周祖昌看過周小葉帶回來的生產報表，連聲稱讚，聽說進一步調整後，還可以清晰反映各批蠶繭的生產數據，周祖昌心裡更是高興。
「小葉，看來你應該多點時間留在廠裡面，幫忙做點實際工作。」周祖昌言辭懇切地說。
周小葉臉上泛出了笑容，解釋說：「阿爸，生產報表的功勞實際還是張東的，他說這兩天儘快將生產報表調整好，你應該重用人家。」
「對，是要重用，不過不是張東，應該是你。」
「這就奇怪了，怎麼會是我呢？」
「小葉啊，這大隆繅絲廠說大不大，說小亦不小，我問你，現在廠里最缺乏什麼？」
「這還要問嗎？就是缺少像張東這樣有才華和肯埋頭苦幹的人。」周小葉的黑眼珠忽閃了一下。
「咳，你說的都對，但最緊缺的是什麼？你知道嗎？」周小葉茫然地搖搖頭。
「自己人，最緊缺的是自己的人。」周祖昌言之鑿鑿。
周小葉愣住了，阿爸究竟要說什麼呢？「做生意，一定要依靠自己人。」周祖昌加重了語氣，說，「大隆繅絲廠有三百多人，有多少是自己的人？像老李這樣信得過的夥計又有多少個？我不是不想重用張東，但他是外人，而且太年輕了，大隆的生意萬一有閃失，他就會東家不打打西家，是不是？我豈不是白白浪費了心機？」阿爸怎麼這樣想，他到底在擔心些什麼？周小葉沉思著。
「自己的人，這才最重要。這可關係到大隆繅絲廠的興旺發達，知道嗎？」周祖昌繼續說。
「哦？」周小葉還是聽不明白，她在認真地揣測著父親說話的意思。
「唉！我們周家就是你和大棟兩兄妹，大棟也不知什麼時候才回來。」周祖昌嘆了一口氣，一副很犯愁的樣子。
「哦，阿爸是希望我來打理大隆？」周小葉醒悟過來。
「你一個弱女子，怎能打理大隆？我想你早日娶個夫婿回來。」周祖昌期待的目光緊盯著小葉。
「哦。」周小葉的心「撲撲」直跳。
「你遲早也要嫁人，不如早點找個人回來，幫忙打理大隆繅絲廠。」周祖昌笑眯著眼，疼愛地看著女兒。
「嫁人？我，不嫁！」周小葉的嘴唇嘟得老高。
「不嫁？你阿媽正張羅著幫你提親呢！」周祖昌裝出生氣的樣子，逗著撒嬌的女兒說。
「阿爸！您都說些什麼啊？」周小葉的心亂糟糟的。
「可不是嗎？女婿是半個兒子，叫他打理大隆繅絲廠，我才放心。」周祖昌自圓其說。
「你們要我嫁人，總得我自己喜歡，怎麼能私自做主大包大攬呢？」周小葉噘起小嘴，滿臉怨氣地說。
「這些事，我管不著，你自己找你阿媽去商量。」周祖昌笑著說。
「這話可是你說的，到時候可不要後悔！」周小葉氣鼓鼓地說完，撒腿便往門外走去。