周小葉的變化，引起了周太太的懷疑，她開始只是擔心女兒的身體是否染上了什麼毛病，漸漸地，她發覺不對勁，女兒總是獨自流淚，好像是遭受到什麼委屈似的，整天躲在房間里獃獃地望著窗外，滿臉憂傷，顯得心事重重。
隨著周小葉的癥狀加劇，周太太感到恐懼和震驚。
她的直覺告訴自己，女兒可能出事了。
「小葉怎麼啦？難道她吃了豹子膽，竟然偷吃了禁果？」周太太再也忍不住了，怒氣沖沖地闖進周小葉的房間，準備問個水落石出。
然而，周太太還沒有出聲，周小葉「撲通」一聲跪倒在母親的跟前，淚流滿臉地說：「阿媽，我錯了。」周太太像是被雷擊似的，一下子癱坐在椅子上，她最擔心的事情終於得到了證實，周太太顫著話聲問：「他，他是誰？」周小葉哭泣著說：「阿媽，你原諒我吧，我知道錯了。」
「他是誰？他膽敢糟蹋你。」
「媽，你不能這樣說，他是女兒心愛的人。」
「真不要臉！到了這個時候，你還護著他。」周太太痛不欲生，流著眼淚說，「女兒啊！你丟盡了周家的顏面，你毀了大隆繅絲廠的聲譽，你叫我們如何面對父老鄉親啊？」周小葉瑟瑟發抖。
周太太感到無比的恥辱和憤懣，涕淚漣漣：「我們周家總算是大戶人家，傳統的禮數、祖輩的尊嚴，都是不可逾越的禁忌，女兒啊，你犯了天條，犯了眾怒，你叫我如何原諒你？」
「媽，如果你都不原諒我，我死了算了。」
「女兒啊，你過得阿媽這一關，你也過不了阿爸那一關。」
「媽，我也不想這樣的，但已經錯了，女兒不孝，女兒對不住你們。」周太太抽搐著：「女兒啊，阿媽想幫你，你也要說出他是誰，你不說，阿媽怎麼幫你啊？」周小葉跪著伏在周太太的膝頭，哭泣著說：「媽，我保證他是個好人，我求求你，不要告訴阿爸。」
「躲得了初一，也躲不了十五。這事情始終要露餡兒，我也不知怎麼辦。」
「你讓我想想，你千萬不要告訴阿爸。」
「哎呀！真是命啊！」
「媽，行一步算一步，到時再說吧！」俗語說，女兒是母親的心頭肉，周太太的斥責漸漸變成了嘮叨。
說實話，家醜不可外揚，做母親的也想儘力庇護女兒，不想讓她一輩子蒙受羞辱。
周太太扶起周小葉，周小葉渾身顫抖，依偎著母親，像是一隻受傷的弱小羔羊。
周小葉哭成淚人似的，周太太反倒恐懼起來，生怕女兒想不開尋短見，摟抱著周小葉，板著臉說：「從今天起，你哪裡也不要去，好好地待在家裡，對任何人也不準說身子的情況，阿媽幫你撐住。」