為了祖國的解放事業，我們要和敵人作殊死的搏鬥，爭取殺傷更多的敵人，堅決不做敵人的俘虜！
抗日戰爭時期，新四軍第三師第七旅第十九團第四連82位勇士，在江蘇淮陰劉老莊戰鬥中，與敵人展開殊死肉搏，全部壯烈犧牲。新四軍代軍長陳毅撰文表彰：「烈士們殉國犧牲之忠勇精神，固可以為式范而勵來者。」朱德總司令在《八路軍新四軍的英雄主義》一文中，贊他們是「我軍指戰員的英雄主義的最高表現」。
1943年2月，侵華日軍對江蘇北部淮海抗日根據地進行大規模「掃蕩」。3月17日，日偽軍1000餘人，分兵11路合圍駐六塘河北岸的淮海區黨政領導機關。第四連奮勇阻擊各路敵人，掩護淮海區黨政機關安全轉移。是日，日偽軍進行第二次合圍，該部與日偽軍在淮陰以北老張集、朱杜庄一帶遭遇。激戰半日，黃昏後再次突圍，轉移至老張集西北的劉老莊地區。
18日拂曉，日軍突然出現在劉老莊附近，第四連和日軍在庄外的「交通溝」短兵相接了。此時，日軍1000餘人，而第四連在炊事班隨大部隊撤退後，只剩82人。
突圍是不可能了，交通溝是個「斷頭溝」，惟有和敵人決一死戰。18日上午9時左右，日軍發起第一次衝鋒，前進30米便被第四連密集的火力打懵了，倉皇散開隊形，向後退縮。日軍軍官川島看到第四連的火力後驚呼：「這不是土八路，這是一支正規部隊！」原來，十九團的前身是北伐時期的葉挺獨立團，被稱為「鐵軍」。第四連是從地方武裝發展起來的一支正規部隊，武器配備精良，還擁有重機槍，連長白思才（江西人）就是連里的重機槍手，他是參加過長征的「老紅軍」，「七七事變」以後改編到一一五師，參加過平型關戰役。他16歲就參軍，犧牲時才20多歲，已成長為一個沉著、機智的年輕指揮員。
鬼子清醒過來後，立刻分多路向第四連陣地迂迴過來。川島投入10多挺機槍，集中火力向第四連陣地掃射。在火力掩護下，日軍士兵向第四連陣地爬來。當鬼子距離陣地百米左右時，第4連槍榴彈集中打向日軍火力點，同時輕重機槍一齊開火，壓住了日軍的火力。槍榴彈是新四軍軍工部門的新產品，讓鬼子們吃足了苦頭。日軍第二次衝鋒又以慘敗而告終，但此時第四連的彈藥也消耗得差不多了。
此後日軍又有多次進攻，都被打退。日軍改變戰術，集中所有的山炮、九二步兵炮、迫擊炮、擲彈筒，向第四連陣地猛轟，一時彈如雨下，煙塵滾滾。當日是晴天，但漫天的煙霧把太陽都遮住了，就像黑夜一樣。
炮擊中，白思才右手被彈片炸傷，昏迷了過去。蘇醒後他掙扎著爬起來，來往於壕溝內，鼓舞士氣、安慰傷員、指揮戰鬥。這時李雲鵬也幾處負傷，滿身血跡，他找到白思才，遞上自己在炮火中寫的報告，白思才在上面簽了字。報告中敘述了戰鬥情況，並請求批准他們火線接納新黨員。連部通信員在火線入黨申請書中寫道：在黨最需要的時候，我將把自己的生命獻給黨和人民，絕不給我們黨丟臉，絕不給中華民族丟臉！
晚霞滿天，炮火仍在繼續。經過一整天的戰鬥，全連已剩下不到一半人，而且有的身負重傷，沒有負傷的，也是饑渴難耐體力不支，而搶回的彈藥也快用光了。白思才下命令，把餘下的子彈集中給重機槍使用，輕機槍全部拆散，步槍也拿下槍栓，裝上刺刀，準備肉搏戰。
日軍圍上來了，一點一點接近第四連陣地。重機槍一陣掃射，日軍倒下一部分。子彈用光了，日軍重新衝上來，慘烈的肉搏戰開始了。當夜幕降臨陣地時，喊殺聲終於停了下來，因為敵我力量懸殊太大，第四連將士全部壯烈犧牲。
戰鬥過後，地方民兵趕到劉老莊，收殮埋葬烈士遺體。陣地上，硝煙還沒散盡，晚風蕭瑟，寒星慘淡，勇士們的遺容催人淚下。有的怒目圓睜仍俯卧在戰壕邊，有的緊握槍支斜靠在大樹上，有的雙手狠狠地掐住敵人的脖子，有的緊緊咬住敵人的耳朵……很多戰士是和日本人抱在一起死的，最後收葬的有84具屍體，因為有兩具實在和日本人分不開了，就一起下葬了。是役，日軍被擊斃170多人，傷300多人。
由陝北到蘇北，敵後英名傳八路；從拂曉到黃昏，全連苦戰殉劉老莊。
第四連的82位英烈，共和國不會忘記，黨和人民不會忘記，當地人民群眾為第四連的82位烈士舉行公葬，墓地就在烈士犧牲的地方，並修建了「新四軍抗戰八十二烈士之墓」。每逢清明或烈士忌日，棵棵松樹上便掛滿掃墓群眾獻上的白花。