就在剛剛粉碎「四人幫」之後的第六天，亦即1976年10月12日，葉劍英派他的兒子葉選寧到北京東城富強衚衕6號胡耀邦家中看望。
胡耀邦對葉選寧說：「祝賀你爸爸同華主席他們一道，為我們的黨和國家立下了不朽的功勛。」接著，胡耀邦說道，「現在我們黨的事業面臨著中興。中興偉業，人心為上。」
什麼是人心呢？胡耀邦請葉選寧捎三句話給葉劍英。這三句話是：
一句是「停止批鄧，人心大順」；
二句是「冤案一理，人心大喜」；
三句是「生產狠狠抓，人心樂開花」。
胡耀邦對葉選寧說：「請你務必把我的話帶給你爸爸。」
胡耀邦又問葉選寧道：「你能見到華主席嗎？如果你能夠見到華主席，請你把『中興偉業，人心為上』這句話轉告給他。」胡耀邦告訴葉選寧，他跟華國鋒很熟，曾在湖南一起共事一年半。
就在剛剛粉碎「四人幫」那百廢待興、千頭萬緒的時刻，葉劍英親自給鄧小平打電話，通報掃落四顆災星的喜訊。
1976年10月8日，當葉劍英知道華國鋒在中央「打招呼」會議上提出要繼續「批鄧、反擊右傾翻案風」，便向華國鋒提出：「趕快讓小平同志出來工作，恢複他原來的職務。」葉劍英明確地提出：「我建議小平同志出來工作，我們在座的同志總不會害怕他吧？參加了政治局，恢複了工作，總不會跟我們挑剔吧？」
這時，李先念馬上表示贊同葉劍英的話：「完全同意葉帥意見！應該讓小平同志儘快地出來工作。」
鄧小平的女兒毛毛在《我的父親鄧小平》一書中這麼寫到：「葉劍英，父親解放前與他共事並不多，但在解放後，特別是『文化大革命』以後，兩人可真是肝膽相照，共解國難。記得為了讓父親第三次復出，葉伯伯讓他小兒子親自駕車，把還在軟禁中的我的父親偷偷接到他的住處。當時我在場，清清楚楚地記得，他們兩人見面之時，萬分激動，父親長叫了一聲『老兄』，兩人的手便緊緊握在了一起。」
陳雲在中共黨內富有威望。早在1935年1月召開遵義會議時，陳雲便已是中共中央政治局常委。1956年9月，中共八屆一中全會產生的政治局六常委，即毛、劉、周、朱、陳、鄧。此時，毛、劉、周、朱相繼去世，只剩下陳雲和鄧小平依然健在。這樣，陳雲和鄧小平也就成了粉碎「四人幫」之後健在的兩位最資深的中共元老。
相對而言，陳雲的處境比鄧小平好。因為在批判「右傾翻案風」時，並未涉及陳雲。在粉碎「四人幫」之後，陳雲仍是中共中央委員，仍是全國人大常委會副委員長。在葉劍英、李先念等的支持下，陳雲重新參加了領導工作。
1977年3月13日，陳雲在會上作了書面發言，態度鮮明地支持鄧小平。陳雲指出：粉碎「四人幫」反革命集團，這是我們黨的一個偉大勝利，對中國革命具有偉大的歷史意義。我對天安門事件的看法：（一）當時絕大多數群眾是為了悼念周總理。（二）尤其關心周恩來同志逝世後黨的接班人是誰。（三）至於混在群眾中的壞人是極少數。（四）需要查一查「四人幫」是否插手，是否有詭計。因為天安門事件是群眾關心的事，而且當時在全國也有類似事件。鄧小平同志與天安門事件是無關的。為了中國革命和中國共產黨的需要，聽說中央有些同志提出讓鄧小平同志重新參加黨中央的領導工作，是完全正確、完全必要的，我完全擁護。
王震也在小組會上提出要為鄧小平平反：「鄧小平政治思想強，人才難得，這是毛主席講的，周總理傳達的。1975年，他主持中共中央和國務院工作，取得了巨大成績。他是同『四人幫』作鬥爭的先鋒。『四人幫』千方百計地、卑鄙地陷害他。天安門事件是廣大人民群眾反對『四人幫』的強大抗議運動，是我們民族的驕傲。誰不承認天安門事件的本質和主流，實際上就是替『四人幫』辯護。」
不久，葉劍英80壽辰，邀鄧小平、王震等在他的住地相聚。
那天，葉劍英家中高朋滿座。王震、余秋里、楊成武來了，聶榮臻、徐向前來了。接著，鄧小平趕到。
鄧小平一進門，笑著說：「老帥們都在這裡盛會啊！我也來祝賀。」
葉劍英馬上說：「你也是老帥嘛，你是我們老帥中的領班。」
葉劍英這句話，反映了鄧小平在老幹部們心目中的地位——「領班」，也就是「領頭人」。
那天，葉劍英80壽辰，家裡點了8根壽燭。鄧小平建議再加上一根，變成9根，取「長久」之意。葉劍英家人立即又點上一根。葉劍英哈哈大笑起來……