大革命的洪流，猛烈地蕩滌著帝國主義、封建主義的污泥濁水，也震動了陝北黃土高原，革命潮流銳不可擋。高崗投身在大革命的激流之中，他參加發動學潮，聲討蔣介石叛變革命的罪行，組織農講所，動員農民抗稅捐，渡貧荒。
在橫山一高和榆中鬧學潮中，高崗漸漸投身到偉大的愛國主義運動的洪流中，踏上了推翻舊中國的漫漫革命征途。
二十年代初，由旅北京、西安的陝北學生把共產主義思想散佈於陝北青年及學校。1925年大革命開始時，橫山一高爆發了一次震憾陝北高原的學潮，打擊了國民黨反動當局的囂張氣焰。一高學生在共產主義和新思想、新文化的影響下，特別是在榆林中學的新學風的感召下，一高也活躍起來，對尊孔讀經，奴化教育早已不滿；對官府欺凌剝削群眾的行徑，深惡痛絕。是年，開學不久，不少學生交不起學費，傾家蕩產，有的賣口糧，有的破家產供孩子上學，高崗就是其中賣地上學的一個；有的交不出學費退學。有一個學生的家長為兒子上學湊夠學費，趕毛驢從內蒙馱來二、三斗食鹽，在橫山街上出賣，被鹽務局無理沒收，急的學生家長呼天叫地，只好讓兒子輟學回家。高崗、魯賁等同學對此憤憤不平地趕至鹽務局，要求該局將鹽退給本人。鹽務局不但不退，且大罵學生，還要處罰說情的學生。那時候正是「座座衙門朝南開，有理無錢莫進來，有錢無理吃得開」的世道。鹽務局的無理謾罵，更激起了學生的公憤。高崗等學生跟鹽務局講理，鹽務局的當權者哪能聽得進，要趕學生出去。高崗、魯賁、曹開誠、石作琦等帶領學生一擁而上，抓住罵學生的鹽務局長痛打一頓。打鹽務局長的「事件」發生後，群眾拍手稱快，卻引起了縣政府官員極大恐慌，下令學校領導對學生嚴加管教。學校領導稟承縣太爺的旨意對學生嚴加控制。為堵死學生串連、閑談的機會，以防引起反抗政府的激情，不僅平素監督管理很嚴，同時，以學好課文為借口，連星期天也不允許學生自由活動，取消鼓樂隊上街宣傳，校方強行規定星期天自學半天。他們多次要求校方取消星期天的學習時間，校方置之不理。這下更激起學生的憤慨，高崗等帶領一些年齡大的學生到縣衙請願、交涉，卻遭到二少爺(即知事劉智堂弟)破口大罵，並指使衙役驅趕學生，激怒了學生，高崗帶頭砸了縣衙大堂，毆打衙役。縣衙召開緊急會議，縣知事劉智堂大發雷霆，下令學校開除高崗、王東皋、曹開誠(動之)、王懷信等5名學生的學籍，並每人罰款100元大洋。學生會的王東皋、曹開誠、高崗、白培謀、魯賁等組織全校學生，利用古歷3月18日廟會上街遊行示威，宣傳新文化、新思想、講民主、學科學，強烈要求學校廢除星期天「集體自學規定」，高呼「星期天要自由！」「抗議校方變相體罰學生！」「反對貪官污吏！」「反對奴化教育！」「我們要民主！」「我們要自由！」「廢除舊教育，改教新科學！」「反對讀死書，提倡新思想、新文化、新教育！」這樣，街上鑼鼓聲、小號聲和口號聲，此起彼落，鬧騰了一天。這可激怒了縣太爺劉智堂，他在縣政府大堂里像只熱鍋上的螞蟻，坐卧不安，走來走去，布置衙役了解動態的發展，彙報情況，也忙乎了一天。學生會組織學生全部離校罷課，搬住在高殿峁等街上的店房裡，擴大講演，抗議政府無理迫害學生的行徑。縣政府的官老爺惱羞成怒，密謀武力解決學潮。學生會得悉後，立即召開會議，研究對策，在魯賁、高崗、曹開誠等提議下，認為靠橫山解決無出路，大家決定上榆林道伊公署告劉縣長。大家研究的意見向全體學生一宣布，學生異口同聲「走！上榆林罷免劉智堂的縣官！」全校一百幾十名學生一擁起身了。3月20日，學生浩浩蕩蕩，向城東門外行進。縣衙們著了忙，當即派出大批荷槍實彈武裝人員阻擋學生前進，鳴槍示警。高崗虎性大發，要為被開除、處罰的學生鳴不平，出口氣，他首先帶頭抓起兩塊半磚頭，高喊：「同學們，準備鬥爭！」一呼百應，同學們都在地里覓撿石頭、磚頭，拿在手裡隨高崗走向武裝人員跟前，大聲呼喊：「你狗來，來了就揍你狗們！」石作琦(外號叫石灰錘)揚手向武裝人員扔石頭，並喊：「打哪狗日的！」這下可把衙門漢們震住了，有的呆若木雞，有的直後退，怕吃現虧。他們沒有開槍打人的命令，只把槍栓拉來拉去瞎咋唬一陣，狼狽地溜回城裡，惡人先告狀，劉智堂縣長急派快馬到榆林報告一高學潮情況。
請願的學生向榆林行進，晚上住在波羅鎮，第二天開到響水。橫山一高的校長曹雨山是響水人，正在家裡養病，得知後來勸說學生暫住下好商量。曹雨生即寫信派人送給杜斌丞校長，並彙報了情況，請求杜校長設法解決。消息很快傳到榆中校長杜斌丞和橫山旅榆校友那裡，得到榆林各學校同學聲援支持。杜校長寫信派人送到響水，叫派代表赴榆申述，以防學生上榆林慘遭軍警迫害。學生在曹雨山的協助下安排住在響水各戶家和店坊里。學生會負責組織安排住宿和管伙食的專人，將學生隨身帶的錢你十元，他八元收起來，安排了食宿。大家推選高崗、王東皋、韓繩祖、王殿英、郭長伸等五人為赴榆談判代表，連夜趕到榆林，受到榆林各學校學生、學生會領導和榆中領導的熱情接待和大力支持，榆中校長杜斌丞和中共黨團特別支部負責人劉志丹等親切接見了學生代表。
劉志丹和高崗一見如故，意氣相投，頻繁接觸，對學潮問題處理有商有量，共同決策，並奠定了長期革命友誼的基礎。杜斌丞和榆中特支負責人與代表單獨談話時，發現高崗開言吐語，很講策略，很有見識，很有頭腦，有捷才辯才，剛直不阿，特支負責人向韓繩祖、王東皋個別詢問了解高崗在學校的表現，家庭出身等情況。隨後，在杜斌丞和劉志丹等大力活動下，召開了榆林各學校學生會負責人聯席會，高崗、王東皋報告了學潮起因過程，與會者一致表示支持橫山一高學生鬥爭精神，並請求杜校長向道尹公署申訴，稟公處理橫山學風。
此時，杜校長同井岳秀交往較密，井頗尊重杜斌丞的學識、氣派、見解。經過杜校長的奔波周旋，道尹公署根據杜校長的建議確定撤銷開除學生、罰款的處分，並答應免去曹雨山校長職務，調離縣長劉智堂。接著，杜斌丞騎一匹黃騸馬，親自把請願學生代表送到響水，並在響水召開學生大會，杜校長宣布了道伊公署的決定，講了話，鼓勵學生努力學習新文化新思想，鑽研科學，提高自己愛國為民的本領，並向曹雨山交待(時未宣布撤職)，稟公處理善後工作，注意改革教學方法，要向學生灌輸新思想，新文化，大力提倡學科學。杜校長的講話，對一高學生鼓舞很大，人人受到一次深刻的革命思想教育。
震動陝北高原的一高學潮勝利了。學生在返校的路上，高興地自編自唱：
小小學生真英雄，背起繕布走榆林。
智堂縣長待我無禮貌，斌丞前來了事情。
學生提條件，雨山都答應。
今後學校再打罵，我們就要作鬥爭。
哎咳么，哎咳么，我們勝利了。
這次學潮向反動當局挑戰，使高崗受到極大啟發教育，他第一次嘗試到：「要推翻反動派的統治，不冒點險是決不能成功的」，更重要的是第一次和劉志丹接觸，在他心目中留下深刻印象，革命友誼從此開始，後來和志丹一起搞革命，他對志丹相當崇拜，言聽計從，結為親密戰友。
此後，學校改組了領導班子，調谷玉山(共產黨員)任校長，調共產黨員曹丕傑、錢德明和思想進步的程振善等替換了原來思想守舊的老師，還從西安、北平聘請來陳建晨、黃亞忠兩位進步青年女教師。新思想、新文化、新學制、新女生進入學校，實行男女同班學習，改變了死讀書，讀死書的方法。這次學潮對一高學生教育、鍛煉極大，揭開了山溝里的學生向反當局鬥爭的序幕，時稱為李自成故鄉革命的「先聲」。同時，也翻開了高崗革命生涯的心扉。
1925年秋，高崗考入陝北最高學府——榆林中學。他進入榆中後正值劉志丹從西安回來傳達全省聯學代表會和共進社代表會精神，並介紹高崗加入「共進社」，一起開展革命活動，在「兩代」會精神推動下，學生要求參加校務會議，參加校政管理，校方不準。經多次交涉辯論無效，學生散發傳單，揭露總務主任高崇山的罪狀，要求地方當局對高崇山給予處分。但是地方當局不予理睬，學生奮起舉行罷課鬥爭，一些教師也支持學生鬥爭而罷教。高崗自告奮勇，參加學生糾察隊，維護學校自治秩序，同校方進行有理有利的鬥爭。井岳秀派人在學生中搞「策反」活動。不久，一部分學生在高崇山的活動下要求複課，學生從內部分裂為兩派，高崇山乘內部分裂的空子，從井岳秀那裡搬來一連隊伍包圍了學校，武裝鎮壓學生運動，開除19名(一說29名)黨員、團員的學籍，其中有王子宜、李登霄、焦維熾等，兩兵綁一，推揣拉打，送出榆林城南門外三義廟灘，不準再進城。
1926年春，佛教節街上唱戲，井岳秀的兒子井文