鄧小平「隨中央遷到上海不久，於1927年12月間，就被任命擔任黨中央秘書長的職務，協助周恩來等中央領導處理日常工作。」那時他還不到24歲。
長征開始後兩個月，幾經轉戰的大部隊抵達了貴州重鎮——遵義。在這裡舉行的一次異常重要的黨的會議，使這個原本不太出名的小城鎮日後成為中國革命史上富有轉折性的里程碑式的紀念地。當人們遊覽參觀來到這座小城市的時候，當人們駐足停留在這幢開會用的小樓房時，那些懸在樓頂迎風飄揚的紅旗似乎還在向這個世界娓娓講述著當年的故事。
遵義會議是中國革命史中的里程碑，是中國共產黨、中國革命的重要轉機，它確立了毛澤東的領導地位，糾正了機會主義的錯誤路線；同時，遵義會議也是鄧小平政治生命中的一次重大轉機。遵義會議後，鄧小平出任紅一軍團政治部宣傳部長，主管宣傳工作，在此期間他以極大的革命熱情投身到這項工作中去。當時，紅軍長征轉戰在國民黨統治區，因當地群眾受到國民黨反動派的宣傳欺騙，對紅軍不了解，甚至害怕紅軍，棄家逃避。面對這種情況，宣傳工作就顯得更為重要，要通過宣傳，使群眾了解紅軍。紅軍每到一地，鄧部長就積極組織和領導宣傳隊員們進行宣傳工作。通過宣傳，把中國革命的火種傳播到群眾中間，使群眾認識紅軍，並且支持紅軍的革命鬥爭。鄧小平在後來談起這次會議時指出：「遵義會議糾正了機會主義路線。毛澤東同志作為黨的政治領袖把黨引上了正確的道路。」
1935年1月19日凌晨，將近35000名戰士離開了遵義城，踏上了繼續遠征的道路，儘管前面還有雪山草地等惡劣的大自然的障礙，儘管後面還有蔣介石和他的德國顧問的士兵在追擊，但是紅軍戰士們毫無畏懼和擔憂，他們的心中充滿了勝利的渴望。毛澤東不愧是一位偉大的政治家和軍事家，遵義會議之後毛澤東能夠充分地發揮他那出神入化的軍事指揮藝術，接連打了幾個漂亮仗，運用最精緻老到的「聲東擊西」戰術，擺脫了身後圍追堵截的蔣介石的軍隊。