在陝北腥風血雨的「肅反」正在進行中，毛澤東、周恩來、張聞天等中央領導率領中央紅軍經過11個省，走過終年積雪的高山，越過人跡罕至的沼澤草地，歷盡艱辛，衝破敵人的圍追堵截，行軍二萬五千里，於1935年10月19日勝利到達陝北吳起鎮(現吳旗縣城)。從此，陝北蘇區成了黨中央和紅軍總部「落腳求生，東山再起」的根據地，在黃土高原找到了「家」，建家創業，將幾乎走投無路、生死悠關的中央紅軍引向奪取勝利的坦途，且使之充滿了朝氣蓬勃和巨大活力，揭開中國革命勝利新的一頁。魯迅先生知道中央紅軍到陝北落腳，寫信祝捷：「在你們身上，寄託著中國與人類的希望。」而蔣介石在峨嵋山上聽到紅一方面軍與陝北紅軍會師的消息，他對左右沮喪地說：「我六載含辛茹苦，未竟全功，天不滅毛，非人力所及也。」
中央紅軍被迫撤出江西開始轉移並不是遠離江西，到了貴州兩進遵義，未能在此地落腳，隨後打算在川西建立根據地，赤化四川；最後改變為雲貴川邊建立根據地，都未如願以償。後來他們一直到了甘肅更不明確落腳點，前途茫茫，去寧夏向外蒙發展？向蘇聯發展？沒有一定的明確方向。1935年9月中央紅軍選擇陝北是從偶爾撿到一張《晉陽日報》上有一則消息說陝北有劉志丹、高崗的紅軍和根據地而確定的。9月22日中央在哈達鋪召開會議對部隊進行改編，將中央縱隊和一方面軍改編為陝甘支隊，彭德懷任支隊司令，毛澤東任政委。會議決定去陝北。當時三軍團只剩2000多人，彭德懷對三軍團講話時流著眼淚。毛澤東在會上說：陝北有自己人，那裡有個「家」。這對人困馬乏，損失慘重，前途茫茫的中央紅軍來說，無疑是喜從天降。《晉陽日報》為解晉軍失敗窘境，誇大陝北紅軍的實力，為中央紅軍指明了方向，對救中央起了重要作用。
部隊改編時還有14000人，不足一個月時間到吳起只剩不足8千人，如果沒有陝北落腳點，再拖兩個月，後果很難設想，西北歷史可能改寫。
高崗、劉志丹在勞山戰役中知道毛澤東率中央機關和紅軍已轉戰到甘肅，他們天天盼，夜夜盼，時時盼中央紅軍到陝北。
劉志丹、高崗正處在被槍斃、活埋的關鍵時刻，毛澤東等來到吳起鎮看到「工農民主政府」的牌子，「中國共產黨萬歲！」「擁護劉志丹、高崗」的標語。他們在吳起工農民主政府和保安游擊隊和騎兵團幹部張明科、馬福記、龔逢春、劉景權等同志迎接時，了解到劉志丹、高崗等許多革命幹部被西北代表團關、殺、埋的情況。10月22日在吳起召開政治局會議，毛澤東作了目前行動的方針報告，會後總書記張聞天派中央保衛局長王首道和劉向三、賈拓夫帶一部電台先赴瓦窯堡傳達毛主席的：「刀下留人，停止捕人，停止審查，停止殺人，一切聽候中央來解決」的命令。毛主席給王首道談話時說：殺人不能像割韭菜那樣，韭菜割了還可以長起來，人頭落地長不攏了。如果我們殺錯了人，殺了革命的同志，那就是犯罪行為，大家要切記這一點，要慎重處理。王首道等到瓦窯堡後儘快把事態控制下來，對高崗、志丹等「要犯」進行了調查了解和審查，及時解決了陝北的肅反問題，扭轉了陝北危機局面。張策說「其意義不僅在此，也為即將到來的全國抗戰高潮和爭取全國勝利創造了條件。中央來了挽救了陝北，陝北也挽救了中央。從陝甘根據地而後所產生的作用看，也是挽救了中國革命。」中央當時沒有陝北落腳地，的確後果不堪設想。
陝北不僅是中國革命的落腳點，出發點，也是轉折點，新起點。正是「滿天烏雲風吹散，毛主席來了晴了天。」
丁玲對她的摯友楊芝芳說，毛主席曾在保安與她談話時說，中央紅軍初到陝北真像是叫花子。陝北紅軍送去許多大洋、糧食、衣物，解決中央紅軍燃眉之急。「陝北紅軍跟四方面軍的張國燾他們相比，真是天壤之別啊」。
毛澤東抓緊時間部署和指揮陝甘支隊打退了尾追中央紅軍的馬鴻逵部的四個騎兵團，割掉「尾巴」。
10月29日，中央紅軍和陝北紅軍下寺灣會師後，中央紅軍(時稱陝甘支隊)全體指戰員致二十五、二十六軍全體指戰員書中說：「我們經過了兩萬餘里的長期遠征，經歷了十一省的地區，粉碎了一切國民黨軍閥的堵擊、追擊、截擊，越過了無數的天險要隘、高山、大河，為的是要與親愛的二十五軍、二十六軍兄弟會合，開展西北蘇維埃運動的大局面，為中國蘇維埃運動定下鞏固的基礎，迅速赤化全中國。」「我們久已聽到，二十六軍同志們在陝甘邊長期鬥爭的歷史，……這些使我們非常喜歡，今天我們能親自和你們會面，和你們攜手，更使我們無比興奮。」致書指出：「我們的會合是中國蘇維埃運動一個偉大勝利！是西北革命運動大開展的號炮！」
「正因為陝甘革命運動的巨大發展，因為我們的會合，震撼了地主、資本家和反動統治、帝國主義、國民黨正準備用新的圍剿來對付我們。但是，我們有著會合了的力量和豐富的戰鬥經驗，有著黨中央的正確領導，有著廣大群眾的擁護，我們必定能夠取得勝利。」
致書號召：親愛的同志們，我們親密地團結起來，為保衛和擴大陝北蘇區，粉碎敵人新的圍剿，開展西北蘇維埃運動大局面，開展神聖的民族革命戰爭，武裝保衛蘇維埃而鬥爭！
11月3日，毛澤東等率領中央機關到甘泉縣下寺灣陝甘邊特委和十五軍團部駐地，會見徐海東時說：「一定要在陝北建立一個鞏固的根據地。這就好比『落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色』。」毛澤東為什麼用略帶傷感的古賦描繪陝北未來的景色，沒人能知道。召開中央政治局委員會，聶鴻鈞、程子華等把二十五、二十六、二十七軍會師、十五軍團組建、勞山戰役及「肅反」等情況向中央作了口頭彙報。毛澤東批評逮捕劉志丹、高崗等同志的錯誤說：「沒有這些好同志，哪來的這塊根據地！」會議決定成立了中共西北中央局(書記張聞天兼)和中央軍事委員會西北辦事處，中央機關設在瓦窯堡，決定撤銷陝甘晉省委，成立陝甘省、陝北省委和關中、神府、三邊3個特委。5日，毛澤東在象鼻子灣向部隊發表講話，決定中央紅軍陝甘支隊和紅十五軍團合編為一方面軍，(恢複了原來的番號)，共11000多人。13日毛澤東在下寺灣召開的中央西北局會議上說，陝北蘇區的戰略地位是「處在最前線的地位，領導民族革命戰爭的地位。」「中央紅軍從江西蘇區出發時八萬人，現在只剩下不足一萬人。人數雖少些，但留下的都是中國革命的精華。」在布置直羅戰役時，彭德懷召開七十八師(原二十六軍)幹部會議，他針對二十六軍幹部受整的情況時說：「陝甘根據地很重要。紅二十六軍、二十七10日，張聞天、秦邦憲等率中央機關由下寺灣出發輾轉到陝甘晉省委駐地瓦窯堡後，按中央決定撤銷陝甘晉省保衛局，由中央保衛局接管了一切工作；以董必武、王首道、張雲逸等五人組成黨務委員會，對陝北『肅反』中被關的高崗、劉志丹等主要『案犯』進行認真審查。張聞天、博古等聽取了審查彙報。在審查期間，朱理智等把真實情況隱藏起來，歪曲歷史，蒙蔽中央，還說他們『創造了陝北紅軍和蘇區……』『創造了十五軍團』。」
中央召開黨務委員會，朱理智、郭洪濤也參加，戴季英抱來一堆高崗等人的莫須有的罪證材料。黨務委員會經過查閱材料，發現漏洞百出，大帽子底下毫無事實。11月初旬，打開牢門烏雲撥退，先釋放了高崗、劉志丹、習仲勛和劉志丹的警衛員等18人，保住了腦袋，「重見了太陽」。正如劉志丹在獄中對難友說：「烏雲總不能遮住太陽。」
11月11日中央召開平反大會，由總書記張聞天主持，並發表重要講話。他說：以暴力手段對待黨內持不同意見者，這樣的傳統不能再持續下去了。「黨內不許『整人』，社會上也不許『整人」』。公布了《中共西北中央局審查肅反工作的決定》，宣布劉志丹、高崗等無罪，立即釋放，分配工作。王首道在保衛局設便宴，他說，同志們受苦了，你們都是創造西北紅軍和革命根據地的好同志，作戰勇敢，工作積極，是無私無畏的指戰員和革命幹部。這次肅反是錯誤的，中央給你們平反，恢複你們的工作，並向你們道歉。時至1982年，王首道在一次座談會上說：「高崗在陝北同劉志丹等，建立西北革命根據地是有功的。中央紅軍到陝北前，一度把他們抓起當作右派，後來我們給他們平了反，刀下留人，高崗是很激動的。」
劉志丹代表出獄的同志致感謝答詞。他說：「黨中央、毛主席來得很及時，解救了我們，如果來得晚些，我們大家就可能沒命了。」他還說，「這次肅反擴大到我們頭上，主要是西北代表團偏聽偏信，甚至只聽右派分子為矇混過關、保護自己、陷害好人、破壞革命而編造的假話，我們的話半句他們也聽不進，不相信自己同志的鬥爭歷史事實，以致造成這種混亂的局面。中央來了，今後事情都好辦了。」他還對出獄的同