功。不久，他加入了中國共產黨。以後，謝繼書回家與父母親商量，動員二弟謝繼祥、三弟謝繼良也參加了新四軍。
謝繼書帶領三營在肖縣地區活動時，一天接到探報：日偽軍約一個營的兵力，要對肖縣附近村莊進行一次「討伐」。謝繼書和魯雨亭總隊長研究後，決定打一次伏擊戰。謝繼書命令排長劉學文化裝成老百姓，前往日偽據點偵察，摸清敵人行動的時間和行軍路線。
深夜，謝繼書帶領三營埋伏在距離肖縣5里外的一條壕溝兩邊的樹林里。一直等到天亮，還不見敵人的動靜。有的戰士急了，說：「我們這一次撲空啦！」謝繼書命令道：「別說話，隱蔽好，敵人肯定要鑽我們的『口袋』！」
上午10時左右，敵人終於出現在遠處，很快就進入了三營的埋伏圈。謝繼書一聲令下，指戰員們集中火力猛打。敵人毫無戒備，頓時大亂，競相逃命。謝繼書讓司號員吹響衝鋒號，隨著號音，戰士們將敵人團團圍住。一顆顆手榴彈在敵群里爆炸，敵人死傷一大片。日軍的一名小隊長舉著指揮刀，嘴裡嘰哩哇啦地喊叫，指揮日軍頑抗。謝繼書舉槍對準日軍小隊長，隨著槍響，這個傢伙一命嗚呼。接著，他指揮戰士們端著雪亮的刺刀沖入敵群，同敵人展開白刃格鬥。一場拼搏後，鬼子除了幾個自殺外，其餘的全部被打死，170多名偽軍大都當了俘虜。三營打了大勝仗，指戰員萬分高興。
1940年4月15日，謝繼書到新興集彙報工作，次日返回駐地途中遭敵襲擊犧牲。
謝繼書的二弟謝繼祥參軍後，在新四軍第六支隊一總隊三營當戰士。組織上選送謝繼祥到抗大四分校學習，結業後分配到一總隊警衛營當班長，不久提升為排長。警衛營在永城附近駐紮，縣北三座樓駐守的日偽軍經常到農村搶糧搶物，殺人放火。為消滅三座樓的敵人，謝繼祥奉命化裝偵察敵情，任務完成的很好。營里當夜決定攻打三座樓據點。
深夜，月明星繁。警衛營兵分三路衝進三座樓，向敵人猛烈攻擊，打得偽軍東竄西躲，死傷不少，剩下的偽軍躲在房子里、炮樓上、圍牆下負隅頑抗。
這時，日本小隊長板木什平帶領鬼子衝殺過來。謝繼祥帶領警衛排的勇士們奮力抗擊。陣地上，新四軍與鬼子展開了一場激烈的白刃戰。
謝繼祥像一隻猛虎，端著刺刀在敵群里東拼西殺。一個高個子鬼子端著刺刀撲向謝繼祥。謝繼祥一個側身，槍尖一挑，撥開鬼子槍桿，大喊一聲「殺」，刺刀已穿透鬼子前胸，給了敵人一個透心涼。接著，4個鬼子一起向謝繼祥撲來，他毫不畏懼，揮舞刺刀在敵群中左遮右擋，猛然一槍刺死了右邊一個鬼子，又飛速轉身，把刺刀刺進左邊一個鬼子的胸膛，很快擺脫了敵人的四面夾擊。另外兩個鬼子咿呀叫著，向他刺來，他身子一閃，鬼子刺空了。謝繼祥猛跳起來，一刺刀穿透了一個鬼子的後背。另一個鬼子想趁謝繼祥拔刺刀之際偷刺，只見他機敏地低頭一躲，鬼子刺刀擦腰而過。他迅速拔出刺刀，瞅准一道牆跟，猛跳上去，對著鬼子來了個猛虎撲食，將鬼子刺死。
激烈的血戰，使謝繼祥精疲力盡。這時，鬼子隊長板木什平揮舞洋刀，喊叫著向謝繼祥劈來。謝繼祥振作起精神，與板木什平展開拼殺。一陣拼搏後，謝繼祥一槍托把這個傢伙砸倒在地，把他活捉了。
第二天清晨，三座樓戰鬥結束。謝繼祥和戰友們押著日軍少尉板木什平和日偽軍俘虜踏上了歸途。
彭雪楓司令員得知謝繼書二弟謝繼祥活捉了日軍小隊長板木什平，十分高興，下令嘉獎他，並提升他為一總隊警衛連連長。不久，謝繼祥加入了中國共產黨。
1940年6月1日，新四軍第六支隊在駐地渦陽縣新興集舉行「五卅慘案」紀念大會並檢閱部隊。突然，偵察兵報告：宿縣、永城等地的日偽軍1000餘人，汽車20餘輛，分四路合擊新興集。彭雪楓司令員立即在大會會場部署各總隊迅速展開，迎擊敵人。
謝繼祥所在的一總隊，奉命殲滅由南路向新興集進犯的敵人。這時，敵人的炮火已開始向新興集猛烈地轟擊。一總隊政委孔石泉命令三營、警衛營跑步佔領嶺子溝。指戰員們冒著炮火佔領了嶺子溝，猛烈地向敵人射擊。這時，謝繼祥發現日偽軍的10輛汽車正向橋口靠近，急忙帶領警衛連搶佔了橋口。謝繼祥在輕、重機槍的掩護下，把一顆顆手榴彈甩到敵人汽車上，炸得敵人血肉橫飛。活著的敵人跳下汽車，向警衛連猛烈還擊。謝繼祥和18名戰士被敵人包圍在戰壕之中。
謝繼祥一看情況緊急，猛地從機槍手手中抓過機槍，喊道：「同志們，我掩護你們突圍出去！」這時，發瘋似的敵人向他們猛烈射擊。謝繼祥猛然跳出戰壕，一連向敵人投去5顆手榴彈，又端起機槍向敵人掃射，敵人死傷10多人。
18名戰士刷地一聲上好刺刀，在謝繼祥的掩護下突圍出去了。
處在敵人四面包圍中的謝繼祥，身上已多處中彈，他咬著牙把身上最後的一顆手榴彈甩進敵群。不料，敵人一顆子彈打中他的頭部，他壯烈犧牲，時年24歲。
謝繼書的三弟謝繼良參軍以後，分配到新四軍新六支隊一總隊通信班當戰士。
一天，謝繼良正在訓練場上練刺殺，總隊長魯雨亭走來問道：「繼良，練得怎麼樣？」
「不怎麼樣。」謝繼良笑著說：「總隊長，請你放心，我有決心練好！」
魯雨亭鼓勵他練好本領。他刻苦訓練，成績突出，很快被提升為通信班長。
1939年11月3日，魯雨亭率領一總隊夜襲袁樓偽軍據點。
袁樓，坐落在河南省夏邑縣以北。偽軍日夜威逼老百姓搶修工事，並在四周設置鐵絲網，挖了4米深的壕溝，構築了明碉暗堡。偽軍的指揮所設在袁樓中心炮樓內。
午夜時分，魯雨亭總隊長一聲令下，指戰員從四面朝袁樓猛烈開火。由於敵人在暗堡里向外射擊，戰士們難以射中敵人，一連四次衝鋒都未能成功。
魯雨亭眼睛都氣紅了。如不及時將中心炮樓炸毀，將直接影響戰鬥的勝利。謝繼良急切地對魯雨亭說：「總隊長，讓我帶領兩個戰士去炸炮樓吧！」
「好！我先派人點燃袁樓四周的柴草，然後你們在炮火和濃煙的掩護下完成任務！」魯雨亭說罷，立即調整火力，壓制和吸引敵人，併火速派人點燃了柴草。霎時，濃煙滾滾，袁樓籠罩在濃煙之中。
謝繼良帶領兩個戰士，三個人的身上插著手榴彈，抱著兩包炸藥，扛著一挺輕機槍出發了。他們衝過壕溝，眼看就要接近中心炮樓時，突然敵人的一顆子