陳南隨著船客登上陌生的碼頭，碼頭鄰近的街巷到處都是正在尋找工作的勞工，站著的、蹲著的、坐在包袱上的或是躺在地上的，形形色色，但彷徨的表情與睏倦的眼神仍隱藏著希冀和嚮往，他們耐心地等待，希望能找到合適的工作。
陳南來到一個街口，從衣袋拿出用暗號記下的地址，賠著笑臉在街邊問路。
一個車夫以為他要乘車，殷勤地奔跑過來，當知道他是問路時，一聲不響地拉著車走了。
陳南來到一個報攤，這回他學聰明了，在表明買報紙的同時，順帶跟報販問路，待到問得一清二楚，他才付錢買了兩份報紙。
檳城的路並不比鄉下的好，陳南左轉右拐，好不容易才找到那間門口種有劍花的舊屋。
劍花又稱霸王花，可入葯、煲湯，是鄉下的特產。
當年主人家從順德帶來了幾棵種苗栽種，如今已爬滿了牆頭，在異國他鄉見到家鄉的東西，有一種格外親切的感覺。
陳南敲了敲門，很快，屋裡就有人打開門上的窗眼。
「你找誰？」門內的人小聲問。
「松叔叫我來找人。」
「他沒有來嗎？」
「他叫我先來。」門「吱呀」一聲開了，一個老頭子招呼說：「剛上岸嗎？」
「上岸有一陣子了，這裡真不容易找。」
「先坐坐，我去沖壺茶。」
「老伯，不用客氣，我想先去洗個澡。」
「你等等，飲杯茶再洗吧！」
「在船上待了那麼久，真難受！」
「你坐船不到三十天，我們當年來的時候，少說也要兩個月。」老頭子提著壺茶，一邊倒茶一邊說，「兄弟，我還沒有問你的姓名呢。」
「我叫陳南。」
「你住三五天，還是十天八天？」
「我先住下來，至於住多長時間，等找到了工作才能決定。」陳南說完，一口氣飲完一杯茶，接著說，「老伯，你貴姓？」
「這裡的人都叫我梁師傅，你也跟著叫吧！」聊起來才知道，梁師傅也是順德人，早年梁師傅在鄉下的時候，一直跟父親修理船隻，幹些維修補漏之類的活計。
久而久之，梁師傅練得一身好手藝，他不甘心在鄉下小打小鬧，跟著村裡的人下南洋合夥開辦修船廠。
檳城是個島嶼，每年七至九月是颱風多發季節，每次颱風過後都有許多被風雨吹壞的船隻需要維修，梁師傅他們的修船廠，只得加班加點日夜趕工。
不到三年，梁師傅便積攢了一筆錢銀，他買地建屋，並開闢了自己的菜園。
本以為多做三五年，就可以回鄉買屋、買田。
然而就在這個時候，修船廠意外發生了一場大火，把修船廠和顧客送來維修的船隻都燒毀了，損失加上賠償，修船廠由此一蹶不振，最終轉讓給了別人。
後來，梁師傅乾脆將菜園改建為簡易的棚屋，低價租給初來乍到的鄉親居住，日子倒過得十分滋潤。