作為中國改革開放排頭兵的深圳，鄧小平南方談話之後，成為全國乃至世界的熱點，廣東成為全國各地客商雲集地。鄧小平南方談話中多次高度評價了廣東的工作和改革開放的成績，他還嚴厲批評了把「三資企業」等改革措施說成是資本主義因素的人，是「連基本常識也沒有」。
溫州人不靠政策，不靠放權讓利，自己創造了一個高速發展的「溫州模式」。但「溫州模式」是姓「資」還是姓「社」，一時間成為爭論的熱點。
鄧小平南方談話明確指出判斷姓「社」姓「資」的標準，最關鍵的一條是是否有利於生產力的發展。用這樣的標準衡量「溫州模式」，它不同於資本主義經濟，彌補了我國公有制吃大鍋飯的弊端。這種模式既不要國家投資，又解決了就業問題，改善了人民群眾的生活水平。總之，它姓「社」不姓「資」。鄧小平南方談話的春風，使溫州人民增強了敢闖的決心，溫州這個由溫州人民自己建設起來的「特區」，將會顯現出新的更加強勁的生產力。
上海曾作為全國經濟的龍頭，改革開放以後站在一個新的歷史轉折關口，上海為經濟全面發展不斷地進行著調整和重建。
鄧小平一直對上海寄予厚望。他從廣東來到上海時就指出，回過來看，我的一個大失誤就是搞四個經濟特區時沒有加上上海。要不然，現在長江三角洲，整個長江流域，乃至全國改革開放的局面，都會不一樣。
鄧小平說，上海民心較順，這是一股無窮的力量。希望上海人民思想解放一點，膽子更大一點，步子更快一點。他還說，上海在人才、技術和管理方面都有明顯的優勢，輻射面寬，目前完全有條件搞得更快一點。浦東開發比深圳晚，但起點可以更高，我相信浦東可以後來居上。
鄧小平以他的敏銳目光、超凡的智慧指出上海人民在20世紀90年代的經濟奮鬥目標。
上海不愧為中國的經濟中心。浦東的開發，使上海集保稅區、經濟開發區、沿海開放城市、開放地帶四個開放層次於一身，形成了全面配套整齊的對外開放格局。
上海改革開放大局的戰略目標，是要把上海建成遠東地區的經濟、金融和貿易中心，並且促進長江三角洲乃至長江流域整體經濟的騰飛發展。
湖北、山東、海南、遼寧、吉林、浙江、江蘇等，各地紛紛推出推進改革的大思路，深化改革方案紛紛出台。