遠洋客輪在茫茫的大海乘風破浪，掀起一卷卷白色的浪花。
葉端站在甲板上，手扶著欄杆極目遠眺，海風吹得他的頭髮頻頻擺動，他的臉色顯得越加沉重和傷感。
馬來半島漸漸模糊了，他曾經在那裡經歷過風風雨雨的地方，無邊無際的距離，只能留在記憶當中了。
想到即將返回家鄉，葉端的鼻尖不由得陣陣發酸。
離別了留在檳城的長子葉添財，要回去與分別多年的妻兒團聚，離愁別緒如同海輪在顛簸，怎麼也不能平靜下來。
葉端想著想著，眼睛溢滿了淚水，頃刻，暗暗下定決心，要將家鄉的機器繅絲廠辦好。
待到那時，他要通知添財回鄉團聚，逢年過節一家大小到村裡的祠堂祈福，不需要再為溫飽而奔波，他要帶妻子到南洋去遊覽，讓她見識一下異國他鄉的風情。
回到客艙，葉端想休息一會兒，雙目微閉著，像在打盹，又像在沉思。
這麼多年，他日夜牽掛著家鄉，如今要啟程回鄉了，心情卻十分矛盾，他把自己嘔心瀝血經營的生意交給添財，把心愛的兒子留在檳城。
上船時，檳城的朋友都到碼頭送別，一直待到客輪開遠了，他們還佇立在碼頭不停地揮手。
葉端本來歸心似箭的心情，反而更像是依依不捨的離家時的心情。
這頭親近了，那頭又疏遠了，他不覺頭皮發麻，原來兩頭都是家啊！在長長的汽笛聲中，遠洋客輪即將駛入廣州了，船上的人一下子躁動起來，有的忙著收拾行李，有的仍然在沉思，飽經憂患的漂泊者終於回來了，越是走近家鄉，心裡越是感到畏懼。
家鄉還認得我嗎？家裡的一切還好嗎？大家忍不住長吁短嘆。
葉端懷著忐忑不安的心情回到離別多年的家鄉，鄉風陣陣，鄉貌依舊。
葉端茫然地在家門口久久佇立，兩個兒子獃獃地望著他，妻子悲喜交集，哽咽著對孩子們說：「快，叫阿爸！他就是你們從南洋回來的阿爸。」兩個兒子遲疑著叫了聲「阿爸」，妻子涕淚漣漣。
葉端與妻子深情地凝視，千言萬語不知從何說起，一切都是那麼陌生，是啊，畢竟離開家裡有那麼多個年頭。
葉端深深地自責，對不起妻兒，對不起家裡的一切。
家鄉的陽光，對葉端來說，猶如是隔世的陽光，餘暉從天窗投射到屋裡，神台上的香火飄著裊裊的煙霧。
妻子的肩膀仍然在抽搐，口裡一直念念有詞，緩緩地點燃香燭。
葉端跪在地上磕頭，兩個兒子跟在身後跪拜。
新的生活即將開始，對於葉端來說，他的一切似乎又回到了一個新的起點，機器繅絲廠的汽笛聲將伴隨著他，生活又在平凡的日子中徐徐展開。