1953年是建國四年來大事怪事迭出的一年，在中共歷史上留下難忘的一頁，深深烙印在人們的腦海里。
毛澤東主席設想黨中央分一線、二線領導，國家行政機關改為部長會議，準備召開黨的代表會議和首屆全國人民代表大會，成立議會(即人大常委會)；實施第一個五年計畫，進行大規模經濟建設等；出現了中組部副部長私自擬出八屆中央核心領導人選兩組名單的怪事；旨在「貶劉擁毛」的中央第五號人物，驟然變成了「要打倒」毛澤東、「反黨篡權」的「地下司令部」的司令，後來演出中共建黨以來第一出中央政治局委員、新中國首任副主席、中央軍委副主席自殺身亡的悲劇，被定為建國初最大的「反黨、反中央」和「反毛主席」，「推翻黨中央」，「篡奪黨和國家最高權力」的歷史大案，也是「鐵案」；毛澤東自遵義會議以來至逝世時唯一一次未出席四中全會，而讓他不信任、不放心且是高崗的對手劉少奇主持中央全會揭批高崗的問題；高崗為堅持什麼「路線」而死，至今說不清楚，這還不夠奇怪嘛。
1953年，中央究竟發生幾件什麼事情，導致毛澤東對他的戰友、能加強中央委員會工作的幹練領導並依靠抓經濟工作的高崗，突然不滿直至打倒、「搞死」呢？個中發展變化的事情比較複雜，怪就怪在毛澤東支持高崗反右傾錯誤的代表人物劉少奇，突然變成反對反右傾的高崗且被打倒。主要有這麼幾件：
第一件 中組部副部長安子文私擬「八大」兩組中央政治局委員和中央幾個要害部門領導人的名單，天上捅了個大窟窿。在中央的一個會議上批評了安子文，安作了自我批評，只給了個黨內警告處分了結。毛澤東怕張揚出去影響中共權威，也擔心引起軍隊將領不滿，造成將相不和，親口交代「這件事再不許向外泄露」。高崗沒有按照毛澤東的交代辦。
財經會議和組工會上，有人借批評財經工作和組織工作中的錯誤、右傾錯誤，企圖追其「兩組名單」後台，高崗和陳雲及個別領導接觸交談中擴散了「有薄無林」的名單問題。11月底到12月，中央軍委擴大會議期間，毛澤東和一些軍區領導談話，在召見廣東軍區領導葉劍英、譚政談話時，譚政提到「有薄無林」是怎麼回事(因他們不了解其中內幕)？毛澤東反問：「你們怎麼知道的？誰給你們說的？」毛澤東對向外擴散更加惱火，他在中央的核心會上追問是「誰泄露出去」的問題，沒人承認。毛澤東意識到可能是高崗泄露的，散會時讓高崗留下單獨了解此事。他問高崗：你看是誰泄露出去的？高崗不敢承認是自己泄出去的，含糊其詞。毛又試探問：是不是饒漱石泄露的？高說不會的。他當著毛澤東面撒謊欺騙。毛澤東認為私擬名單是錯誤的，擴散更是錯誤的。不過從會議上追查泄漏「名單」的事，說明毛不只光給高崗看過名單。這樣，不僅使高崗自己陷於被動境地，也使毛澤東處於被動地位。
第二件 毛澤東在財經會議開始時，召開政治局會議批評劉少奇的錯誤，對財經會議定了基調，主要批評離開總路線的右傾錯誤，使批薄浪潮居高不下，周恩來的結論講話也不好作。在討論周恩來的結論講話稿時，毛澤東對高崗批評薄一波轉交「東北一黨員」上書中央和中財委檢查鞍鋼鍋爐爆炸事件有看法，他攔住高崗批評薄一波的話說：你為什麼不準上書的人寫信給中央？東北的工作為什麼不能檢查？東北各省出了錯誤，你東北局還不是要進行批評、檢查！從筆者所接觸到的資料，這是毛澤東在會議場合對高崗第一次嚴厲批評。
第三件 毛澤東吊起來高崗反對劉少奇錯誤的胃口，劉少奇感到自己的地位受到威脅，在毛澤東跟前失去信任，主動向毛澤東說好話，承認錯誤，並主動提出「退出政治局」，不管做什麼工作，「保證按主席的指示辦」，觸動了毛澤東的思想轉變，達到了各個擊破，互相抑制、誰也不能獲勝的目的，開始強調團結，讓劉少奇和高崗對話談心，消除隔閡，想讓他們各作批評與自我批評，溝通思想，增強團結，齊心協力搞好工作。高崗不願與劉少奇互相談心，在毛澤東面前竟說：「我和他談？」他不但沒有找劉少奇談，而劉少奇兩次屈駕找上高崗門來談，並且作自我批評，表示改正錯誤，高崗沒誠心談。毛澤東對劉少奇看法已經改變，高崗絲毫未覺察和意識到這一點，反而錯誤地認為劉少奇感到自己失勢，地位動搖，兩次上門來向他求情，說好話的。於是他對劉少奇上門來不是躲避、冷落，就是輕描淡寫、敷衍塞責幾句，沒有和好的誠意，這就表現出他粗獷幼稚的方面。談話後他又未向毛澤東彙報，卻對別人講劉少奇沒有誠意，不肯作自我批評，而繼續散布對劉少奇不滿言論。劉少奇將談話不歡而散又受了高崗的批評情況，及時向毛澤東作了彙報，並說高崗對他不滿已到「仇恨」的程度。這就使毛澤東對高崗更加不滿。
第四件 在財經會議期間，高崗和東北、中南一些領導人看望在香山養病的林彪和後來南下休假時，散布不滿劉少奇的言論和所謂「軍黨論」，更嚴重的是把毛澤東和高崗談話或者暗示作為旗幟打了出來，泄露了毛澤東的「先機」。被認為「志不大、謀也不良」，「狹隘的很」。
第五件 毛澤東提出黨中央實行一線二線領導，成立部長會議；開始第一個五年計畫以及「貝利亞事件」沸沸揚揚，大家都知道高崗是毛澤東的紅人，曾有些事未經傳達，可高崗直接知道且嘴巴也不牢，敢講話，講真話，尤其貝利亞事件是高崗直接到蘇聯聽取通報的，回來只傳達到中央核心人。所以，不少人獲息後跑到高崗那裡探聽貝利亞的情況，部長會議如何建立，更多的是各大區和省市區領導，為他們管轄地區爭取投資，要求計委在他們那裡多安排些新上項目。到高崗家的人確實不少，薄一波來了解毛主席對財經會的意圖，李先念、陶鑄等來過東交民巷。當時，汽車很多，公安部還派人來疏導車輛，這樣就形成「東交民巷車水馬龍」的情形，消息傳到頤年堂，引起毛澤東的猜忌。
第六件 徵求醞釀黨和國家領導和體制中，有人向毛澤東當面講：讓高崗做毛澤東的助手，中國就「前途無量」。還有人向毛澤東面談和寫信，勸毛澤東多休息，少管事，保護身體。高崗替饒漱石說情，保護饒漱石，饒又替高崗鳴不平等，惹惱了毛澤東。
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第七件 毛澤東收到告高崗的匿名信件，說高崗有個秘密「小集團」，野心勃勃，先打倒誰，後打倒誰，都安排好了，把劉少奇推倒後就和你毛澤東對著干，這是毛澤東最忌諱的。
第八件 1953年秋，毛澤東想啟用康生，托高崗給饒漱石說，要饒和康生搞好關係，並說叫康生出來工作，高饒對康生有看法，不願意重用康生形成共識。這就栽下康生使盡吃奶的力氣挖高饒「莫須有」罪行的禍根。康生是政治局委員，在華東工作一直在饒的手下，不服氣饒漱石。毛澤東走高崗後門傳話啟用康生，高崗沒領情，這就禍上加禍。
特別是和高崗一向關係甚篤的陳雲，從無宿怨的鄧小平，向毛澤東報告了高崗「拉攏」他們挪動劉少奇的情況，並提到高崗已同彭德懷、林彪等人串連，更引起了疑心多的毛澤東更大猜忌和高度重視。
毛澤東對上述種種跡象認為「很不正常」。作為一國之主，不得不深思遠慮，否則就有咫尺近憂。也就是說文官不聽話，武官難駕馭。何況高崗已表現出不聽話的苗頭，翅膀硬起來後會更難駕馭的可能。古語說：「武足以定國，文足以安邦。」在武將提刀定天下的時代已經過去，文人揮筆治社稷的新時期到來之際，將相不和，假若引起軍隊不滿，起來鬧事，借「挪」劉少奇之機，和自己對著幹起來，那就更麻煩了。況且，毛澤東自建國以來，就有擔憂「功高蓋主」的功臣，稱霸一方之隙。1952年決定拿掉大區的「軍權」，軍政委員會改為行政委員會，軍政分開，調原大區一把手到中央工作，加強中央集權領導，並討論了在適當時機撤銷各中央局和行政委員會，抽調幹部，充實中央機構和省市機關，大有歷代「削藩」相似情形。
1953年12月15日，毛澤東召集中央有關領導開了一次小會，楊尚昆、胡喬木列席。毛澤東提出他最近身體不好。準備到南方修養一段。他不在京期間，由少奇代理主持中央工作，還是由中央幾個同志輪流主持，讓大家考慮。劉少奇首先表態，書記處再加一兩個同志輪流主持。朱德、高崗等表示贊同劉少奇的意見，主張輪流主持。周恩來表示，還是按照過去的慣例，由少奇主持，陳雲、鄧小平贊同周恩來的意見。彭德懷堅持輪流主持，他說還是輪流主持好，這樣可以發揮各人的創造性、發揮集體的智慧，能鍛煉領導才幹。劉少奇繼續謙讓「輪流主持吧」，發揮集體的智慧，能鍛煉領導才幹。經討論，意見不統一。毛澤東最後說：意見不大統一，你們可以交換一下意見，此事以後再議。
會議結束後，高崗和鄧小平從會議室出來兩人相隨而行去停車場路上，邊走邊談。高崗說：主席去南方，中央工