深灰色的天空，蒙著一層淡淡的月光，隱約透出獅子山下一幢幢建築的剪影。
稀稀疏疏的星星窺視著夜幕下的香江，天星碼頭幾盞暗淡的航燈，給朦朧的江面增添了幾分詭秘和寂寞。
「當！當！當……」遠處傳來十二響低沉而悠揚的鐘聲，陳南的情緒開始緊張起來，他深深地呼吸了幾下，急急邁步走到窗前，輕輕撩開窗帘的一角，望了望對面街口的果菜檔，他想，一會兒就要跟隨松叔去碼頭運送槍械了，頭一回參加這樣重要的行動，不由得捏出一把汗。
陳南是個讀書人，身材高高瘦瘦，白凈的臉，有一雙像是刷子般粗黑的眼眉，加上一雙機靈的眼睛，讓人感到特別精明。
兩年前，他從廣州的洋學堂轉到香港讀醫學，一個偶然的機會，他接觸到同盟會的人，深深被同盟會推翻清朝腐朽政權的革命主張所打動，繼而加入了同盟會。
幾天前，組織上派他返回家鄉與松叔聯繫，研究如何運送槍械到順德，準備參加在廣州舉行的起義。
陳南清楚地知道，這次行動恐怕有生命危險，不管碰到什麼事情，一定要沉著應對，就算是大刀架在脖子上，也不能透漏半點機密。
陳南瞞著父母和心愛的戀人，說是要運送藥品到廣州。
在離開鄉下的那一天晚上，他悄悄將留給戀人周小葉的一紙絕筆信塞在雞蛋花樹旁邊的磚縫，紙條上是這樣寫的：心愛的小葉，昨天離別的時候，我總想跟你說，但又不忍心開口，我害怕看到你淚流滿臉的樣子，害怕你無法忍受。
小葉，當你看到這張紙條的時候，我或許已經到了另一個世界。
請你原諒我，臨走前也沒有向你說明事由，因為我要去做一件很重要的事情，你不必為我擔憂，也不要等我回來。
小葉，我要走了，請你把我從記憶中忘掉，重新去找一個更好的人。
放心吧，一切都是新的開始！陳南忍著內心的悲痛寫下與小葉永別的情書，他知道這樣對小葉很無情，但不得不這樣做。
陳南並非一時衝動，也並非不珍惜羅曼蒂克般的甜蜜愛情。
他在洋學堂念書以及到香港學醫的親身經歷中，耳聞目睹清朝的腐敗無能，對國內的積弱與貧困深有感觸，他曾經為此怨恨、憤慨和嘆息。
陳南清楚地知道，他生長在一個風雲變幻的時代，歷史的長河將掀起驚天的駭浪，這一切，對於一個充滿幻想、憧憬自由、追求新生活的熱血青年來說，是多麼吸引人、多麼振奮人心啊！他再也不能袖手旁觀，他要去做一件很值得做的大事。
陳南以捨生取義之舉，從愛情的樊籬中解脫出來，義無反顧地離開家鄉。