新的一年開始的時候，剛剛擔任了黨組副書記的郭小川卻領受了一個棘手的任務，他要為陳企霞、丁玲寫一份查對結論。這是個費力不討好的差事
郭小川在1959年11月25日《我的思想檢查》中說，對丁陳的查對工作基本結束以後，「發生了寫丁陳問題結論的人選問題。唐達成寫了初稿，不行；要丁寧同志寫，她堅決不肯；要林默涵同志寫，他為了避免把問題弄得複雜化，也不肯寫（李之璉等人攻擊的正是他）。於是，就叫我寫，我慨然答應下來了。」
元旦過後第二天，郭小川在家裡看了一整天陳企霞的材料，他剛介入情況，一下得不出完整的印象。第二天他去找劉白羽，劉白羽談話大意是：丁、陳還是有嚴重錯誤的，不能全部推翻，但這決不是說要保留「反黨小集團」的結論。9日，郭小川說，「這個東西真把我難住了」，沒有想到會如此棘手。此後，他時常頭疼，失眠，處於一種不安的狀態中。10日下午四時，他開始動筆，終於寫出第一段。12日，寫了一天也寫不下去，臨睡前他看了契訶夫的小說《普里希別葉夫中士》，裡面寫了一個清規戒律極多而又好事的退伍士兵，郭小川感到「他很像陳企霞」，忽然從契訶夫那裡找到了感覺。第二天是星期天，他感覺頭腦清楚了一點，斷斷續續寫到晚上十點半，一共寫了兩千字，把最困難的一段完成了。他自嘲地說「這是蝸牛的速度」。
1月31日是陰曆正月初一，郭小川寫結論已經寫了整整一個月，他這個才氣洋溢的詩人，正當壯年的漢子，讓一份難產的結論搞得痛苦不堪。他在一種煩躁卻又無奈的心緒中，迎來了農曆的丁酉年。
春節放假三天，加上一個星期日，一共休息四天，郭小川幾乎一點也沒有玩，每天都在家裡寫，他感到有點對不起愛人和孩子們，但終於寫成了初稿，這個初稿可不是陳企霞的結論，而是四百行的長詩《深深的山谷》。
郭小川終於在2月5日寫出了陳企霞結論的第一稿，又用了兩天時間修改，2月10日晚上10時半終於改完，他很高興，立刻拿去給林默涵看。郭小川調來作協前，同林默涵同在中宣部文藝處工作，關係處得很好，他佩服林默涵的水平，遇事願意找他商量。14日上午，陳企霞的結論列印出清樣。
但是這個結論初稿沒有通過。
丁、陳結論的起草、修改和定稿，都是在周揚主持下進行，固定的參加人員有邵荃麟、林默涵、劉白羽、郭小川。
2月15日下午二時半，周揚、邵荃麟、林默涵、劉白羽、郭小川在中宣部新樓內周揚的辦公室開會，討論陳企霞結論稿。這時，中宣部剛剛由中南海里，遷至沙灘新建的辦公大樓。郭小川後來回憶：「草稿的內容，我現在還記得的有：第一，為丁、陳摘掉了『反黨小集團』的帽子，把他們的『錯誤』說成是『宗派主義、自由主義、向黨鬧獨立性』；第二，承認1955年的鬥爭是過火的，要向丁、陳『賠禮道歉』」「他們是不同意我的第一遍草稿的某些提法的。周揚似乎對『賠禮道歉』的說法表示不滿，邵荃麟也『對其中的措詞有些意見』，他們的中心意思是：僅僅說他們是『宗派主義、自由主義、向黨鬧獨立性』是不夠的，尤其不能向他們『賠禮道歉』，而必須把問題提得嚴重一些。當時我做了一點解釋，意思是：既然『反黨小集團』的帽子要摘掉，也只能說成是『宗派主義』、『自由主義』之類，別的帽子我想不出。好像就在這時，誰想了一個『向黨鬧獨立性的宗派結合』的提法，周揚也表示同意。」郭小川說，這一提法也可能是周揚想出來的。
接下來便是無休止的修改。
郭小川從2月17日（星期天）開始了這項苦差事，他感到「困難極了，同時也煩極了。精神上尤其特別疲憊。對於這個工作，我簡直一點興趣也沒有了。這簡直是一種刑罰。」
郭小川的難處在於，在對丁、陳問題的事實認定與性質劃定上存在著分歧，如何措辭，如何掌握分寸，不同人有不同的想法，而這相互矛盾的想法都要體現在「結論」中。郭小川是夾在中間難做人。
2月28日晚七時半，邵荃麟、林默涵、劉白羽、郭小川又到周揚那裡，討論修改過的陳企霞結論。這一次，幾個人意見比較一致。郭小川提出，他沒有參加1955年的作協黨組擴大會，不了解情況，希望劉白羽、林默涵能參加核對材料與修改結論工作，這個意見得到通過。郭小川很高興，這副艱難的重擔子，終於有人和他一起擔了。會議一直開到11時半。
3月3日是星期天，林默涵把陳企霞結論稿改了一遍，有些地方改動較大。郭小川把它與自己改的稿子對了一遍，高興地去向劉白羽彙報。上午他們在周揚那裡碰頭，幾個人又一起改了一遍，形成了陳企霞結論的第二稿，在提法上，把「反黨小集團」改成「向黨鬧獨立性的宗派結合」。從周揚那裡出來，郭小川就急匆匆送到打字室，第二天早晨發給中宣部和作協有關領導，徵求意見。
3月30日上午九時，中國作協召開黨組會討論陳企霞結論。雪峰提出，應該先搞一個對「丁陳反黨集團」總的結論，對1955年黨組擴大會的是非有一個明確說法，然後才能談陳企霞的結論。郭小川感覺：這實際上是要周揚、劉白羽先認錯。黨組會開到12點多，沒有開完。會後郭小川把意見彙報給劉白羽，劉白羽馬上想出一個主意：去找張際春，用他來封馮雪峰他們的嘴。晚五時，他們一起到張際春那裡，張際春的意見，還是先搞陳企霞的結論，修改好以後跟他談話，再拿到研究組討論。張際春並表示：「以後具體工作全由黨組來做。」這意味著，以張際春為組長的研究組要抽身退出了。張際春本來就不大願意管這件事，他雖然是組長，但在整個查對過程中並沒有更多參與，他懂得這裡邊的複雜。
4月3日上午，中國作協黨組會議繼續召開，意見比較一致，原則上同意這個結論，只提出一些文字修改意見。郭小川很高興，第二天他自己修改了一遍，又把稿子拿給黨組成員秦兆陽去改，然後提交黨總支討論。4月8日星期一，下午二時半，黨總支會議討論陳企霞結論，意見分歧，一直開到六點也沒有一致的看法。第二天晚上八點，邵、劉、林、郭又到周揚那裡開會，郭小川抱怨沒完沒了，該儘快結束了。周揚表示，不能這麼長久拖下去了，按照總支的意見再作最後一次修改，然後就與陳企霞本人見面。會上還討論了丁玲的結論，談了一個輪廓。郭小川10日又在家裡勉強改了一天，11日一上班就去列印。至此，這個結論終於定稿，它耗費了郭小川三個月的心血。
4月16日下午三點，黨組書記邵荃麟出面與陳企霞談話，陳企霞對這個結論意見很多，基本不同意，而且「尖銳地攻擊了起草人」。
不管陳企霞同意不同意，他的結論算是告一段落，郭小川要轉向丁玲了。
陳企霞的結論定稿後，丁玲結論寫起來就順當多了。郭小川後來回憶說，「因為陳企霞的結論已經定了調子，丁玲的結論就可如法炮製了。4月11日，把陳企霞的結論交付列印。4月12日、13日、14日，只三天的時間，我就把丁玲的結論寫成。4月15日就去列印。4月23日，我又徵求了張海和崔毅對丁玲結論稿的意見，他們共同的看法都覺得材料比較瑣碎。4月24日晚，我又根據他們的意見做了一次修改。」
4月14日的《文匯報》上，刊登了一條駐京記者姚芳藻的報道：《作家的消息：丁玲再去桑乾河》，文中說：丁玲「決定最近就到桑乾河去看看她所熟悉的，被她寫到小說中去的主人公們。」顯然，丁玲此行是為了續寫《在嚴寒的日子裡》。但是她沒能成行，這或許是因為她的結論即將定稿，作協黨組不同意她走，或許是她自己十分惦念這件事情，在這個關鍵的當口不放心走。
雖然沒有離開北京，但丁玲卻在家裡接受了記者採訪，其中有《中國青年》、《文藝報》，這些記者都發了稿子。她還接待了北京師範大學中文系的同學，在談話中強調反對創作中的公式化、概念化和不健康的文藝批評。天氣暖起來，4月16日北京的最高氣溫達到了攝氏24度，毛衣都穿不住了，春天已然來臨，丁玲感到陽光越來越足，天空越來越亮，曬得她家的小院子里暖融融的，那兩株西府海棠已經綻放出粉紅色的花瓣。
郭小川卻越來越忙，越來越累了。4月10日劉白羽離京外出視察，10天之後邵荃麟也同葛琴一起去了浙江，宣講「雙百」方針，動員大鳴大放。邵荃麟離京前向郭小川交代了三項工作，其中第三項是「丁、陳問題」。黨組三個正副書記，只剩下他這個三把手在家主持工作。他還身兼作協秘書長，諸多繁雜事務集於一身。4月21日邵荃麟離京那天，郭小川在日記中寫道：「晚上，心中鬱郁，邵、劉均離開北京，工作又壓得很多，如何在這期間把事情搞好，是需要多動腦筋的。我原訂寫詩的計畫只好放下了。」4月24日下午，他又修改了丁玲結論，晚六時改完，丁