在全國土改、鎮反、抗美援朝和「三反五反」運動取得偉大勝利，國民經濟恢複任務完成之後，資本主義工商業納入國家資本主義軌道的改造事業，以毛澤東主席為首的黨中央開始醞釀由新民主主義向社會主義過渡的總路線，即將實行有計畫的經濟建設，振興中華。為了適應新的大規模經濟建設的形勢和任務，中央對戰略部署和領導機構、領導工作進行重大調整，加強了中央對經濟建設的集中與統一領導。
1952年，全國經濟恢複任務勝利完成。除新疆、西藏等少數民族地區外，全國基本完成土地改革，三反五反運動勝利結束，打擊了資產階級對新生政權的猖狂進攻。政權鞏固，社會秩序安定。這些為1953年在全國範圍開始大規模經濟建設運動創造了條件。
但是，在全國範圍開展大規模的經濟建設，過去在戰爭年代形成的各大區相對獨立的體制已不適應。同時，對如何建設新中國的問題上，毛澤東主席主張在新民主主義革命勝利後，應及時轉為社會主義革命和社會主義建設，劉少奇則認為應繼續鞏固新民主主義秩序。在這樣重大的問題上有分歧，導致財政、計畫和政令不能統一貫徹實行。毛澤東主席經過長期考慮，借鑒中國歷代經驗及外國經驗，決定「大權獨攬，小權分散」，採取果斷措施，加強中央集中統一領導。
8月，中央參照東北局機構改革的建議提出《關於加強中央機構改變大區機構與任務的意見》，從各大區抽調一些人來建立一些機構，加強黨中央和中央政府領導工作，毛澤東「認為可行」，遂決定調高崗、習仲勛、饒漱石、鄧小平、鄧子恢等到中央工作。毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來分別對準備調中央來的同志談話，毛澤東與高崗談話，並熱情歡迎他早日到京著手分管的工作。毛澤東在談話時對中央打算調各大區到京的領導人徵求了高崗的意見。毛澤東說：對經濟建設，「我們心中沒數，人家想支援，我們甚至說不明白想要人家提供什麼，提不出一份想要什麼項目、貨物的清單」，「你在東北搞幾年計畫經濟，和蘇聯專家也熟，摸到一些門道，回來負責計畫委員會的工作……」
期間，周恩來、陳雲去蘇聯彙報第一個五年計畫未通過，並受了批評。毛澤東急盼高崗早日來京，重新制定五年計畫。此時高崗正在安排東北1953年的基本建設。9月23日，毛澤東親自起草給高崗的電報：「請你早日來中央著手建立由你擔負的工作，何時來盼告。習仲勛明日可到北京擔負中宣及文委工作。周恩來、陳雲同志明日可回北京(即從蘇回京)，並告。」
1952年9月，東北地區將1953年大規模經濟建設工作準備就緒，10月5——7日，東北局召開工業生產和基本建設會議，高崗在報告中部署了1953年的經濟建設任務，號召東北國營工業中的全體黨員和全體職工要以積極的態度全力完成國家計畫和增產節約計畫，迎接53年大規模經濟建設高潮。
會議之後，他回到中央工作，暫住在東北人民政府駐京辦事處，集中精力籌建國家計畫委員會機構和對五年計畫的原基礎上研究修訂的框架等。10月下旬，他又回到瀋陽，安排、處理東北當前工作，在東北黨員領導幹部會議上，作了進一步開展增產節約和「三反」、「五反」運動的報告。接著，在東北農村工作會議上發表了重要講話，強調和加強農村和農業及互相合作工作。會後返回北京，在此前後，他多次參加政治局會議，研究各大區機構改革和任務，調整充實加強中央統一領導和大區及部分省市區的領導班子，他在會上講的意見被政治局採納。
11月15日，中央人民政府舉行第19次會議，高崗出席了這次重要會議。會議根據中央政治局的建議做出重大決定：改變了大區人民政府和軍政委員會機構及其任務。決定指出，為適應1953年大規模有計畫的經濟建設與文化建設的新形勢和新任務，「中央人民政府對各項工作的領導，更應加強統一與集中，中央政府的機構應大大加強；同時省、市級人民政府的組織也應加強，以加重省市領導的責任；因而大區軍政委員會的機構與任務應予改變。大區軍政委員會或人民政府，一律改為行政委員會。大區行政委員會是代表中央政府在各地區進行領導與監督地方政府的機構。大區行政委員會的主席、副主席和委員，由政務院提請中央人民政府委員會任免之。」
這一重大改革加強了中央集權領導，大權集中於中央，增大了省市的責任，大區的權力相對削弱，取消了大區的軍隊指揮權。這對國家鞏固和長治久安無疑是一項重大舉措。中央的決定還對大區下設的機構也作了相應的改變，有些部門收歸中央直管。會議對省、市和區區劃建製作了調整，以達到便於經濟建設的領導。
為了有步驟、有計畫地進行大規模經濟建設，加強經濟建設集中統一計畫和領導，第19次會議決定成立國家計畫委員會，任命高崗為計委主席，鄧子恢副之，陳雲、彭德懷、賀龍、鄧小平、饒漱石、林彪、薄一波、彭真、李富春、習仲勛、黃克誠、安志文、馬洪、薛慕橋等為計委委員。毛澤東主席提名中央人民政府副主席、中央革命軍事委員會副主席高崗擔任計委主席，理由是他有領導東北有計畫經濟建設的豐富經驗。委員中有政治局委員、副總理，高級將領，調到中央工作的各大區一把手和經濟學者，他們在各大區獨立領導經濟恢複和建設中有一定的經驗。毛澤東對國家計委班子的組成非常滿意。他還說了一句耐人尋味的話：「這是經濟內閣」。計委直屬中央政府，不屬政務院的，和政務院平行，也是黨中央的經濟參謀部。
這次會議還決定成立了教育部、體委、掃盲委員會等文化建設領導機構，對22個部門和13個省的領導班子調整充實和加強。
這次會議是建國以來極其重要的一次會議，不僅保證了國家長治久安和加強了政權建設，而且保證了1953年開始大規模經濟建設組織領導和集中統一。
11月17日，《人民日報》發表社論指出：這次會議「是中央政府成立以來在政權建設工作中的一次巨大的建設性的改進」。社論說，三年來，我國進行了土地改革，鎮壓反革命，抗美援朝三大運動和大規模的群眾性的各項改革，以及三反五反等運動。同時，還進行了經濟恢複工作。東北地區在1952年已經開始了重點的大規模經濟建設。從1953年開始結束經濟恢複和改建工作，全國大規模的有計畫的經濟建設和文化建設高潮即將開始。
社論特彆強調指出：為了順利地進行國家經濟建設，我們需要做許多準備工作。首先必須加強國家經濟的計畫性。對於經濟建設有計畫的領導，乃是新民主主義和社會主義國家優越性的集中表現。「為了加強計畫性，又必須加強中央的統一與集中領導，成立國家計畫委員會。」
高崗調任國家計委主席，仍兼任東北原任各項領導職務。他是各大區調回北京的領導5人中最受重用的一個，權力、地位甚為顯赫，和周恩來平起平坐。中央的重要會議通知單上除毛澤東外，其餘以劉、朱、周、高、陳為序。董必武說：現在是「五馬進京，一馬當先。看來，高崗同志飛黃騰達了，高崗要請客了」。高崗說：「晚上我舉行晚宴，歡迎諸位光臨」。
11月下旬，高崗重返瀋陽，主持召開東北人民政府委員擴大會議，傳達了中央政府19次委員會議精神和決定。他在會議上，就東北第一次人代會以來三年中各項工作成就作了報告。他說，東北人民政府在黨中央、毛主席和中央人民政府正確領導下，貫徹東北第一次人代會和中央批准的「施政方針」和中國人民志願軍英勇作戰，全東北人民的努力，蘇聯專家的幫助及全體工作人員的積極工作，使東北經濟工作有了巨大的發展。他在報告中肯定成績的同時，對東北53年各項工作提出具體要求和建議。東北工作安排就緒後回到北京，著手1953年全國大規模經濟建設的準備工作，重新制定第一個五年計畫。
高崗走馬上任，雷厲風行，大顯身手，籌建國家計委領導機構時，十分注重經濟計畫管理人才調配。東北人民政府在建國前就仿照蘇聯成立了經濟計畫委員會，高崗自任主任，已經積累了幾年計畫經濟管理的經驗。計委成立後，高崗提出從東北調一批既懂經濟又會管理且有一定工作實踐經歷的幹部進京工作，充實經濟部門領導骨幹，加強經濟建設工作，修訂五年計畫，推動53年大規模經濟建設，開始執行第一個五年計畫。這正是毛澤東夢寐急切的願望。
為了迎接大規模的經濟建設高潮到來，1952年9月高崗在紀念新中國成立三周年時寫了一篇很有分量的文章，文章題目是《迎接經濟建設的新時期》。毛澤東讚揚該文：站得高，看得遠。當時正在討論制定五年計畫和提出過渡時期的總路線，文章以東北實踐著眼，面向全國，指明了經濟建設以中國工業化為重點的道路和措施，對指導全國大規模經濟建設特別是工業建設有著重大意義。
文章全面論述了工