街頭巷尾的流言蜚語，漸漸傳到了周小葉的耳朵里，周小葉感到萬分震驚。
陳南怎麼成了欽犯？利隆繅絲廠真的要倒閉了嗎？父親和崩牙仔那天嘀嘀咕咕是議論這件事嗎？周小葉下決心要到衙門去一趟。
她瞞著家裡的人，悄悄到街上叫來了一輛三輪車。
滿臉滄桑的中年車夫問：「小姐要到哪裡？」周小葉低著頭說：「縣前大街。」車夫拉起車把急步小跑起來，周小葉坐在車上說不出是什麼樣的心情。
眼前的車夫穿著潔凈的舊背心，頭上那頂葵葉細條編織的帽子，和陳南在省城讀書時戴的帽子是同一個款式，車夫在周小葉眼前一晃一晃地跑著，矯健的身影似乎陳南的模樣。
三輪車左繞右拐穿過七八條街巷，終於在縣前大街停下來。
周小葉吩咐車夫等一陣，她很快就會回來。
周小葉東張西望地朝衙門走去，看到縣衙門口牆壁上的告示，她的心忽然劇烈地跳動起來，告示前只有三兩個人在觀看，周小葉既害怕見到陳南的姓名，又害怕別人看到她驚慌的樣子。
她一步一步移近告示欄，天哪！周小葉竟然在密密麻麻的姓名中看到「陳南」兩個字，她驚惶地張了張抖動著的嘴唇，內心劇烈地刺痛，一團滾熱的血液湧上胸口，她一陣暈眩，雙腿像是被抽去了筋腱，一下子癱倒在地上……中年車夫遠遠地看到周小葉突然跌倒在地上，慌忙拉起三輪車衝過來，在眾人的幫扶下，很快將周小葉安頓在車上，有熱心的人在周小葉的額頭、耳際、人中擦抹風油精，周小葉暈暈乎乎醒過來，囁嚅著說了幾聲「謝謝」，又閉上了眼睛。
有過往的人認得周小葉是大隆繅絲廠老闆周祖昌的女兒，爭著要過來幫忙，中年車夫婉言謝絕，小心謹慎地拉著三輪車往周家府邸小跑而去。
崩牙仔搶在周小葉返回前將事情經過告訴了周祖昌，說小姐獨自到縣衙門口看告示，不知為什麼一下子突然昏倒在地，估計小姐與革命黨的人暗中有來往。
周祖昌聽了，不禁怒火中燒，怎麼養了個這樣不爭氣的女兒？但他還是強忍著怒氣沒有發作，他知道女兒一旦牽扯上那些革命黨人的案件，他周祖昌恐怕也要受到牽連，萬一被清兵查到，輕則損失大筆銀兩，重則傾家蕩產還要搭上性命，後果不堪設想。
周祖昌雙眼瞪著崩牙仔，厲聲說：「開口閉口革命黨，你嫌命長嗎？小姐可能中邪了，你派人暗中看護她，不能再讓她出外招惹是非。」